3 raisons de licencier votre nounou — et comment le faire avec élégance

Une fois le processus fastidieux de recherche et d'embauche d'une nounou terminé, la dernière chose à laquelle vous pensez est la manière de gérer la fin de cette relation professionnelle. Pourtant, toutes les collaborations prennent fin un jour. Si M. Banks a dû dire au revoir à Mary Poppins, il est fort probable que vous soyez un jour dans la même situation.

Autant cette conversation peut sembler gênante ou difficile, elle n'a pas à l'être. Selon les termes de votre contrat et la législation de votre État, des règles précises peuvent encadrer le préavis à respecter et l'indemnité de licenciement due. Connaître ces éléments avant d'entamer la discussion peut grandement atténuer l'inconfort.

Si vous peinez encore à annoncer son départ à votre nounou, voici comment les experts recommandent de procéder pour que tout se passe le plus sereinement possible pour toutes les parties.

Raison 1 : Ça ne fonctionne tout simplement pas

J'ai passé plus d'un an à chercher la nounou idéale pour mes deux petites filles, et j'ai fini par en trouver une cet été. C'était une jeune diplômée du lycée travaillant en crèche, vivement recommandée dans mon groupe Facebook de mamans locale. Sur le papier, elle était parfaite, mais elle ne l'était pas pour notre famille. Ses disponibilités ne collaient pas toujours aux nôtres, et trouver une solution de remplacement lors de ses absences relevait du parcours du combattant.

J'ai ruminé pendant des jours la manière de lui annoncer. C'était une super jeune fille, et je ne voulais pas la blesser. Finalement, une raison toute trouvée s'est présentée : mon mari a changé de carrière, et son nouveau poste offrait des horaires lui permettant d'être à la maison exactement quand j'avais besoin d'aide supplémentaire.

Licencier sa nounou n'est pas toujours aussi fluide. Parfois, malgré les meilleurs efforts des deux côtés, les choses ne fonctionnent pas, et il faut trouver comment l'annoncer efficacement. La coach en gestion de vie Kimberly Friedmutter conseille, dans les situations où un employeur doit se séparer d'un employé, d'adopter la même approche qu'un médecin annonçant une nouvelle difficile à un proche aux urgences.

« Une conversation lente et rassurante, un comportement calme, une attention totale et une orientation vers des solutions positives » aident à recevoir la nouvelle du licenciement, explique Friedmutter.

Elle recommande de recentrer l'échange sur le positif en utilisant des formulations comme « Nous apprécions tout ce que vous avez fait » plutôt que « Désolé que ça n'ait pas marché ». Friedmutter insiste sur l'importance de maintenir le contact visuel, d'écarter téléphone et distractions, et d'avoir le paiement final prêt.

Elle conseille de garder un ton positif, une conversation constructive, et de terminer sur une note valorisante. Prendre un moment pour souligner une qualité particulière de la nounou ou son impact positif sur votre enfant avant de se quitter peut aider les deux parties à mieux vivre la situation.

« Ne la critiquez pas dans le quartier, car les gens parlent », prévient Fiona Tapp, ancienne nounou et professionnelle de la petite enfance. Le fait qu'une nounou ne convienne pas à votre famille ne signifie pas qu'elle ne conviendra pas à une autre.

Raison 2 : Les circonstances changent

Parfois, des circonstances indépendantes de votre volonté — changement d'horaires, de revenus — vous obligent à licencier une nounou qui convenait pourtant parfaitement à votre famille. Tapp recommande d'en informer votre nounou le plus tôt possible.

« Soyez honnête. Si vous pensez devoir la licencier, ne la laissez pas dans l'attente avec de fausses promesses », dit Tapp. « Laissez-la se préparer. »

Elle suggère aussi d'explorer ensemble une alternative viable pour tous — réduction d'heures, modification des tâches.

Vous pouvez atténuer le choc en l'aidant à retrouver du travail. Tapp conseille de rédiger une lettre de recommandation ou de la mettre en relation avec d'autres parents du quartier cherchant une garde d'enfants.

Raison 3 : Votre enfant n'a plus besoin de nounou

Les enfants grandissent, parfois plus vite qu'on ne le voudrait. Il est difficile d'imaginer le jour où votre enfant n'aura plus besoin d'une surveillance constante, mais ce jour arrive. Lorsque ce moment survient, vous et votre nounou pouvez le trouver doux-amer. Tapp recommande de marquer le coup, surtout si elle est restée longtemps. Elle suggère d'organiser une petite fête, d'offrir un cadeau ou une prime surprise.

Vos enfants auront aussi besoin de temps pour s'adapter à ce changement. Même s'ils grandissent et aspirent à plus d'indépendance, ou s'ils sont enthousiastes à l'idée d'une nouvelle étape comme l'entrée à l'école, perdre la personne qui s'occupait d'eux peut ressembler à la perte d'un membre de la famille.

Vous pouvez proposer de rester en contact et de donner des nouvelles de vos enfants de temps en temps. Le fait que la relation professionnelle se termine ne signifie pas que l'amitié avec votre famille doit s'arrêter, si vous ne le souhaitez pas.

Quelle que soit la raison du départ de votre nounou, assurez-vous que votre enfant comprend la situation et sait que ce n'est pas de sa faute si cette personne ne sera plus là. Rappelez-vous que devoir mettre fin au contrat de la personne qui prend soin de vos enfants, quelles que soient les circonstances, est stressant pour tous. Un peu de bienveillance peut faire toute la différence.

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