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Apprendre à votre enfant à se protéger

Apprendre à votre enfant à se protéger

Protection de l'enfance

Si vous frappez votre enfant, excusez-vous dès que possible. Expliquez que vous avez perdu votre sang-froid et admettez que ce n'est pas une excuse. Reconnaissez que vous n'avez pas le droit de le frapper. Faites comprendre que vous êtes désolé et essaierez de ne plus jamais le faire. Si vous frappez votre enfant régulièrement, cherchez de l'aide professionnelle. Les dégâts que vous infligez peuvent le blesser pour longtemps.

Astuce Q

À 4 ans, votre enfant devrait connaître les noms de la plupart des parties du corps. Beaucoup de parents et enseignants peuvent être mal à l'aise pour parler des organes génitaux, donc les enfants d'âge préscolaire font l'inventaire du corps ainsi : « Ceci est ma tête, cou, bras, mains, poitrine, ventre, jambes, pieds. » Qu'est-ce qui manque ? Votre enfant a besoin de savoir que le pénis, le vagin et les fesses sont des parties du corps comme son bras ou sa jambe.

Astuce Q

Apprenez à votre enfant à distinguer le toucher sûr du toucher non sûr : Le toucher sûr (câlin, consolation, même ébouriffer ses cheveux) fait du bien. Le toucher non sûr (frapper, donner des coups de pied, pincer, molester) fait mal, met mal à l'aise, fait peur, ou semble « bizarre » (étrange).

Encouragez votre enfant à faire confiance à ses instincts sur la différence. Dites à votre enfant d'âge préscolaire que s'il se sent jamais incertain, il doit venir vous demander ou demander à un autre adulte de confiance.

Malheureusement, votre enfant peut avoir à faire face à des dangers plus proches de la maison que les étrangers. La triste vérité est que la plupart des formes d'abus physique et sexuel ne sont pas infligées par des étrangers, mais par quelqu'un que l'enfant abusé connaît assez bien : parents, autres proches, amis de la famille, voisins. Donc vous devrez apprendre à votre enfant à se protéger de l'abus de gens qu'il connaît aussi bien que des étrangers.

La clé pour combattre l'abus d'enfants est de donner du pouvoir à votre enfant en lui donnant le droit de dire non. Il a besoin de comprendre clairement que :

• Son corps est son propre corps et il a le droit de le garder privé.
• Il a le droit de refuser tout type de toucher d'une autre personne.
• Il a le droit de dire non à quiconque veut garder quelque chose « secret ».

S'il connaît les noms de toutes les parties du corps, vous pouvez clairement dire à votre enfant qu'aucun adulte (ou enfant plus âgé) autre qu'un parent, médecin ou infirmier n'a la permission de toucher son pénis ou ses fesses. (Bien sûr, les plus jeunes enfants d'âge préscolaire peuvent aussi avoir besoin d'un soignant ou professeur de maternelle pour les aider à s'essuyer après être allés aux toilettes. Assurez-vous que votre enfant comprend cette exception à la règle.) Vous pouvez aussi rendre clair qu'aucun adulte (ou enfant plus âgé) n'a le droit de forcer ou demander à votre enfant de toucher son pénis ou son vagin.

Insistez sur la propriété de votre enfant sur son propre corps. Son corps n'appartient à personne d'autre, pas même à vous. Cela signifie qu'il a le droit de dire non à tout adulte qui veut le toucher de quelque manière que ce soit. Même si un toucher inconfortable semble accidentel ou la personne qui touche est un parent ou quelqu'un en qui votre enfant a confiance, il a toujours le droit de dire : « Ne me touche pas comme ça. »

Si vous voulez que votre enfant reconnaisse, apprécie et exerce ses droits sur son propre corps, vous devrez respecter ces droits, vous aussi. Ne forcez pas les signes physiques d'affection sur votre enfant. Si vous voulez un câlin ou un bisou, demandez-en un. Mais s'il se dérobe ou dit non, comme certains enfants d'âge préscolaire commencent à le faire, respectez cela et reculez un peu. Cette même règle devrait bien sûr s'appliquer à tous vos amis et parents. Quand votre sœur vient en visite, vous ne devriez jamais commander à votre enfant : « Donne un bisou à ta tante. » Plutôt, demandez à votre enfant : « Veux-tu donner un bisou à ta tante ? » S'il dit non, ne vous excusez pas et ne faites pas d'excuses. C'est son droit.

Enfin, apprenez à votre enfant la différence entre « bons secrets » et « mauvais secrets ». Un adulte qui abuse physiquement ou sexuellement d'un enfant insistera presque toujours pour que l'enfant le garde secret — et menace souvent de mal s'il le révèle. Donc vous devrez donner à votre enfant des directives qui lui fassent savoir quand garder des secrets — et quand les dire.

Un bon secret, qu'il est OK de garder, est généralement excitant et amusant (un cadeau d'anniversaire, ou une fête surprise). Un bon secret implique presque toujours de cacher une connaissance à une ou deux personnes spéciales pour une courte période (rarement plus d'un mois). Mais un mauvais secret ne fera probablement pas sentir votre enfant excité ou heureux. Au lieu de cela, cela ressemble à des ennuis — et personne n'est jamais censé en savoir quelque chose. C'est le type de secret que votre enfant devrait révéler à un adulte responsable dès que possible.

Votre enfant a besoin de savoir qu'il peut et doit vous dire ou dire à un autre adulte de confiance si quelqu'un lui demande de faire quelque chose qui le fait se sentir bizarre, mal à l'aise ou effrayé — ou si quelqu'un touche ses organes génitaux. Encouragez-le à vous demander à propos de tout comportement d'adulte qui le confond ou le met mal à l'aise. Plus que tout, votre enfant a besoin de savoir que vous l'écouterez s'il le fait. Donc ne le punissez jamais pour avoir révélé des informations à vous. Si vous montrez que vous êtes ouvert à toutes les questions et que vous écouterez s'il vous dit que quelque chose de mauvais s'est passé, alors vous irez loin vers la protection de votre enfant d'âge préscolaire contre tout abus potentiel.