Risques d'étouffement chez les nourrissons

Risques d'étouffement chez les nourrissons

Un bébé peut s'étouffer si quelque chose lui couvre la bouche et le nez, l'empêchant de respirer. Les sacs en plastique et la literie molle sont les principaux responsables. Une partie des décès attribués par le passé au syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) sont désormais considérés comme ayant été en réalité des cas d'étouffement sur une literie molle.

Oubliez oreillers et couvertures

Les bébés ont besoin d'un matelas ferme pour dormir. C'est tout. Si la chambre est trop fraîche, ils doivent être habillés en pyjama. Ils n'ont pas besoin – et ne devraient pas avoir – d'oreillers, de couettes, de couvertures, de peluches, ou tout autre objet dans leur lit qui pourrait gêner la respiration. Rappelez-vous qu'un nourrisson ne peut pas facilement lever la tête ou se retourner si quelque chose lui couvre le visage.

Pour cette raison, les jeunes bébés ne devraient pas être mis à dormir seuls dans un lit d'adulte. Dormir avec un adulte peut aussi être dangereux. Quelques bébés sont morts lorsque des parents se sont retournés sur eux. Cela est plus susceptible de se produire si le parent est privé de sommeil à cause des soins au nouveau-né ou a pris des médicaments ou de l'alcool.

Vers l'âge de 4 à 7 mois, le risque d'étouffement pendant le sommeil diminue car c'est à ce moment que la plupart des nourrissons commencent à se retourner seuls.

Témoignages de la zone de sécurité

Mettre les nourrissons à dormir sans couvertures peut sembler une réaction excessive à certains parents, mais les régulateurs fédéraux affirment que l'élimination des couvertures, couettes et édredons pourrait sauver la vie de 900 bébés par an ! Des études récentes ont conclu que près d'un tiers des bébés dont les décès sont attribués au SMSN dormaient avec des couvertures considérées comme un facteur contributif. La Commission de sécurité des produits de consommation exhorte les magasins à modifier leurs présentations pour ne plus montrer de couettes et édredons pour bébés dans les lits.

Attention !

De nombreuses vies ont été sauvées depuis qu'on a recommandé de faire dormir les nourrissons sur le dos. Rappelez-vous le slogan « sur le dos pour dormir » – et assurez-vous que votre gardien le connaît aussi.

Sacs en plastique

En moyenne, 20 enfants meurent chaque année d'étouffement par sac en plastique. Les sacs utilisés par les pressings sont particulièrement dangereux car le plastique fin peut facilement épouser le visage d'un petit enfant et créer une barrière hermétique. Les sacs poubelles ont aussi causé des décès quand des enfants y grimpaient ou que des bébés roulaient dessus en dormant. Apprenez à votre enfant à ne pas jouer avec ces sacs. Jetez-les dans un récipient dans un placard muni d'une serrure résistante aux enfants.

Sortir des endroits étroits

On entendait plus souvent parler d'enfants qui trouvaient un réfrigérateur abandonné, y grimpaient pour jouer, puis restaient coincés et s'étouffaient. Les réfrigérateurs domestiques d'aujourd'hui ont des loquets qui s'ouvrent facilement de l'intérieur, mais certains vieux congélateurs et réfrigérateurs sont encore là et sont potentiellement mortels.

Les sèche-linge ont un joint étanche et suffisamment d'isolation pour qu'un enfant piégé à l'intérieur puisse manquer d'air. Les grandes glacières de pique-nique et les boîtes à glace dans les camping-cars ont aussi causé des étouffements. Apprenez à votre enfant à ne pas grimper dans ces objets. Expliquez-lui qu'avec la porte fermée, il n'y a pas assez d'air pour respirer, et qu'il ne serait probablement pas entendu s'il appelait à l'aide.

Si vous avez un vieux congélateur ou réfrigérateur inutilisé dans votre sous-sol, retirez la porte. De nombreuses communautés l'exigent avant que ces appareils ne puissent être jetés. C'est un processus simple qui peut être fait avec un tournevis. Une alternative est d'attacher la porte avec une chaîne et un cadenas.

Coffres de voiture

Les coffres de voiture peuvent être des cachettes attrayantes – et mortelles – pour les enfants qui jouent. Les coffres sont particulièrement dangereux par temps chaud car un enfant peut mourir de la chaleur en quelques minutes.

Les constructeurs automobiles s'attaquent à ce problème. General Motors a été le premier à proposer un kit de rénovation installé par le concessionnaire avec une poignée de secours lumineuse pour que le coffre puisse être ouvert de l'intérieur. La rénovation comprend un loquet de coffre modifié avec un levier qu'un adulte doit réarmer pour que le couvercle du coffre se ferme. Le kit coûte 50 $. D'autres constructeurs ont commencé à proposer des correctifs similaires pour les voitures plus anciennes.

Dans les voitures actuellement construites, les fabricants utilisent une variété de technologies d'ouverture de coffre. General Motors, par exemple, utilise un système infrarouge avec détecteurs de chaleur et de mouvement qui font sauter le coffre si la voiture est en stationnement et qu'une personne est à l'intérieur. Ce type de système passif signifie qu'un enfant n'a rien à faire pour ouvrir le coffre et s'échapper. Il y a aussi une poignée manuelle à l'intérieur.

Les expériences de General Motors avec les ouvertures de coffre ont montré que les systèmes passifs sont les meilleurs car de nombreux jeunes enfants ne comprendront pas qu'ils peuvent ouvrir le coffre avec une poignée de secours. Il est préférable de rendre la voiture inaccessible en gardant vos clés hors de portée des enfants et en leur apprenant à ne jamais monter dans le coffre.

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