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Lorsque votre enfant déteste la garde après l'école, voici ce qu'il faut faire à ce sujet

La première fois que mes enfants m'ont dit qu'ils détestaient la garde après l'école, j'ai pensaient qu'ils étaient trop dramatiques. J'avais été mère au foyer pendant les sept premières années de leur vie, mais pendant une brève période en 2014, j'ai obtenu un emploi qui me demandait d'être dans un bureau à Manhattan quelques jours par semaine. J'étais enthousiasmé par le nouveau développement de carrière. Mes enfants étaient moins enthousiasmés par la garde après l'école.

"Ils crient tout le temps, et c'est trop fort pour faire nos devoirs", se plaignent-ils tous les jours.

Et finalement je l'ai vu aussi. Le programme n'avait aucun contrôle sur les enfants. C'était le chaos et beaucoup trop de cris sur les enfants au lieu de leur parler de mauvais comportement. Ils se trouvaient vraiment dans une situation qui semblait loin d'être idéale.

Cela signifiait :moi aussi.

En ce qui concerne la vie d'un parent qui travaille à temps plein, la garde d'enfants qu'il emploie peut faire ou défaire toute l'opération. Avoir une nounou de confiance ou un programme parascolaire dans lequel les enfants s'épanouissent peut faire la différence entre une vie stressante et difficile et une machine finement réglée et bien huilée qui ronronne toute la journée.

Mais pour beaucoup d'entre nous, trouver le parfait arrangement de garde après l'école est difficile. Il est facile de voir le problème. Pour les enfants, la journée d'école est longue et ils veulent s'amuser quand c'est fini. Pour les parents, le rêve est de rentrer à la maison après une journée de travail productive avec des enfants heureux, épanouis et ayant fait leurs devoirs. Mais comment ces deux rêves peuvent-ils se rencontrer ?

Évaluer le problème

Pour certains enfants, l'idée d'une garderie après l'école est un cauchemar. Arrêt complet. Peu importe que Mary Poppins descende dans leur salon. Ils vont détester tout ce qui les éloigne de chez eux ou leur vision de la façon dont les soins après l'école devraient se dérouler. (Ma fille aînée est un peu comme ça.) Alors est-ce l'enfant ou est-ce le programme ?

"Lorsqu'un enfant déclare de manière constante et persistante sur une période consécutive (c'est-à-dire tous les jours), vous voudrez commencer par en savoir plus sur les raisons pour lesquelles votre enfant n'est pas heureux", explique Texas- Sarah Rees, psychologue pour enfants, travaille avec des enfants de tous âges.

Rees suggère de s'asseoir avec votre enfant, à l'abri de tout appareil et de toute distraction, et de simplement écouter.

"Assurez-vous d'écouter vraiment les émotions de votre enfant, pas seulement le contenu", dit-elle. "Les sentiments parlent plus fort que les mots."

Finalement, la vérité émergera et il deviendra clair si le problème est l'enfant ou le programme.

Les signes que votre enfant a peut-être juste besoin de temps pour s'adapter

Voici quelques-uns des signes, selon Rees, que votre enfant peut simplement avoir besoin d'une période d'adaptation :

1. Chaque jour, votre enfant s'inquiète pour quelque chose de nouveau, mais les plaintes diminuent avec le temps.

2. Votre enfant peut souvent dire "Je déteste ça" sans véritable raisonnement.

3. Le programme écoute vos commentaires et apporte des modifications.

4. Il y a des changements qui se produisent à la maison.

Comment aider votre enfant à s'adapter

1. Parlez au directeur du programme

Rees suggère que la première chose que les parents consultent est le programme lui-même.

« Les parents devraient rechercher un environnement où ils se sentent chaleureux et bien accueillis », déclare Rees. « Un personnel propre, bien organisé et formé au développement de l'enfant et à la sécurité des premiers secours est important. Les parents voudront également rechercher une variété de stations d'activités pour leur enfant."

La solution la plus simple est, bien sûr, que le directeur du programme soit prêt à apporter des changements qui permettront de mieux accueillir votre enfant, dit Rees.

"Les programmes parascolaires peuvent contribuer à mettre en place une structure et une routine solides pour les enfants", déclare Rees. « Les enfants aiment les choix, surtout après l'école, mais ils ont quand même besoin de routines. Permettez-leur de choisir l'activité par laquelle ils veulent commencer, puis laissez-leur un certain temps avant de passer à l'activité suivante. Ces activités doivent être faciles, amusantes et interactives, pas comme à l'école. Les enfants sont souvent tellement fatigués qu'on leur dise quoi faire toute la journée, ils veulent juste une petite pause. Il y a un équilibre entre trop de structure et trop peu.”

2. Apportez le confort de la maison

Pour les jeunes enfants, le problème pourrait être aussi simple que le mal du pays, explique Katie Ziskin, une pédopsychologue du Connecticut qui travaille avec des adolescents et des enfants.

"Voyez ce que vous pouvez faire pour rendre l'environnement plus familier à votre enfant", dit-elle. "Apportez leur collation préférée, un animal en peluche pelucheux de la maison ou quelque chose d'autre qui est familier et sûr pour les aider à faire la transition vers le programme de garde après l'école."

3. Aidez votre enfant à voir les avantages

Pour Crystal Brown, de St. Antonio, Texas, la misère de ses deux fils l'a prise par surprise.

"Lorsque nous avons déménagé de l'Arizona au Texas cet été, je savais que ce déménagement serait une transition pour nos enfants", déclare Brown. "Ce à quoi je ne m'attendais pas, c'est qu'ils auraient du mal à s'adapter à leur programme parascolaire. Ils participent à des programmes parascolaires depuis qu'ils ont commencé l'école, alors j'ai pensé que ce serait une transition facile puisqu'ils entreraient en première et en quatrième année."

Malheureusement, ce n'était pas le cas. Une fois au fond du problème, elle s'est rendu compte que ce n'était pas tant le programme que le changement.

"Contrairement aux programmes précédents qui leur laissaient beaucoup de temps pour jouer avec des amis, le nouveau programme est beaucoup plus structuré", déclare Brown. "Ce que nous faisons, c'est leur demander de finir autant de devoirs que possible à l'école pour qu'ils puissent faire plus de choses amusantes une fois de retour à la maison."

Une fois que les fils de Brown ont vu comment ils pouvaient utiliser la structure à leur avantage, ils ont cessé de la détester autant.

Signe qu'il est peut-être temps de trouver un programme alternatif

Selon Rees, voici les signes indiquant qu'il est temps d'opérer un changement plus important :

1. Votre enfant se plaint constamment de la même chose pendant des mois.

2. Votre enfant agit de manière agressive dans la garderie après l'école, mais pas dans d'autres environnements.

3. Le programme n'est pas flexible et/ou n'est pas disposé à mettre en œuvre des changements.

4. Les répliques et autres comportements grossiers s'aggravent avec le temps.

Alternatives au programme traditionnel après l'école

1. Regardez à l'extérieur du district scolaire

De nombreuses villes ont des options parascolaires qui vont au-delà de la salle de gym à l'école primaire. La fille de deuxième année d'Emily Roy prend un bus après l'école depuis sa petite ville du New Hampshire jusqu'à un club de fitness local, où elle peut faire toutes sortes d'activités sportives et jouer avant que ses parents ne viennent la chercher.

« Ce que j'aime, c'est qu'il a élargi son cercle d'amis grâce à la participation d'autres écoles », déclare Roy. "De plus, ils couvrent les jours de neige si nous en avons besoin."

Sa fille adore le programme, qui permet à maman et papa de se concentrer sur leur travail toute la journée.

2. Autoriser les enfants plus âgés à participer à la recherche

Les enfants plus âgés peuvent être recrutés pour aider à la recherche d'un nouveau programme. Demandez-leur de poser des questions et de faire des recherches sur Internet. Lorsque les enfants se sentent plus impliqués dans le processus, ils sont plus susceptibles d'être heureux, dit Rees. Assumer la responsabilité de leur propre bonheur est une excellente leçon de vie pour eux et un excellent moyen d'en retirer au moins une partie de l'assiette de papa et maman.

Amy Kuras, du Michigan, s'est sentie très mal quand sa fille de 12 ans a détesté son programme parascolaire. Mais c'était réglé et il n'y avait rien qu'elle puisse faire. Au moins cette année-là. L'année suivante, elle a demandé l'aide de sa fille et a trouvé une solution qui a rendu tout le monde heureux.

"Une fois qu'elle a eu 13 ans, elle a découvert qu'elle pouvait aller à la grande bibliothèque principale de l'autre côté de la rue, qui avait un incroyable centre pour adolescents", explique Kuras.

Après cela, elle était heureuse. Et maman était encore plus heureuse.

3. Travailler avec d'autres familles

Marisa Birkmeier, de Washington, D.C., a mis ses ressources en commun avec d'autres parents lorsque sa garde après l'école n'a pas fonctionné. Le coût d'une nounou était prohibitif, mais le partage d'une nounou entre quelques familles s'est avéré plus abordable et les enfants ont pu jouer avec leurs bons amis, en plus. Elle a également partagé les tâches avec d'autres parents qui se sont regroupés pour accompagner un groupe d'enfants vers des activités parascolaires plus adaptées comme le patinage sur glace et la gymnastique.

"Il faut une tribu, et pour cela, je ne parle pas de famille élargie, car nous n'en avons pas localement", déclare Birkmeier.

Le mari de Crystal Brown a pu réorganiser son emploi du temps pour mieux s'adapter aux rendez-vous de jeu une fois par semaine pour ses fils plutôt que cinq nuits par semaine en garderie. Certains jours, il doit être à la maison, mais les jours où la date de jeu est ailleurs, ils viennent juste chercher leurs fils après le travail.

Quant à moi, mes enfants n'ont suivi leur programme parascolaire que quelques mois avant que je finisse par quitter ce travail et travailler à domicile, ce qui leur permettait de revenir à la maison tous les jours après l'école. Nous avons embauché une nounou à temps partiel certains jours, et j'ai couvert le reste. C'est la solution qui a fonctionné pour notre famille. Mais ce n'est certainement pas le seul. Avec un peu de doigté, il existe une solution qui aidera tout le monde — enfants et parents — à exploiter pleinement son potentiel.