Premiers secours pour piqûres d'abeille et de guêpe
Différence entre guêpe et abeille
Premiers secours pour piqûres d'abeille et de guêpe
Quand une abeille ou une guêpe vous pique, les distinctions entre les deux importent peu. Cependant, un facteur clé : les guêpes sont plus agressives que les abeilles.
Les abeilles sont « végétariennes », nourrissant leurs larves de nectar seulement, et vivent dans des ruches de cire naturelle. Bourdons et abeilles domestiques cherchent nectar et pollen pour la ruche. Si vous les laissez tranquilles, elles ignoreront votre bras ou jambe sans miel.
Les guêpes (aussi appelées frelons) sont plus belliqueuses. Elles aussi butinent pollen et nectar, mais leurs langues plus courtes les empêchent d'atteindre le nectar de nombreuses fleurs accessibles aux abeilles. Donc elles nourrissent leurs larves d'insectes en plus du nectar. Elles construisent leurs nids en papier ou bois, ou creusent dans le sol. Les guêpes jaunes (yellow jackets) sont un type de guêpe.
Une abeille domestique (gauche) ressemble à une guêpe jaune (droite), mais est bien moins agressive.
Premiers symptômes des piqûres
Une piqûre unique cause une sensation de brûlure localisée. Ça fait mal — souvent beaucoup — mais la douleur reste locale. Le site peut gonfler, rougir, démanger. Les piqûres multiples sont plus graves : fièvre, maux de tête, crampes musculaires, somnolence.
Les piqûres ne sont généralement pas mortelles, mais peuvent l'être en cas d'allergie au venin. Signes de réaction allergique : nausées, gonflement excessif, difficulté respiratoire, visage et lèvres bleuis, étouffement, choc, inconscience. Si la personne est allergique ou a reçu multiples piqûres (pouvant déclencher une allergie même chez non-allergique), appelez les secours immédiatement. Surveillez les signes vitaux et traitez le choc ou les difficultés respiratoires si nécessaire.
Traitement adapté
Autre différence cruciale : ce qui se passe quand elles piquent. L'abeille laisse son dard et une poche de venin dans la peau. Même si l'abeille « se suicide », sa poche de venin reste implantée et continue de libérer des substances étrangères.
La guêpe ne laisse que son dard, sans excès de venin. Parfois elle ne laisse même pas le dard, qui reste intact sur l'insecte, lui permettant de piquer encore. Une guêpe jaune peut piquer 7 fois ou plus avant que son dard ne reste dans la peau.
Cependant, le traitement est identique pour abeilles (dard + poche de venin) et guêpes (dard seul).
Ouch !
N'essayez jamais de retirer un dard en tirant dessus ou avec une pince à épiler. Cela comprime le dard et injecte encore plus de venin !
- Si le dard est visible, « raclez-le » délicatement avec le bord d'un cure-dent, un ongle long ou un couteau de poche, par un mouvement de levier vers le haut.
- Lavez la zone à l'eau et au savon froid. Appliquez de la glace en compresse ou enveloppée dans un linge pour soulager la douleur et ralentir l'absorption du venin. (Enveloppez toujours la glace; la glace directe colle et irrite plus.)
- Appliquez de la lotion de calamine ou un mélange bicarbonate-eau.
- Si la victime n'est pas allergique, donnez aspirine, ibuprofène ou paracétamol pour la douleur. Si ça suffit, le traitement s'arrête là. Pour piqûre grave ou multiples, continuez.
- Pour multiples piqûres, trempez toute la zone dans l'eau fraîche. Si nécessaire, placez la victime dans une baignoire d'eau fraîche. Ajoutez une cuillère à soupe de bicarbonate par litre d'eau.
- En cas de réaction allergique, appelez les secours. Allongez la victime. Maintenez la zone touchée immobile et, si possible, plus bas que le cœur pour ralentir la circulation du venin.
- Attachez une bande de tissu, ceinture, bracelet ou manche de chemise 5 à 10 cm au-dessus de la zone. Le bandage doit être serré mais assez lâche pour passer un doigt dessous (pour ne pas couper la circulation).
- Si la zone gonfle près de la bande, attachez-en une autre 5 à 10 cm au-dessus, puis retirez la première.
« Raclez » le dard avec un couteau, par un mouvement de levier vers le haut.
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