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Choix de l'université : décider où postuler

Choix de l'université : décider où postuler

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Vous avez fait des recherches sur les universités et en avez visité certaines. Vient maintenant le moment de décider où vous allez postuler. Cela peut sembler effrayant — c'est si définitif. Mais vous avez beaucoup travaillé pour savoir ce que vous attendez d'une université et lesquelles existent, vous êtes donc en excellente position pour prendre une décision éclairée.

Dans ce chapitre, nous vous proposons des suggestions pour transformer vos recherches et connaissances sur ce que vous recherchez et les universités envisagées en une liste définitive de candidatures.

Comparer et contraster

En utilisant votre profil d'université idéale — qui a probablement évolué pendant vos recherches — et tout le matériel rassemblé sur les différentes universités, prenez le temps de comparer et contraster vos options potentielles. Le nombre d'universités à évaluer variera selon votre situation et vos besoins. Mais à ce stade, vous devriez probablement en avoir au moins une dizaine pour pouvoir en éliminer certaines. En règle générale, si vous en avez plus de quinze, essayez d'en éliminer en réfléchissant et recherchant davantage.

D'abord, j'ai regardé les écoles selon ma filière, puis j'ai commencé à réduire — j'en avais trente au départ. Ensuite, j'ai fait une deuxième coupe en utilisant les services spéciaux comme critère. Cela l'a ramené à dix. La localisation était le critère suivant. Étant en théâtre, je ne pensais pas qu'aller dans une école au milieu de nulle part était la meilleure chose pour moi. Je me suis retrouvée à regarder des écoles autour de Chicago et New York et cela a à peu près réduit à six.
— Diplômée récente
Université Adelphi

Un excellent moyen de comparer est de dresser un tableau simple. Nous en donnons un en exemple. Dans la colonne de gauche, listez les caractéristiques universitaires qui vous importent. (Utilisez votre profil d'université idéale !) En haut, listez les universités envisagées. Dans chaque case, cochez simplement si l'université remplit ce critère. Pour aller plus loin, vous pouvez utiliser des chiffres au lieu de coches pour créer un système de notation. Utilisez des notes de 0 à 3 : 3 = critère entièrement satisfait, 2 = plutôt bien satisfait, 1 = partiellement satisfait, 0 = pas satisfait du tout.

En remplissant votre tableau, vous constaterez peut-être des trous ou ne saurez pas comment noter une école sur un critère. Cela peut signifier qu'il faut faire plus de recherches. Ou que ce critère n'est plus si important pour vous.

Même si une université obtient un score global élevé mais possède une qualité que vous savez ne pas supporter, elle ne devrait probablement pas figurer sur votre liste finale. De même, s'il y a quelque chose dont vous ne pouvez pas vous passer, les universités qui en sont dépourvues ne sont pas celles où vous devriez postuler. Soyez raisonnable et réaliste en considérant ce que vous pouvez et ne pouvez pas accepter, mais sachez que c'est un excellent moyen de prioriser.

Au fil du temps, éliminer des écoles est devenu plus facile. Pendant ma première année, j'ai réalisé que j'aimais le français plus que tout ce que j'étudiais. J'ai commencé à éliminer les écoles qui n'avaient pas le français comme filière disponible.
— Étudiante de première année
Université Fairfield

Cet exercice de notation peut sembler fastidieux au début, mais il peut vraiment sauver la mise en vous aidant à organiser vos pensées, recherches et impressions en quelque chose qui aide à décider. Rappelez-vous simplement qu'il n'y a pas de science exacte dans ce processus — c'est une étape pour vous aider à prioriser vos choix et considérer chaque université par rapport aux autres. Au final, faites confiance à votre intuition : si une université vous semble juste, c'est probablement un excellent endroit pour vous.

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La diversité compte

Je pense que le plus important est d'aimer vraiment vos écoles de secours. J'aimais ma sécurité, et j'y ai été admise en premier, ce qui a enlevé beaucoup de pression pour les autres. J'ai beaucoup d'amis qui ont fini dans leur école de secours, qu'ils n'aimaient pas, et ils sont plutôt malheureux là-bas.
— Étudiante de troisième année
Université Harvard

L'une des choses les plus importantes en décidant où postuler est de diversifier vos choix universitaires selon la difficulté d'admission et le coût global. Même si vous avez toute confiance en votre capacité à entrer dans une grande école et à obtenir assez d'aides financières et de bourses pour la payer, il vous faut un plan B, et ce plan B doit être un plan avec lequel vous pouvez être heureux. Vous n'aurez peut-être jamais à l'utiliser, mais vous vous sentirez plus confiant et serein si vous savez que vous avez une option de repli si, pour quelque raison que ce soit, vous n'intégrez pas votre école « de rêve » ou idéale.

Appelez-les comme vous voulez, mais assurez-vous de postuler à des écoles « reach » (ambitieuses), « match » (moyennes) et « safety » (sécurité) en termes de difficulté d'admission.

• Une école reach : vos chances d'admission sont faibles, mais pas impossibles (25 % ou moins).
• Une école match : vous êtes assez sûr de pouvoir y entrer (disons 75 %).
• Une école safety : votre admission est quasi certaine (90 à 100 %).

Maintenant que vous avez les catégories, comment répartir les chances ? Il n'y a pas de science exacte ni de formule magique, mais d'après nos entretiens avec des étudiants et nos vérifications auprès de conseillers d'admission, voici un ratio de départ :

Disons que vous postulez à six à huit écoles. La majorité — environ trois ou quatre — devraient être dans la catégorie « match ». Une ou deux devraient être des « reach ». Vous ne voulez pas être refusé partout, mais en même temps, il est bon de viser haut avec quelques-unes, car on ne sait jamais. Et choisissez définitivement une ou deux « safety » pour vous rattraper. Gardez juste à l'esprit que vous pourriez finir dans l'une d'elles, alors assurez-vous de les aimer assez pour vivre avec ce scénario.

Je n'ai pas postulé à certaines écoles hyper-compétitives, mais je regrette. Rétrospectivement, j'aurais pu être admise, mais je me suis laissée intimider et ne me suis pas donné l'opportunité. J'ai adoré là où j'ai fini, mais mon conseil serait de ne pas se sous-estimer et de postuler à plusieurs écoles reach, même si elles semblent intimidantes.
— Diplômée récente
Université Wesleyan

En classant vos sélections, pensez au coût. À moins d'être dans la situation chanceuse de ne pas avoir à vous soucier du financement, c'est un facteur important. N'éliminez jamais une école juste parce qu'elle est chère — votre famille a probablement droit à des aides financières et vous pouvez obtenir bourses et subventions pour combler l'écart entre le coût et ce que votre famille peut payer. En même temps, il est important d'avoir une « safety » financière sur votre liste — au cas où.

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Early Decision, qui s'y colle ?

Ma grosse erreur a été de décider où postuler en Early Decision avant d'avoir regardé les écoles. Je n'ai pas postulé en early à mon premier choix et postuler early, m'a-t-on dit, aurait peut-être été ce petit plus qui m'aurait fait entrer.
— Étudiante de première année
Université Harvard

Si vous avez un premier choix très clair qui vous semble parfaitement adapté, l'Early Decision peut être la bonne voie. Voici comment cela fonctionne :

Vous postulez tôt à l'école de vos rêves — dans la plupart des cas, votre dossier doit être déposé avant le 15 novembre. Vous recevez aussi une réponse tôt, mi-décembre, pour savoir si vous êtes admis, refusé ou différé en admission régulière. Voici la partie délicate : en postulant en Early Decision, vous vous engagez par avance à fréquenter cette école si vous êtes admis, et vous ne pouvez postuler qu'à une seule école par cette voie. Vous êtes autorisé à postuler à d'autres écoles via la procédure régulière, mais si vous êtes admis par votre école Early Decision, vous devez alors retirer vos candidatures de tous les autres établissements.

J'ai postulé en Early Decision à Vassar. C'était définitivement mon premier choix. Je voulais vraiment leur montrer que j'étais intéressée à 100 %, alors j'ai rempli la candidature spécifique de Vassar au lieu de la candidature commune. Je n'avais pas les meilleurs SAT, mais j'avais de très bonnes notes et beaucoup d'activités parascolaires. Quand j'ai été admise, cela a juste confirmé que c'était le bon endroit pour moi. C'était bien de pouvoir souffler et profiter de ma dernière année.
— Diplômée récente
Vassar College

Selon le College Board, environ un quart des universités de quatre ans ont une forme de programme d'admission anticipée et environ 14 % des candidats empruntent cette voie. Le site du College Board, www.CollegeBoard.org, liste les universités offrant Early Decision ou Early Action, avec des statistiques sur le nombre de candidats et d'admis — consultez-le.

Il y a eu beaucoup de controverse ces dernières années sur l'équité ou l'inéquité du système Early Decision. De même, les débats ne finissent pas sur l'amélioration réelle de vos chances d'admission si vous postulez tôt — elles sont meilleures, mais de combien ? Nous ne sommes pas experts là-dessus et n'irons pas dans le détail, mais vous devriez discuter de cette option avec vos parents et votre conseiller d'orientation. Postuler en Early Decision est un engagement significatif.

De nombreuses universités offrent maintenant l'Early Action comme option. Dans cette procédure, vous postulez tôt, comme pour l'Early Decision, mais si vous êtes admis, vous n'êtes pas obligé d'y aller. Si vous aimez une certaine université mais n'êtes pas sûr à 100 % de vouloir vous y inscrire, ou avez besoin de voir vos offres d'aide financière, cette option peut être un bon choix pour vous.

Early Decision : avantages et inconvénients

Obtenez des avis

Décider où postuler est une grande décision et vous ne devriez pas prendre de grandes décisions sans en discuter avec des personnes compétentes. Obtenez absolument des retours sur vos choix auprès de vos parents, conseillers d'orientation ou conseillers universitaires (si votre école en a). Dites-leur où vous pensez postuler et demandez leurs avis et commentaires.

Écoutez ce que vos ressources de confiance ont à dire. Vous serez d'accord avec eux, ou pas. Prenez tout en compte et décidez de ce qui est utile ou pertinent. Gardez l'esprit ouvert mais rappelez-vous — c'est votre décision.

Mon père m'a conseillé d'aller à Columbia. Je pense qu'il estimait que les opportunités que j'aurais là-bas seraient formidables et vaudraient le coût. Facile à dire pour lui. Mais au final, c'était vraiment le cas. Je pense que les parents veulent que vous alliez où vous serez heureux, mais je pense qu beaucoup sont aussi attirés par le prestige d'une grande université.
— Diplômée récente
Université Columbia