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Ce que je sais maintenant…

Aujourd'hui, je suis mère d'une étudiante de deuxième année à l'université et d'une lycéenne en terminale. Je dis souvent que je ne sais pas où les années sont passées, mais mon dieu, c'est tellement vrai — elles ont filé ! J'ai essayé d'être une excellente mère depuis que mon aîné a été placé dans mes bras cette nuit de janvier, il y si longtemps. L'hôpital ne vous donne pas de manuel « Comment faire » quand vous partez avec cette petite vie sous votre responsabilité. À bien des égards, ce jour ressemble à cent ans en arrière, mais à d'autres, il semble être la semaine dernière. Il a un frère qui a suivi 29 mois plus tard et, s'il est vrai ce qu'on dit sur le fait de faire les choses différemment avec les frères et sœurs après le premier… j'étais probablement encore pas assez ouverte pour prendre une respiration ou deux à l'époque non plus.

Alors que je suis de ce côté de la maternité (pas encore finie), il y a certaines choses que je sais clairement maintenant et que j'aurais voulu savoir alors. J'étais dure avec mes garçons et fixais des attentes qu'ils savaient qu'ils devaient respecter. J'ai surréagi à des situations qui semblaient importantes mais qui, dans la réalité, ne l'étaient pas. Je me suis inquiétée de choses dont je n'avais pas besoin de m'inquiéter parce que ce sont des choses qui n'avaient pas vraiment d'importance. Je le savais plus que jamais quand j'ai laissé mon fils aîné à l'université l'an dernier. Comme tant de mères, j'avais l'impression que chaque jour était un jour que je ne pourrais jamais récupérer, alors j'ai juste essayé de m'assurer que j'en profitais au maximum. Je suis juste tellement désolée de ne pas pouvoir revenir en arrière et refaire certains jours. Je sais que je ne suis pas seule.

Je n'élevais pas ces enfants seule. J'avais leur père, les deux grands-parents, des amis au même stade, des amis plus avancés et des amis derrière nous. Je croyais alors et je crois encore que même avec tout le soutien et les conseils qu'on m'a donnés, je pensais encore savoir mieux. Garçon, j'avais tort. Même avec les leçons enseignées par Bob le Bricoleur, Dora l'Exploratrice, Blue's Clues et (ose-je le dire, Barney), j'étais encore persuadée que je n'avais que cette seule journée, chaque jour, et que je ne pouvais pas la gâcher ! Chaque jour devait apporter une leçon, apprendre un nouveau mot, découvrir quelque chose de nouveau… quelque chose ! Oh wow, la pression que je me mettais et, par conséquent, à eux !

J'étais assise à un feu rouge l'autre jour en pensant à mes fils qui mesurent 1,80 m et 1,93 m. J'ai commencé à rire en pensant à comment je lisais toutes les étiquettes de ses petits pots. Je lisais chaque étiquette et comptais les pourcentages de vitamines qu'ils recevaient dans leur nourriture. Je m'inquiétais qu'il n'y ait pas assez de fer, de vitamine A, B ou C, etc. dans les petits pots et comment m'assurer que chaque repas était équilibré ? Qu'arriverait-il s'ils n'en avaient pas assez ? Jambes cassées, système immunitaire faible, quoi ? Tout ce souci n'était pour rien… ils sont tous les deux en bonne santé et s'épanouissent, à peine jamais malades et à ce jour (touche du bois) rien de cassé. Je me suis toujours inquiétée de cela, mais je n'ai jamais essayé de vivre la vie « hyper planifiée » qui devenait si populaire alors. J'avais des amis qui devaient travailler autour d'un horaire strict pour les siestes, le jeu, les repas, l'heure du coucher. Nous ne vivions pas dans un environnement laxiste, nous n'arrêtions juste pas ce que nous faisions à l'heure de la sieste. Nous étions flexibles là-dessus et devinez quoi ? Ils vont toujours bien. Oh et quand ils ont découvert les frites McDonald's, il n'a pas fallu longtemps pour que les petits pots deviennent une chose du passé. J'ai juste dû lâcher prise et passer à autre chose.

J'ai pris l'éducation élémentaire de mes fils comme une bête. Je serais si inquiète si l'un d'eux oubliait un livre, n'écrivait pas un devoir, ne se souvenait pas d'apporter le carnet de lecture à la maison chaque jour, peu importe ce que c'était. J'ai essayé dur d'inculquer l'importance de tout mémoriser pour ne pas les « dépanner » — cependant, toutes les fois où je me suis fâchée, les ai punis, ai retiré des privilèges — quelle que soit la conséquence, il s'avère qu'ils ont survécu aux maths de CM1, n'ont pas été définis par les projets d'études sociales de CM2, et surtout — en grandissant et en mûrissant, les responsabilités qu'ils ont prises ont grandi aussi, et ils les ont gérées avec succès. Tous les deux ont traversé l'école élémentaire, le collège et le plus jeune a encore un an de lycée. Son frère aîné a fini sa première année d'université et a gardé sa bourse, mais si vous m'aviez demandé quand il ne voulait pas écrire des paragraphes créatifs en CE2 si c'était la fin du monde… j'aurais probablement dit oui. Mon dieu, mon dieu !

Alors, maintenant que ma vie a pris quelques tournants inattendus quand les garçons étaient petits, j'ai 4 beaux-enfants. Ils ont 12, 10, 8 et 7 ans. Je peux les regarder avec un regard si différent. J'aime la vue que j'ai à ce stade et je sais qu'ils l'apprécient aussi. J'ai fait descendre leur père de la corniche pour des choses sur lesquelles j'étais moi-même sur la corniche. J'ai découvert qu'être de ce côté-là est plutôt bien sous certains aspects. Je vois clairement ce qui vaut vraiment la peine de se battre et ce qui ne l'est pas. Je sais qu'avec l'âge vient la sagesse, mais j'apprécie vraiment rencontrer une jeune mère qui a une compréhension de ses enfants et de ce que signifie les élever responsable, mais qui fait confiance et sait dans son cœur qu'ils iront tous bien à la fin.