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Médicaments pour enfants : ni fléau ni solution miracle

Médicaments pour enfants : ni fléau ni solution miracle

Médicamenter ou pas ?

Théodore : Au début, je pensais que les médicaments allaient tout régler. Ce n'a pas été le cas. Pendant un temps, je n'ai pas apprécié le traitement, mais quand mes parents m'ont expliqué les effets qu'eux et mes professeurs constataient chez moi, j'ai changé d'avis. Maintenant, je n'ai plus de problème à les prendre. Même s'ils ne résolvent pas tous mes soucis, ils m'aident.

Sharon : Plus d'un parent (et trop d'enseignants) croient que les stimulants sont des balles magiques qui transformeront radicalement un enfant difficile comme Théodore en un individu réceptif, coopératif, concentré, accommodant, heureux et doté d'une bonne estime de soi.

De nombreux parents répugnent à médicamenter leurs enfants difficiles. Faute d'analyse sanguine pour détecter la détresse émotionnelle ou de radiographie révélant un déséquilibre chimique cérébral, ils doutent de la réelle nécessité d'un traitement. Ces mêmes parents n'hésitent pas à donner des antibiotiques pour une infection bactérienne ou de l'insuline pour un diabète de type 1, mais ils ont — et devraient avoir — de sérieuses réserves à administrer des psychotropes pour une pathologie mal quantifiable. Cependant, il ne faut pas laisser le battage médiatique, vos propres émotions ni la pression de proches ou d'enseignants bien intentionnés mais mal informés dicter votre décision.

Un traitement médicamenteux est généralement proposé pour deux raisons. La première, à court terme, aide l'enfant à traverser une situation traumatique (dépression suite à un décès). L'enfant n'a pas de déséquilibre chimique sous-jacent et arrête le traitement une fois rétabli. La seconde, plus pertinente pour les parents d'enfants difficiles, intervient quand un spécialiste suspecte un déséquilibre neurochimique. Certains troubles comme le TDAH ou le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) ont une base neurobiologique. Le médicament vise alors à restaurer un équilibre chimique délicat, permettant à l'enfant de mieux fonctionner au quotidien.

Naturellement, les parents veulent s'assurer que le traitement est justifié. Les professionnels responsables partagent cette préoccupation. Ils recueillent une foule d'informations avant de prescrire un psychotrope. Certains enfants difficiles ne sont toutefois pas de bons candidats. Par exemple, les médicaments ne corrigent ni n'améliorent la plupart des troubles d'apprentissage. Dans d'autres cas, la pathologie ne répond tout simplement pas aux traitements disponibles.

La question de l'usage approprié des psychotropes est extrêmement complexe. Cet ouvrage ne prétend pas être une référence primaire sur les types ou posologies, ni fournir une analyse détaillée des options selon les pathologies ou des effets secondaires. D'autres livres, comme Straight Talk about Psychiatric Medications for Kids du Dr Timothy E. Wilens, abordent mieux les subtilités de la psychopharmacologie.

Nous nous concentrons ici sur les questions qui surgissent dès qu'un traitement est envisagé, les obstacles rencontrés par les parents et les difficultés vécues par les enfants. Nous incluons des recommandations pour rendre le processus plus productif et moins pénible. Nous nous appuyons sur la décision de Jan et Jamie d'opter pour un traitement médicamenteux, les ressentis de Théodore et son avis sur les résultats.

Ce dernier point mérite une attention particulière. Aussi émotif que soit le sujet pour vous, parent, imaginez à quel point il est difficile pour votre enfant. Un très jeune enfant acceptera généralement ce que vous et le médecin dites. Mais tôt ou tard, beaucoup le remettront en question : « Pourquoi dois-je prendre ça ? », « J'en ai marre de ces pilules. », « Aucun de mes amis ne prend de médicaments tous les jours. » À l'adolescence, la stigmatisation sociale et le besoin d'être « normal » peuvent fortement influencer ses sentiments vis-à-vis du traitement. De plus, vous risquez de compliquer les choses en transmettant vos propres inquiétudes.

Soyez proactif plutôt que réactif. Le médecin prescripteur peut vous indiquer les préoccupations probables de votre enfant et suggérer comment les gérer. Parlez à d'autres parents dont les enfants sont sous traitement. Vérifiez si des enfants du même âge (ou un peu plus âgés) sont disponibles pour en discuter avec le vôtre. Les adolescents écouteront leurs pairs bien avant de vous écouter. Un « mentor médicamenteux » pair peut être idéal pour un ado. L'éducation est la clé — pour vous et pour votre enfant. D'excellents livres écrits pour les enfants constituent aussi de formidables ressources pour les parents. Ceux listés dans la section Ressources peuvent aider. Les lire avant le début du traitement vous préparera mieux à anticiper et répondre aux inquiétudes de votre enfant.

Astuce rapide
Un « mentor médicamenteux » pair peut aider votre enfant, particulièrement à l'adolescence, à gérer les inévitables questionnements sur son traitement.

Débuter le traitement

Toute décision d'introduire un médicament dans l'organisme d'un enfant est grave et ne doit pas être prise à la légère. Quelle qu'elle soit, elle doit être éclairée, pas seulement émotionnelle. Face à la profusion d'informations et de désinformation, il est crucial que les parents fassent leurs propres recherches et ne s'en remettent pas au bouche-à-oreille ni à des avis éventuellement mal informés. Jan et Jamie ont été touchés par l'émotion et conscients du battage médiatique, mais ils ont aussi fait leurs devoirs. Cela les a mieux préparés aux montagnes russes de la gestion du traitement de Théodore.

Réaction initiale : « Oh non ! Vous allez pas droguer mon gamin ! »

Jan : Quand l'enseignante de CE2 de Théodore a suggéré qu'il pourrait avoir un trouble du déficit de l'attention, ma première pensée a été : Oh non. Pas la Ritaline ! Ritaline et TDAH étaient indissociables dans mon esprit, et pas en bien. Je ne suis pas opposée aux médicaments en soi. Mais donner des stimulants à des enfants hyperactifs me semblait absurde. Comment un stimulant pouvait-il calmer un enfant hyperactif ? Ou le rendre moins distrait ? Ou moins impulsif ? Je n'étais pas à l'aise à l'idée de « droguer » un enfant de huit ans, alors que je n'avais aucun souci avec les médicaments que sa sœur Caroline prenait pour prévenir ses sinusites. La Ritaline me paraissait pourtant différente.

Plus je lisais, plus je comprenais comment fonctionnaient les stimulants (utilisés pour le TDAH). Puisque le TDAH est un problème de sous-stimulation congénitale des zones cérébrales régulant l'attention, l'impulsivité et l'activité, des médicaments qui stimulent ces zones pour qu'elles fonctionnent plus efficacement avaient du sens. Plus je comprenais les bénéfices potentiels, plus je m'ouvrais à l'idée d'un traitement pour Théodore.

Mise en route : du cabinet médical à la bouche de Théodore

Nous avons trouvé un pédiatre spécialisé en développement, avec une excellente compréhension du TDAH. Grâce au questionnaire exhaustif que son cabinet nous a fait remplir et aux résultats de tests que nous avons fournis, le médecin disposait déjà de nombreuses informations sur Théodore avant même de le rencontrer. Nous l'avons tous apprécié immédiatement. Il était confiant : Théodore était un bon candidat et bénéficierait probablement du traitement. Il a précisé qu'on verrait les effets presque immédiatement — en un ou deux jours —, mais qu'il faudrait du temps pour déterminer la dose optimale.

Il a débuté avec de la Ritaline (nom générique : méthylphénidate), à action courte — environ trois à cinq heures, quatre en moyenne. Il a recommandé sa pratique habituelle : commencer à la dose la plus faible possible, sept jours sur sept, et l'augmenter jusqu'à ce que tous la jugent efficace. Il a prévenu que l'effet sur Théodore se verrait probablement d'abord à l'école. Au début, il a calé les prises pour couvrir la journée de classe, en évitant une prise trop tardive pour ne pas perturber le sommeil. Nous avons découvert que Théodore ne correspondait pas à la norme et avons vite ajouté une petite dose en début de soirée.

Théodore a commencé avec 5 mg de Ritaline trois fois par jour — au petit-déjeuner, au déjeuner et à 16 h. Nous espérions que cela couvrirait l'accueil périscolaire et l'aiderait pour les devoirs. Nous avons convenu qu'il était important de maintenir cet horaire le week-end comme en semaine. S'il avait besoin de Ritaline pour se concentrer, réduire sa distractibilité et son impulsivité à l'école, il en avait aussi besoin à la maison et en société. Surtout, le désir de Théodore de mieux faire à la maison et avec ses amis a renforcé la recommandation du médecin pour le week-end. Nous avons aussi jugé important, comme le médecin, de continuer pendant l'été.

Réalités du traitement et politique scolaire : le choc

Sans surprise, faire prendre son médicament à l'école à Théodore a engendré maints problèmes. Classés comme stupéfiants en raison de leur potentiel d'abus, les stimulants (Ritaline, Adderall, Dexedrine) sont soumis à des contrôles supplémentaires. Le médecin ne peut pas téléphoner l'ordonnance à la pharmacie ni autoriser les renouvellements. Il doit rédiger une nouvelle ordonnance à chaque fois et ne peut pas la faxer. Si votre médecin le souhaite, il peut vous faire gagner du temps en l'envoyant directement par la poste à la pharmacie.

Les établissements scolaires imposent des règles strictes pour la délivrance de ces médicaments, ajoutant une couche de complications. L'école de Théodore exigeait un formulaire signé du médecin, transmissible par fax à l'infirmière, autorisant l'administration du traitement. Autres garde-fous : flacons d'origine obligatoires, nouveaux formulaires et nouveaux flacons à chaque changement de posologie. Le processus était long et frustrant.

Prendre son médicament à l'école

C'était particulièrement pénible à chaque changement de médicament ou de dose. Comme le changement n'intervenait que parce que le traitement actuel n'était pas efficace, une action rapide s'imposait. Pourtant, toutes ces règles faisaient que Théodore subissait inutilement le délai. J'ai appris à fournir au pédiatre des formulaires scolaires supplémentaires et des enveloppes timbrées adressées pour pouvoir ajuster les doses avec le minimum de tracasseries.

Astuce rapide
Pour un enfant sous stimulant, fournissez au médecin des enveloppes timbrées adressées et des formulaires d'autorisation scolaire pour accélérer les renouvellements ou changements de traitement. Vous gagnerez peut-être du temps si le médecin accepte d'envoyer l'ordonnance directement à la pharmacie.

Enfin, avant le début du traitement, nous avons rencontré les enseignants et l'infirmière de Théodore pour qu'ils sachent à quoi s'attendre. Nous avons aussi mis en place une communication régulière avec ses professeurs (appels hebdomadaires, complétés par des notes occasionnelles et de brèves rencontres) pendant les premières semaines pour ajuster la posologie.

Bien que nous n'ayons pas eu de grille écrite pour Théodore, nous en avions une mentale que nous passions en revue à chaque échange. Théodore interagissait-il plus appropriément avec ses pairs ? Était-il moins volatile émotionnellement en classe ? Sembait-il moins facilement frustré ? Parvenait-il à se concentrer plus longtemps sur ses devoirs — surtout ceux qui l'intéressaient peu ? Interrompait-il moins souvent ? Était-il moins distrait ? Contribuait-il mieux aux discussions de groupe sans s'immiscer ou couper la parole ? Sembait-il moins agité ? Surtout, la qualité de son travail scolaire s'améliorait-elle ?

Astuce rapide
Fournissez à l'enseignant une grille écrite de comportements indicateurs de l'efficacité du médicament. C'est particulièrement utile au démarrage ou après un changement de dose ou de molécule.

Wow ! Ça marche !

Malgré les désagréments, la Ritaline a fonctionné. Nous avons vu des changements chez Théodore presque immédiatement. Il semblait moins « survolté » dès le premier ou le deuxième jour. Ses professeurs ont rapporté qu'il était bien plus concentré, moins distrait, moins émotif ou susceptible. Au bout d'un mois, le changement était radical : ses résultats scolaires ont décollé. Bien que son débit de parole restât rapide (plus vite qu'une balle), il pouvait partager davantage ses pensées avec ses camarades. Il interrompait moins, s'isolait moins dans la lecture, participait mieux en groupe. À la maison, si les devoirs restaient un défi, il les faisait avec moins de distractions. Il était plus calme, un peu plus concentré.

Au début, nous avions calé la prise de 16 h pour espacer régulièrement les doses. Mais l'accueil périscolaire n'était pas vigilant pour s'assurer qu'il la prenne et, sans surprise, il n'y pensait pas de lui-même. Nous avons réalisé qu'il n'aimait pas prendre son médicament à l'école car cela le faisait se sentir stigmatisé — « différent ». Finalement, nous avons mis en place une routine : Théodore allait voir l'infirmière pour sa dernière dose en quittant l'école, avant l'accueil périscolaire.

Théodore : Je pensais qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas chez moi parce que je ne m'intégrais jamais avec les autres gamins. Je me sentais encore pire quand j'ai appris que j'avais un TDAH. Quand j'ai su que j'avais un « problème de cerveau », je me suis senti comme un paria. Je croyais que personne d'autre n'avait de TDAH et que personne d'autre ne prenait de Ritaline.

Au début, je n'aimais pas prendre mon médicament parce que je devais lever la main, attendre que le prof m'appelle, et demander devant tout le monde si je pouvais aller le chercher. Je détestais ça. Les autres savaient que je prenais des médicaments, alors que je n'avais ni asthme ni angine. J'avais l'impression qu'ils pensaient que j'avais un problème physique ou mental bizarre. Quand j'ai commencé à le prendre en allant au déjeuner et juste après l'école, je me suis senti mieux parce que je pouvais m'éloigner du groupe discrètement pour aller le chercher.

Au tout début, j'avais peur que les autres se moquent, mais ils ne l'ont jamais fait. Maintenant, je le vis mieux. Personne ne le remarque. En plus, j'ai découvert que plein d'autres gamins prennent des médicaments pour le TDAH. Et je sais que ça m'aide à faire attention et à rester concentré en classe.

Des attentes réalistes

Ce qu'on peut raisonnablement attendre des médicaments

Sharon : Le médicament est souvent une composante essentielle du traitement de certains troubles. La schizophrénie, par exemple, ne peut être efficacement traitée sans lui. Bien que les médias laissent croire que les stimulants sont controversés, ils sont en réalité soigneusement étudiés et leurs bénéfices bien documentés. Ils peuvent faire une énorme différence dans la capacité d'un enfant TDAH à se concentrer et réduire ses comportements impulsifs. D'autres médicaments peuvent atténuer les comportements extrêmes associés au trouble bipolaire ou aux troubles anxieux.

Cependant, un médicament ne peut pas faire acquérir à un enfant des comportements ou compétences qu'il ne possède pas. Il peut soulager l'humeur noire d'un enfant dépressif, mais ne lui apprendra pas forcément à se faire des amis — dont l'absence a pu contribuer à la dépression. De même, si le comportement d'un enfant découle d'un manque de contrôle des impulsions ou d'une incapacité à se concentrer, les stimulants peuvent aider. Mais si sa façon d'exprimer sa colère est de frapper quelqu'un, le seul changement apporté par les stimulants sera qu'il vérifiera si quelqu'un regarde avant de frapper. Les stimulants n'apprennent pas à mieux exprimer sa colère. Ils ne font que donner le contrôle d'impulsion pour différer la réaction instinctive. Le médicament seul est peu susceptible d'être la balle magique — ou, plus exactement, la pilule magique.

Médicamenter ne signifie pas prendre la voie facile. Le besoin de médicament de votre enfant ne signifie pas un échec parental. Idéalement, cela veut dire que vous avez pris une décision éclairée et comprenez ce que les médicaments peuvent et ne peuvent pas faire. Une position dogmatique — opposition ou insistance sur le médicament — ne servira pas votre enfant.

Parfois, le médicament est ce dont votre enfant a besoin. Pour certains, il leur permet de mieux bénéficier d'autres traitements. Il peut rendre un enfant plus réceptif à l'apprentissage de nouvelles façons de faire. Un ado plus grand peut devenir plus coopératif en thérapie de groupe ou individuelle. Il peut réduire l'impulsivité pour qu'un enfant TDAH profite d'un entraînement aux compétences sociales.

Les discussions sur les médicaments se concentrent sur les peurs et les guérisons miraculeuses, toutes deux exagérées. Votre première obligation est de vous informer. Demandez pourquoi votre enfant a besoin de ce traitement. Demandez ce que le médicament doit accomplir. Demandez quels signes indiqueront qu'il fonctionne. Demandez dans quel délai. Demandez les effets secondaires. L'utilisation de médicaments par votre enfant exige une surveillance vigilante. Aussi émotionnel que soit le sujet, l'éducation et la vigilance réduisent le stress.

Le médicament ne répare pas tout

Jan : Il a fallu longtemps — probablement trois mois — pour amener la dose de Ritaline de Théodore à un niveau pleinement efficace. Une surveillance étroite, de notre part à la maison et de la part de ses professeurs, a permis de déterminer quand il a atteint la posologie optimale.

Il a fallu encore plus de temps pour comprendre ce que la Ritaline pouvait et ne pouvait pas faire. Elle a permis à Théodore de mieux se contrôler. Elle lui a permis de mieux se concentrer en classe et de suivre les routines que nous mettions en place à la maison. En revanche, elle ne lui a pas permis de se faire des amis, de ralentir son débit de parole, ni de lui donner soudain la maturité et les capacités d'un enfant plus âgé. Il oubliait encore des choses, perdait des affaires, se distrayait, bien que moins qu'avant.

Bien que nous espérions que la Ritaline l'aiderait à être plus organisé, les plus grands changements à la maison sont venus de la restructuration de nos routines familiales. Cela nous a permis d'apprécier l'amélioration de la capacité de Théodore à accomplir ses tâches et devoirs — amélioration qui était due à la Ritaline.

Ajuster l'heure de la prise du matin a aussi fait une différence. En donnant la moitié de la dose au réveil, il gérait mieux sa routine matinale. Le reste, juste avant de partir, l'aidait à traverser la matinée d'école.

Théodore : Quand j'ai commencé le traitement, je ne me sentais vraiment pas différent. Le médicament ne me faisait pas me sentir bizarre ou étrange. Mais il ne me faisait pas non plus me sentir plus calme ou plus capable de me concentrer. Par contre, je sais quand j'ai besoin de le prendre parce que je deviens agité, nerveux, « survolté ». C'est dur à décrire. Une fois pris, je ne me sens pas « changé », mais je parviens à mieux performer physiquement et mentalement. Même si les autres me disaient que mon comportement changeait, je ne le voyais pas. En y repensant, je réalise que mes parents m'engueulaient moins, mais je ne m'en rendais pas compte sur le moment.

Jan : Le médecin de Théodore nous avait prévenus : comme la plupart des enfants se sentent normaux et ne perçoivent pas quand le médicament agit, nous ne devions pas nous fier à son ressenti pour évaluer l'efficacité. En général, la première chose qu'ils remarquent, c'est comment ils se sentent quand ils oublient une dose ou quand l'effet s'estompe. Ils disent des choses comme : « J'ai la bougeotte vers 13h30 » ou « Je recommence à parler fort. »

Le médicament devait rendre Théodore moins impulsif. Il l'a été, jusqu'à un certain point. Mais les manifestations principales de son impulsivité étaient une loquacité extrême et une tendance à agir sans réfléchir avec ses pairs. Malheureusement, le médicament n'a pas vraiment affecté ces traits.

Est-ce que ça marche ?

Apprendre à reconnaître quand le médicament ne fonctionne pas

Pendant longtemps, je me suis accrochée à l'idée que le médicament fonctionnerait chaque jour, à chaque dose, sans faille — et c'était majoritairement le cas. Parfois, Théodore se levait « du mauvais côté du cerveau » (biochimiquement) et le médicament ne marchait tout simplement pas. Ou une dose sur ses trois ou quatre quotidiennes n'agissait pas. Bien que jamais hyperactif, il était agité. L'un des premiers indicateurs d'une dose inefficace était qu'il semblait « survolté ». J'ai dû accepter que, occasionnellement — rarement en fait —, le médicament de Théodore ne fonctionne pas. Même alors, cela n'affectait généralement qu'une seule dose.

Surveiller les effets du médicament sur votre enfant

Sharon : Quel que soit le trouble (dépression, anxiété, TDAH ou autre), l'une de vos responsabilités parentales est de surveiller l'effet du traitement sur votre enfant. L'inclure dans l'évaluation et le suivi renforce l'idée d'un travail d'équipe, pas d'une tentative de le « réparer ». De plus, cela peut augmenter sa conscience des bénéfices pour qu'il soit mieux à même d'en juger l'efficacité lui-même.

Voici les questions à vous poser au démarrage d'un traitement, à tout changement de dose ou de médicament :

• Le médicament a-t-il un impact positif sur l'humeur et/ou le comportement de votre enfant ?
• Pensez-vous que la dose ou le médicament fonctionne ?
• Votre enfant pense-t-il que la dose ou le médicament fonctionne ?
• La dose doit-elle être augmentée ou diminuée ?
• Quel changement dans un comportement spécifique (ou ensemble de comportements) vous amène à conclure qu'une réévaluation s'impose ?
• Votre enfant ressent-il des effets secondaires (maux de tête, maux de ventre, fatigue ou insomnie, bouche sèche, etc.) ?
• Quelle est la probabilité que ces effets persistent ? (Demandez à votre médecin.)
• Les effets secondaires durables (s'il y en a) l'emportent-ils sur les bénéfices ?
• Pensez-vous, vous ou votre enfant, qu'un médicament ou un niveau de dose a cessé de fonctionner ?

Pointeur pour un parenting efficace
Signalez au médecin tout changement dans le bien-être émotionnel, comportemental ou physique de votre enfant. Ne modifiez jamais de votre propre initiative le médicament ou la posologie.

Vous devez démêler si les changements positifs et négatifs observés sont imputables au médicament. Pour cela, il faut bien comprendre quels comportements et humeurs surveiller pour décider si un traitement fonctionne. Parfois, il s'agit de savoir quoi regarder pour évaluer les changements produits. Il est aussi important de connaître les comportements susceptibles d'évoluer.

Pour commencer, obtenez une mesure de référence d'un ou plusieurs comportements avant le début du traitement. Vous cherchez une amélioration, mais une amélioration de quoi ? Le comportement d'un enfant peut varier selon les situations. Si vous et les enseignants de votre enfant complétez une échelle d'évaluation comportementale ou une liste de symptômes avant le traitement, et renouvelez l'exercice à intervalles réguliers, vous obtiendrez une mesure plus objective des changements à la maison et à l'école. Soyez spécifique. Adaptez une liste aux comportements pertinents pour votre enfant. (Voir exemple de liste de contrôle comportementale/symptomatique.)

Soyez vigilant

Les données de la liste, combinées à vos impressions générales, aideront votre médecin à effectuer les ajustements nécessaires. L'objectif est de déterminer ce qui a produit l'amélioration (ou la détérioration) du comportement de votre enfant. Le changement est-il vraiment dû au médicament ? Attribuez-vous trop de changement d'attitude ou de comportement au médicament ? Quoi d'autre pourrait en être responsable ?

Il faut aussi tenir compte des changements de tempérament typiques chez la plupart des enfants. Il faut reconnaître que l'apparition d'un « caractère » adolescent peut n'être que cela, et non un problème de médicament. Là où vous aviez un enfant curieux, vous avez maintenant un ado qui résiste. Cela signifie-t-il que le médicament ne marche plus ? La clé est de savoir si le médicament fait ce qu'il est censé faire, pas ce que vous, parent, pensiez ou vouliez qu'il fasse. Ce dernier cas est de l'ordre de la réalisation de souhaits, pas d'une mesure valide de l'impact du traitement.

Nécessité d'une surveillance vigilante

Jan : Si le médicament de Théodore ne marchait pas au-delà d'une base occasionnelle, les signes étaient subtils et apparaissaient souvent d'abord à l'école. Nous avons progressivement appris à distinguer entre une dose occasionnellement inefficace et un médicament qui ne convenait plus du tout.

La Ritaline a fonctionné près de deux ans. Mais en CM2, elle a cessé d'agir presque entièrement. Les notes de Théodore ont baissé. Si les grands projets n'avaient jamais été son fort, il était particulièrement incapable de rester concentré, planifier, ou avancer sans une supervision extrêmement rapprochée sur un gros projet. C'était aussi difficile qu'avant son diagnostic. À la fin d'un week-end de cris et d'hurlements, nous nous sommes demandé si la Ritaline ne marchait simplement plus. Son professeur a signalé qu'il interrompait constamment, embêtait ses voisins, et avait du mal à rester assis.

Il n'était pas clair qu'on puisse simplement augmenter la dose comme par le passé, car elle était déjà proche du maximum. On pouvait tenter une ultime augmentation, qui probablement n'aurait pas marché, ou changer de médicament. L'Adderall dure généralement plus longtemps que la Ritaline (5h30 à 6h30) et pourrait couvrir la journée de classe comme pour certains enfants. Mais nous ne savions pas combien de temps il faudrait pour trouver la dose efficace. Nous avons à contrecœur tenté une dernière augmentation de Ritaline, mais avons vite conclu qu'elle ne fonctionnait plus. Avec quelque appréhension mais pas d'alternative, nous sommes passés à l'Adderall. À notre — et à celui de Théodore — soulagement, ça a marché immédiatement. Cependant, comme Théodore métabolise vite les médicaments, nous n'avons pas été surpris qu'il ait besoin d'une dose à midi.

Ce long processus a signifié que Théodore a été sous-dosé trop longtemps. Si nous avions tenu un journal de traitement ou une fiche de suivi enregistrant les changements comportementaux précis à la maison et à l'école (voir exemple de journal de médication), nous aurions peut-être raccourci le temps d'ajustement. Savoir quoi chercher nous aurait permis de repérer les changements bien plus vite.

Étapes pour surveiller les médicaments

1. Tenez un registre écrit de tous les médicaments (y compris les changements de dose) prescrits à votre enfant (voir exemple de journal de médication). Consignez les impressions de vous, des enseignants, chefs scouts, grands-parents, et toute personne le voyant régulièrement sur l'effet du médicament.
2. Notez tout ce que le médecin dit sur les effets secondaires potentiels et les changements attendus chez votre enfant dus au médicament. Ne comptez pas sur votre mémoire.
3. Partagez ces informations avec l'enseignant et les autres adultes concernés car les signes d'(in)efficacité peuvent ne pas apparaître d'abord à la maison.
4. Établissez un calendrier de communication régulière avec l'enseignant et les autres adultes concernés. Tenez-vous-y.
5. Utilisez une liste de contrôle écrite simple des comportements à surveiller (voir exemple de liste de symptômes). Cela aide vous et les enseignants. Cela fournit une mesure cohérente du changement (s'il y en a) et assure que tout le monde observe les mêmes indicateurs.
6. Consultez le médecin de votre enfant si vous observez des changements comportementaux suggérant que le médicament pourrait ne plus fonctionner.