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Rester au frais :prévenir les maladies liées à la chaleur chez les enfants

Crampes de chaleur

Garder au frais :prévenir les maladies liées à la chaleur chez les enfants Avec l'été à nos portes, la plupart des enfants attendent avec impatience le soleil et les activités de plein air. Et bien que de nombreux parents connaissent bien l'importance de la crème solaire et de la protection de la peau, un autre danger lié au temps chaud est souvent négligé :les maladies liées à la chaleur. Les enfants et les personnes âgées sont les plus sensibles à ces maladies et, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), une moyenne de 300 personnes meurent chaque année d'une exposition excessive à la chaleur aux États-Unis. Chaque année, entre 30 et 50 enfants aux États-Unis meurent de la surchauffe dans un véhicule, les décès dans les voitures chaudes sont donc une préoccupation majeure.

Les trois types de maladies liées à la chaleur sont les crampes de chaleur, l'épuisement dû à la chaleur et le coup de chaleur.

Les crampes de chaleur sont les moins graves des trois et consistent en des douleurs musculaires ou des spasmes dans les bras, les jambes ou l'abdomen qui surviennent généralement lors d'une activité intense. Le CDC pense qu'ils sont très probablement causés par de faibles niveaux de sel dans les muscles en raison d'une transpiration excessive, mais peuvent également être un signe d'épuisement par la chaleur.

Les crampes de chaleur ne nécessitent pas toujours des soins médicaux. Le CDC propose les conseils suivants pour traiter votre enfant s'il souffre de crampes de chaleur :

• Arrêtez toute activité et asseyez-vous dans un endroit frais.
• Boire du jus clair ou une boisson pour sportifs.
• Étirez ou massez doucement la zone touchée.
• Ne reprenez aucune activité intense pendant quelques heures, même après la disparition des crampes. Cela peut entraîner un épuisement par la chaleur ou un coup de chaleur.
• Consultez un médecin si les crampes ne disparaissent pas en une heure ou si la victime a des problèmes cardiaques ou suit un régime pauvre en sodium.

Épuisement par la chaleur L'épuisement par la chaleur se développe généralement à la suite d'une exposition prolongée à des températures élevées combinée à une hydratation inadéquate. Le corps perd de l'humidité et du sel par la sueur, et l'épuisement par la chaleur est la réponse du corps à un remplacement hydrique déséquilibré. Le CDC répertorie les symptômes d'épuisement par la chaleur comme suit :

• Transpiration abondante
• Pâleur
• Crampes musculaires
• La fatigue ou la faiblesse
• Étourdissements, maux de tête ou évanouissements
• Nausées ou vomissements
• Peau fraîche et humide
• Pouls rapide et faible
• Respiration rapide et superficielle

Si l'épuisement par la chaleur n'est pas traité, il peut évoluer vers un coup de chaleur. Pour éviter cela, la Croix-Rouge américaine (ARC) recommande le traitement suivant :

• Déplacez la personne dans un endroit frais.
• Retirez ou desserrez les vêtements serrés et appliquez des vêtements humides et frais (tels que des draps ou des serviettes trempés dans l'eau) sur la peau.
• Demandez à la victime de siroter un demi-verre d'eau fraîche toutes les 15 minutes.
• Surveiller la personne pour tout changement dans son état.
• Consultez un médecin si les symptômes sont graves, s'aggravent ou si la victime souffre d'hypertension artérielle ou de problèmes cardiaques.

Coup de chaleur Le coup de chaleur est une situation potentiellement mortelle et se produit lorsque le mécanisme de sudation échoue et que le corps est incapable de réguler sa température. Une personne souffrant d'un coup de chaleur peut avoir une température corporelle aussi élevée que 106 ° F. D'autres symptômes varient mais peuvent également inclure :

• Peau rouge, chaude et sèche (pas de transpiration)
• Pouls rapide et fort
• Maux de tête lancinants
• Étourdissements
• Nausée
• Confusion
• Inconscience

Si un coup de chaleur est suspecté, consultez immédiatement un médecin et prenez les mesures suivantes, comme recommandé par le CDC :

• Emmenez la victime dans un endroit ombragé.
• Refroidissez rapidement la victime par tous les moyens possibles. Par exemple, l'immerger dans une baignoire d'eau, le placer sous une douche fraîche, le vaporiser d'eau fraîche à partir d'un tuyau d'arrosage ou, si l'humidité est faible, l'envelopper dans un drap frais et humide et l'éventer vigoureusement.
• Surveillez la température corporelle et continuez à refroidir la victime jusqu'à ce que sa température corporelle descende à 101-102 °F.
• Si le personnel médical est retardé, appelez les urgences de l'hôpital pour obtenir des instructions supplémentaires.
• Ne donnez pas de liquides à la victime.

Éviter les maladies liées à la chaleur Le moyen le plus simple d'éviter de tomber malade à cause de la chaleur est d'éviter de sortir à l'extérieur à des températures extrêmes ou à l'heure de la journée où le soleil est le plus chaud. L'ARC propose les conseils supplémentaires suivants pour rester en bonne santé pendant la chaleur estivale :

• Modifiez votre niveau d'activité en fonction de la chaleur.
• Faites des pauses fréquentes.
• Habillez-vous en fonction de l'environnement.
• Boire de grandes quantités de liquides avant, pendant et après l'activité.

L'American Academy of Pediatrics (AAP) recommande que l'eau soit le meilleur liquide à boire pour que les enfants restent bien hydratés. Les boissons pour sportifs contiennent souvent des quantités malsaines de sucre et de caféine et peuvent faire plus de mal que de bien.

Il est important de se rappeler que les maladies liées à la chaleur peuvent être mortelles. Pour plus d'informations sur les symptômes et les traitements, visitez les Centers for Disease Control and Prevention ou la Croix-Rouge américaine.