Sensibilité au goût et à l'odorat chez l'enfant

Sensibilité au goût et à l'odorat chez l'enfant

Travaillant ensemble, le goût et l'odorat procurent un grand plaisir et satisfaction à la plupart d'entre nous. Pour certains enfants avec dysfonctionnement de l'intégration sensorielle (SI), de nombreux goûts et odeurs peuvent être répulsifs. Pour les enfants concernés, la vie pue vraiment — du dentifrice mentholé et votre café du matin au bus scolaire moisi, lessive sur les vêtements des autres enfants, crayons en bois, toilettes de l'école, et la cantine typiquement malodorante.

Comprendre les problèmes alimentaires

La plupart d'entre nous ignorons automatiquement la plupart des odeurs sauf celles particulièrement dégoûtantes ou merveilleuses. Mais certains ne peuvent pas. Certaines odeurs peuvent être si nauséabondes qu'elles submergent un enfant et interfèrent avec l'apprentissage, le jeu, et... être un enfant. L'enfant en défense olfactive peut être si offensé par les odeurs qu'il ne peut vraiment pas déplacer son attention de son nez vers autre chose. Puis il y a d'autres enfants qui veulent tout sentir. Une幼儿园儿童 Lindsey a travaillé avec avait l'habitude de se promener dans la classe en reniflant tout, des blocs à l'argile en passant par les cheveux de sa maîtresse.

Un enfant sous-sensible au goût cherche souvent des saveurs plus fortes, allant vers des chips épicées, du sel en plus sur ses frites, du citron, et de la sauce Tabasco sur son hamburger. (Manger des aliments très relevés peut aussi être un symptôme de carence en zinc.) L'enfant en défense gustative peut bien réagir à l'odeur de la nourriture plutôt qu'au goût réel. Très souvent, cependant, un enfant difficile est vraiment un enfant qui évite ou recherche une texture particulière. C'est un problème tactile. Un enfant peut ne manger que des aliments lisses et crémeux comme yaourt ou bananes. Un enfant avec des muscles de la mâchoire faibles peut éviter les aliments à mâcher comme la viande ou les bagels. Un enfant qui recherche le croquant, le croustillant comme bretzels et poulet frit peut chercher une entrée sensorielle dans les articulations et muscles de sa bouche. Un autre enfant peut aussi réagir à des problèmes visuels. Un enfant peut refuser de manger un aliment qui bouge, comme la gelée, ou insister pour ne manger que des aliments blancs : spaghettis au beurre, fromage frais, crackers salés, poulet, blancs d'œufs, et glace vanille.

Une fois que les enfants trouvent un aliment qu'ils connaissent et aiment, ils peuvent le vouloir de la même façon tout le temps. Disons que vous allez au restaurant avec une autre famille dans la ville d'à côté. Vous pensez : le restaurant chinois est un pari sûr; poulet-brocoli est un favori de votre fils. Mais la nourriture arrive et votre enfant se met à geindre : « Ce n'est pas pareil ! » Pour un enfant avec de fortes sensibilités, ce n'est peut-être pas pareil. Les morceaux de brocoli ou poulet peuvent être plus gros ou plus petits que d'habitude. L'huile pour le wok ici peut être de colza au lieu d'arachide. Ou c'est trop chaud ou trop froid. Les variations sont infinies, et de plus, les sensibilités peuvent changer de jour en jour ou de repas en repas. Cette « difficulté » entraîne souvent des batailles alimentaires. Pas les drôles comme lancer son riz au lait dans la cantine, mais celles où vous et votre enfant avez une bataille de volonté continue. Comme pour tous les autres sens, les problèmes de goût et d'odorat ne sont pas volontaires. Quand l'odorat et le goût vont mal, tout le monde souffre, y compris votre enfant dont les sensibilités peuvent entraîner des carences nutritionnelles.

N'oubliez pas le rôle de l'odorat chaque fois que vous considérez n'importe quelle situation problématique. Rappelez-vous Laura, la petite fille d'âge préscolaire qui serrait si fort que ça faisait mal ? Elle adorait faire de la voiture, train, ou bus. Laura a traversé une longue période de terribles terreurs nocturnes. La seule façon pour ses parents de la calmer était de l'emmener en voiture. De temps en temps, apparemment de nulle part, elle se mettait à hurler dans la voiture. Il est enfin apparu à ses parents que cela arrivait quand ils étaient à la station-service, venaient de faire le plein, ou même passaient près d'une station. L'odeur d'essence, ou parfois simplement la peur de la sentir, envoyait leur fille droit au bord.

Signes courants de sensibilité au goût et à l'odorat

C'est un enfant rare et béni qui mangera tout et ne dira jamais « oh, c'est dégoûtant ! » Votre enfant...

  • évite les aliments que la plupart des enfants de son âge apprécient ?
  • a un répertoire limité d'aliments acceptables ?
  • réclame ou s'énerve face à certaines odeurs ou goûts ?
  • se bouche les narines — même quand rien ne sent mauvais pour vous ?
  • a des nausées, vomit facilement ?

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