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Cette école uniformise enfin le code vestimentaire pour les filles et les garçons

Les débats sur les codes vestimentaires reviennent souvent sur le radar des parents à l'approche de la nouvelle année scolaire, mais un district scolaire de Roanoke, en Virginie, cherche à opérer un changement majeur pour éviter tout le drame cette année. Le conseil scolaire du comté de Roanoke vient de voter l'adoption d'un nouveau code vestimentaire neutre en genre qui impose les mêmes normes aux garçons et aux filles.

Au lieu de surveiller la coupe des shorts des filles ou la largeur des bretelles de leurs débardeurs, le nouveau code vestimentaire neutre stipule simplement que les vêtements de tous les élèves doivent couvrir le corps de l'aisselle à l'aisselle et descendre de trois à quatre pouces (environ 7 à 10 cm) sur la cuisse. De plus, des chaussures doivent être portées en tout temps et les vêtements ne peuvent pas être transparents. Les vêtements ne peuvent pas non plus représenter des conduites illégales, de la violence, de la nudité, des discours de haine ou des attributs de gangs.

Don Butzer, président du conseil scolaire du comté de Roanoke, a déclaré à Today Style que le nouveau code vestimentaire est le plus progressiste de l'État de Virginie, et qu'il est né d'une volonté de simplifier les règles et de rendre les choses plus équitables pour les filles et les garçons. Traditionnellement, les filles ont été sanctionnées pour violations du code vestimentaire bien plus souvent que les garçons, et de nombreux codes vestimentaires scolaires ciblent injustement des vêtements portés principalement par les filles.

Les filles ont été exclues de cours pour tout, du port de shorts qui ne dépassaient pas le bout de leurs doigts — une règle arbitraire qui rend la recherche de vêtements difficile pour les filles grandes ou à longs bras — au port de leggings ou même de débardeurs à bretelles larges style nageur. Plus problématique encore, de nombreux codes vestimentaires reposent sur l'idée que les vêtements des filles sont une « distraction » pour les garçons à l'école. Dans une vidéo virale tristement célèbre, une directrice adjointe a dit aux élèves qu'ils n'avaient plus le droit de porter des shorts de sport parce que certains shorts de filles étaient trop courts et que « les filles gâchent tout ».

Ces dernières années, les parents ont de plus en plus remarqué et dénoncé ce double standard. L'an dernier, une maire de Floride, Melissa McKinlay, a publiquement dénoncé le code vestimentaire de l'école de sa fille après que celle-ci a été exclue de cours parce qu'elle avait une déchirure au genou de son jean. Selon McKinlay, une enseignante a dit à sa fille de « penser aux garçons de sa classe et à leurs hormones ».

Les élèves se battent aussi en organisant des manifestations et en s'exprimant en ligne, et le conseil scolaire du comté de Roanoke n'est pas le premier à en prendre note. De nombreuses écoles en Californie, en Oregon et en Floride ont adopté des codes vestimentaires assouplis ou neutres en genre. Today Style rapporte qu'environ 60 % des parents de Roanoke, en Virginie, approuvent la nouvelle politique de code vestimentaire, et elle reçoit aussi des éloges de parents à travers le pays.

Ce n'est pas que les parents pensent que leurs enfants devraient pouvoir arriver à l'école pieds nus et à moitié nus. C'est plutôt que les parents croient que chaque enfant devrait avoir une chance égale d'apprendre. Quand les filles sont constamment rappelées à l'ordre pour des shorts « trop courts » d'un quart de pouce, elles manquent aussi un temps de classe précieux, sont forcées de se concentrer davantage sur leurs vêtements que sur leur éducation, et reçoivent le message de l'école qu'elles sont responsables de ce que les autres (à savoir, les garçons) ressentent et de la façon dont ils réagissent à ce qu'elles portent. Simplifier les codes vestimentaires est une tentative des écoles pour corriger ces inégalités et créer des directives uniformes que chaque élève peut suivre. Pour de nombreux parents, il était temps.