7 astuces pour les voyages de fêtes : garder les enfants (et vous-même !) zen tout au long du trajet
Si les voyages de fêtes suscitent des sentiments autres que la joie, vous n'êtes pas seul. Voyager avec des enfants n'importe quand dans l'année peut être angoissant, mais voyager pendant la saison des fêtes ajoute juste une dose extra-spéciale de foules et de chaos.
« Sans parler des retards, transitions, bagages perdus et autres imprévus qui sont stressants », souligne Nadia Sabri, pédiatre certifiée basée à Austin, Texas, et fondatrice de The Mindful MD Mom.
À moins que vous soyez prêt à mettre le pied à terre et à rester à la maison pour les fêtes (on vous salue si vous le faites !), vous devrez vous armer pour serrer les dents et supporter. Il y a cependant des façons de rendre cela plus gérable. Voici quelques conseils d'experts et de parents qui peuvent aider votre famille à aller — et revenir — de votre destination de fêtes le plus sereinement possible.
1. N'ayez pas peur des crises
« L'une des choses qui rend les voyages stressants, ce sont les grandes émotions de nos enfants », dit Kate Orson, instructrice en parentalité et auteure de « Tears Heal: How to Listen to Our Children ». « Nous redoutons tous que nos enfants fassent une crise dans l'avion ou que des frères et sœurs qui se disputent nous distraient de la conduite. »
Avant votre voyage, offrez à chacun de vos enfants du temps individuel, sans précipitation. « Ainsi, ils commencent sur une bonne note, et se sentent bien connectés et écoutés », dit Orson.
Si votre enfant est quand même contrarié en route, réagissez avec empathie et câlins — et ne le considérez pas comme une mauvaise chose. « Pleurer est un processus de guérison naturel, et les larmes contiennent du cortisol, l'hormone du stress », explique Orson.
Après une grosse crise, votre enfant trouvera probablement plus facile de réguler son comportement.
2. Faites vos bagages comme un pro
N'emballez pas seulement ce dont vous avez besoin — emballez ce que vous espérez ne pas avoir besoin. Cela signifie des couches supplémentaires, des médicaments contre les allergies et le mal des transports, des changes pour les enfants et vous, et même le numéro de téléphone et l'email de votre pédiatre. Ainsi, si vous devez gérer un enfant malade ou une couche qui fuit, « vous serez prêt pour n'importe quoi », dit Jamie Engelman, consultante certifiée en sommeil pédiatrique et propriétaire de Oh Baby Consulting.
3. Tenez compte des horaires de sommeil des enfants
Vous avez un road trip devant vous ? Prendre le volant vous donne plus de flexibilité pour respecter la routine de vos enfants. « Planifiez de prendre la route à leur heure habituelle de coucher ou de sieste habituelle et laissez la voiture les bercer pour qu'ils s'endorment », suggère Engelman.
Si vous prenez l'avion, réservez des vols tôt le matin quand vous pouvez. « Vos enfants seront encore somnolents et il y a moins de chances que vous soyez retardé », note Lisa Sugarman, auteure de « Untying Parent Anxiety: 18 Myths That Have You in Knots — And How to Get Free ».
Cette stratégie fonctionne bien pour Dale Janée, qui voyage souvent seule avec ses deux enfants, âgés de 1 et 3 ans. « Je les laisse [les enfants] rester éveillés un peu plus tard la veille et puis je les réveille à 5 h du matin », partage Janée. « Au moment où nous embarquons et décollons, ils dorment généralement tout le vol. »
4. Apportez (beaucoup de) collations
La glycémie de vos enfants chutera si trop de temps passe entre les repas et les collations, dit Sabri. Pour éviter les enfants « affamés-en-colère », emballez des collations saines. Pensez : fruits frais, raisins ou canneberges séchées, biscuits goldfish, yaourt et sandwichs coupés en formes différentes. (Utilisez des contenants de taille voyage pour les garder intacts.)
« Gardez à l'esprit l'âge des enfants et ne donnez rien qui soit un risque d'étouffement », rappelle Sabri.
Et si les bonbons peuvent distraire les enfants dans un pinch, n'en abusez pas. La teneur élevée en sucre fera chuter rapidement leur niveau d'énergie (et leur humeur).
5. Faites bouger les enfants
Rester assis ne vient pas facilement aux jeunes enfants. Vous avez du temps à tuer à l'aéroport ? Encouragez vos petits à sauter ou faire des sauts sur place, faites un concours de danse ou faites des mouvements de yoga pour évacuer leurs fourmis. Si vous êtes sur la route, prévoyez beaucoup d'arrêts pour briser la monotonie et les laisser s'étirer les jambes.
Amanda Ponzar, maman de deux garçons, âgés de 7 et 10 ans, cherche non seulement des aires de repos mais aussi des piscines, des aires de jeux et des maisons d'amis dans d'autres États. « Nous nous sommes même arrêtés chez Target avant pour marcher un peu », dit Ponzar. « Cela aide à calmer leurs fourmis. »
Des enfants fatigués qui sont prêts à s'asseoir tranquillement pour un moment rendront la prochaine étape de votre voyage d'autant plus supportable.
6. Ayez un sac d'urgence d'astuces
Oui, les écrans peuvent sauver la situation, mais emportez toujours aussi des anti-ennui low-tech. Quand Amber Nash s'est retrouvée coincée dans un aéroport pendant 12 looongues heures avec ses deux enfants, âgés de 1 et 4 ans, ce qui a aidé à passer le temps étaient les sacs Ziploc qu'elle avait bourrés de puzzles, de jouets en feutre en forme de nourriture, de crayons et de blocs-notes, de livres d'autocollants et de petits contenants d'œufs de Pâques qu'ils pouvaient ouvrir encore et encore.
« Nos deux enfants deviennent fous pour les petits jouets en plastique bon marché et cela les a occupés pendant une grande partie du temps — plus le trajet en avion ensuite », dit Nash.
7. Gérez votre propre stress
Quand — pas si — vos niveaux de stress commencent à monter, « prenez une grande inspiration et expirez la tension », dit Sabri. « Ajoutez des rotations de cou, étirez vos bras au-dessus de la tête, et à chaque exhalation, laissez aller le stress. »
Les enfants peuvent participer aussi. « Utiliser des noms amusants comme "respiration du guerrier" ou "respiration du dragon" donne une imagerie amusante aux enfants et est une excellente façon de les impliquer », note Sabri.
Vous pouvez aussi choisir un mantra à vous répéter silencieusement tout au long du voyage — peut-être « Si je suis calme, mes enfants seront calmes » ou « Tout fait partie de l'aventure ».
« Les enfants sont des éponges et absorbent l'énergie autour d'eux », dit Sabri. « Tant que vous vous souvenez de rester calme et posé, vos enfants réagiront de la même façon. »
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