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Sécurité aquatique en plein air

Nager est très amusant, mais la noyade est un vrai danger. Même les enfants qui savent nager peuvent se noyer, alors découvrons comment rester en sécurité dans l'eau tout en profitant du grand air.

Pourquoi est-il important d'être en sécurité dans l'eau ?

Les poissons peuvent vivre et respirer dans l'eau, mais les humains ont besoin d'air pour respirer. Les gens se noient quand trop d'eau entre dans leurs poumons. Quand ça arrive, les poumons ne peuvent pas mettre d'oxygène dans le sang. Ensuite, trop peu d'oxygène arrive au cerveau et au reste du corps.

La noyade peut arriver si vite — parfois en moins de 2 minutes après que la tête d'une personne passe sous l'eau. Ça laisse très peu de temps pour que quelqu'un aide.

Lacs et étangs

Beaucoup d'enfants nagent dans les ruisseaux, lacs ou étangs. Fais attention en plus quand tu nages dans ces beaux endroits. On ne voit pas toujours le fond du lac ou de l'étang, donc on ne connaît pas toujours la profondeur de l'eau. C'est une autre raison de toujours nager avec un adulte.

Bien que les poissons qui nagent autour ne te fassent pas de mal, certains étangs et lacs peuvent cacher des rochers tranchants, des bouteilles cassées ou des déchets. Porte quelque chose pour protéger tes pieds. Fais aussi attention aux algues et herbes, qui peuvent piéger même un bon nageur. Si tu paniques et essaies de t'arracher violemment, tu risques de t'emmêler encore plus. Au lieu de ça, secoue et tire tes bras et jambes lentement pour te dégager et appelle un adulte à l'aide.

Si tu sors en bateau, porte toujours un gilet de sauvetage. (Encore une fois, le gilet doit être approuvé par les garde-côtes.) Même si tu es un bon nageur, quelque chose pourrait faire chavirer le bateau et tu pourrais être coincé dessous.

Plages

C'est dur de résister à une journée à la plage, mais tu devras connaître quelques règles de sécurité pour nager dans l'océan. Nager dans l'océan est plus compliqué que la piscine à cause des vagues et des courants, qui peuvent changer. Quand tu arrives à la plage, demande au sauveteur à quel point les vagues sont fortes. Certains endroits hissent des drapeaux ou écrivent des notes sur un tableau pour donner aux nageurs une idée des conditions.

Les vagues peuvent te renverser ou te pousser vers le fond de l'océan. Reste près d'un adulte ou sors de l'eau quand les vagues deviennent agitées. Les gens ont aussi des ennuis quand ils commencent à paniquer ou deviennent trop fatigués pour nager. Il est important de connaître ses limites, donc si tu commences à te sentir fatigué, sors de l'eau et repose-toi un moment.

Dans certains endroits, les nageurs peuvent rencontrer de forts courants de retour ou courants océaniques. Les courants de retour (aussi appelés baïnes) sont si forts qu'ils peuvent emporter les nageurs loin du rivage avant qu'ils ne réalisent ce qui se passe. Si tu es pris dans un courant, nage parallèlement au rivage (le long du rivage) plutôt que vers le rivage jusqu'à ce que l'eau arrête de te tirer, puis nage en diagonale vers le rivage. Si tu ne peux pas revenir à la plage, fais du surplace et fais signe au sauveteur. Dans cette situation, il est vraiment important de rester calme et de ne pas paniquer.

Tu ne verras probablement pas de requins (bien qu'un dauphin amical puisse passer) là où tu nages. Mais tu pourrais rencontrer des méduses ou des physalies. Ces animaux en forme de parapluie, presque transparents, peuvent atteindre plusieurs pieds de diamètre ! On les trouve souvent flottant près du rivage. Se faire piquer n'est pas drôle — ça peut faire mal et cloquer la peau. Si tu te fais piquer, dis-le à un adulte dès que possible.

Autres règles à suivre :

• Ne nage jamais seul !
• Nage toujours là où un sauveteur peut te voir et dans les zones marquées pour les nageurs.
• Porte des chaussures de protection si les surfaces sont rugueuses ou rocheuses.
• Ne nage pas trop loin.
• Ne fais jamais semblant de te noyer. Le sauveteur pourrait te prendre au sérieux.
• Ne nage pas près des pontons — ces grandes structures en bois qui s'avancent dans l'eau. Si l'eau bouge soudainement, tu pourrais heurter un pilier ou un rocher.
• Range les boissons dans des contenants en plastique à la plage — le verre brisé et les pieds nus ne font pas bon ménage.
• Fais face aux vagues, au lieu de leur tourner le dos. Comme ça, tu sauras ce qui arrive.

Parcs aquatiques

Les enfants adorent les parcs aquatiques — et pourquoi pas ? Piscines à vagues, toboggans géants et fontaines jaillissantes sont très amusants. Pour rester en sécurité, renseigne-toi sur chaque attraction et la profondeur de l'eau. Certaines piscines à vagues peuvent devenir agitées, donc c'est une bonne idée d'avoir un adulte à proximité.

Voici d'autres conseils de sécurité pour les parcs aquatiques :

• Porte un gilet de sauvetage si tu ne sais pas nager ou si tu n'es pas un bon nageur.
• Lis tous les panneaux avant de monter sur une attraction. Assure-toi d'être assez grand, assez vieux, et de ne pas avoir les conditions médicales listées. Si tu as des questions, vérifie avec un parent ou demande au sauveteur.
• Assure-toi toujours qu'il y a un sauveteur à chaque attraction et écoute ses instructions. Attends que le nageur devant toi ait passé un point sûr pour que tu puisses descendre le toboggan.
• Descends toujours le toboggan aquatique sur le dos et les pieds en avant. C'est la façon sûre et correcte de glisser.
• Quand tu passes d'une attraction à l'autre, ne cours pas — c'est glissant ! Rappelle-toi aussi que chaque attraction est différente. Lis chaque panneau et note la profondeur de l'eau dans la piscine.

Autres conseils importants

Voici d'autres bons conseils de sécurité aquatique :

• Apprends à nager. Demande à tes parents de contacter la Croix-Rouge locale ou le centre communautaire pour des infos sur les cours de navigation ou de sécurité aquatique.
• Mets toujours beaucoup de crème solaire avant de sortir. C'est aussi une bonne idée de porter des lunettes de soleil et un chapeau pour protéger ta peau des rayons nocifs du soleil.
• Bois beaucoup d'eau et de liquides quand tu es dehors à nager et jouer pour ne pas te déshydrater.
• Arrête de nager ou de faire du bateau dès que tu vois ou entends un orage. Rappelle-toi, la foudre c'est de l'électricité — l'électricité et l'eau forment un mélange dangereux.
• Ne nage pas dans le noir.
• Entre dans l'eau lentement pour t'assurer que la température est confortable et pas trop froide. Si tu frissonnes ou que tes muscles se crispent, c'est peut-être parce que l'eau est trop froide. Ce n'est pas sûr, alors sors de l'eau immédiatement.
• Des germes peuvent se cacher dans l'eau et rendre une personne malade avec diarrhée ou autres maladies. Alors assure-toi de ne pas avaler l'eau. Et pour aider à garder l'eau propre : douche-toi avec du savon avant de nager, lave-toi les mains après être allé aux toilettes, et ne nage pas si tu es malade.