Enfants d'âge préscolaire et mauvais comportement

Expulsé à deux ans ?

Enfants d'âge préscolaire et mauvais comportement

Ces dernières années, plusieurs études ont montré une augmentation des problèmes de comportement chez les enfants d'âge préscolaire. Les chercheurs citent « crises de colère prolongées, agressivité physique et verbale, comportement vocal et moteur perturbateur, destruction de matériel, automutilation, non-conformité et retrait ». Parallèlement, le Yale Child Study Center a découvert que les enfants d'âge préscolaire aux États-Unis sont trois fois plus susceptibles d'être expulsés de leur classe que les élèves du primaire au lycée.

Ces résultats sont alarmants, d'autant plus que les comportements difficiles sont l'un des plus forts prédicteurs de problèmes plus graves en grandissant, notamment délinquance, agressivité, comportement antisocial et toxicomanie.

Que se passe-t-il ? Plus important encore, que pouvons-nous faire ?

Avis d'experts
La recherche a clairement montré que fréquenter une garderie donne à la plupart des enfants d'âge préscolaire un coup de pouce en pré-lecture et en mathématiques. Cependant, cela entraîne souvent des « comportements sociaux négatifs », surtout quand l'enfant commence avant deux ans.

De nombreux chercheurs voient dans cette hausse continue des mauvais comportements l'indication qu'un changement est nécessaire dans les programmes scolaires et la gestion de classe. Mais il incombe aussi aux parents de fixer des limites à leurs enfants et d'éviter de les pousser trop fort, trop tôt.

Aide pour les enseignants et les enfants

Ce que les parents peuvent faire
Les enfants ont besoin de mûrir à leur propre rythme, pour que leurs compétences sociales et émotionnelles se développent en tandem avec leurs compétences cognitives. Les enfants d'âge préscolaire qui se sentent dépassés ont tendance à mal se comporter, car c'est le moyen le plus facile pour eux d'exprimer leur frustration.

Aidez votre enfant à apprendre les règles de comportement acceptable et à contrôler ses propres émotions. Expliquez-lui comment réagir face au mauvais comportement d'autres enfants. Évitez d'inscrire votre enfant à la maternelle avant deux ans. Et envisagez de retarder son entrée en collectivité si vous sentez que son développement socio-émotionnel est en retard.

Ce que les maternelles peuvent faire
Les enseignants de la petite enfance et leurs supérieurs devraient recevoir une formation sur les stratégies pour aider les enfants à bien s'entendre, contrôler leur colère et résoudre les problèmes sans agressivité. Les enseignants devraient aussi avoir accès à des consultants en santé mentale, qui peuvent les soutenir et les coacher face aux problèmes de comportement, et offrir des services individualisés aux enfants en grande difficulté. Le Yale Child Study Center a constaté que les expulsions en maternelle étaient réduites de près de moitié quand les enseignants avaient accès à de tels consultants. Les experts suggèrent aussi que des ratios élèves-enseignants appropriés – pas plus de 10 élèves par enseignant – réduiraient le taux d'expulsion.

En outre, les programmes préscolaires doivent donner aux enseignants et aux élèves une pause – littéralement. Les enfants ne devraient pas être censés rester assis plus de 10 à 15 minutes à la fois pour écouter des activités structurées ou des exercices dirigés par l'enseignant. Ils peuvent aussi bénéficier d'exercices de relaxation et d'autres techniques de réduction du stress en classe. Les enseignants devraient aussi avoir des pauses suffisantes.

Enfin, donnons un peu de crédit aux crèches. La garde en grand groupe peut parfois remédier aux problèmes de comportement, car elle aide à socialiser les enfants émotionnellement prêts à affronter le monde plus large. Et les enseignants qui utilisent une discipline appropriée aident les jeunes enfants à apprendre à gérer leurs émotions, contrôler leur comportement et s'entendre avec les autres.

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