Comment traiter les engelures

Comment traiter les engelures

Premières actions

On reconnaît l'engelure à sa couleur. Doigts ou orteils engelés deviennent d'abord rouge vif, puis gris, puis blanc glacial. (Peaux foncées : gris cendré final.)

L'engelure est la cousine froide de l'hypothermie. Courante, presque jamais mortelle (mais peut mener à la perte d'un membre). Elle « adore » le froid hivernal, surtout basses températures combinées à vent glacial ou humidité.

Certaines parties sont plus exposées : les extrémités, plus exposées aux intempéries. Nez, oreilles, doigts, orteils, menton. C'est pour ça qu'on porte masque de ski, grosses chaussettes, moufles isolantes ! Vous savez que vous avez une engelure quand la partie concernée commence à fourmiller ou faire mal légèrement, puis devient insensible.

Avant d'appliquer le pansement

Vous pourriez être tenté de masser la partie pour la réchauffer. Ne le faites pas. Le massage peut endommager les tissus gelés. Et s'il y a risque de regel avant l'arrivée des secours, ne tentez même pas de dégel. Dégeler et regeler est pire que laisser l'engelure en l'état !

Le traitement de premier secours est simple. Dès les symptômes, commencez immédiatement cette procédure. Si l'aide arrive vite, on peut éviter l'amputation !

  1. Appelez les secours médicaux immédiatement.
  2. Mettez la personne au chaud au plus vite et enlevez vêtements mouillés ou glacés.
  3. Protégez la zone gelée, « dégelez-la » avec de l'eau tiède. Si pas d'eau, utilisez une couverture de laine chaude ou la chaleur corporelle naturelle. (Ex : mettre doigts gelés sous les aisselles — si vous supportez.) N'utilisez pas de sèche-cheveux, trop chaud.
  4. En 30 minutes, la sensation revient — avec beaucoup de douleur. La zone devient rouge et gonflée. Bien que cela paraisse affreux, c'est bon signe : le sang circule à nouveau.
  5. Une fois dégelée, gardez la partie au chaud, au sec et propre jusqu'au médecin.
  6. Si des cloques apparaissent, appliquez une pommade antibactérienne et un pansement stérile lâche.