Drépanocytose

Qu'est-ce que la drépanocytose?

La drépanocytose est une maladie du sang. Les globules rouges ressemblent généralement à des disques ronds. Mais dans la drépanocytose, ils ont la forme de croissants de lune, ou un vieil outil agricole connu sous le nom de faucille.

Un disque rond est la forme la plus saine pour les globules rouges, car ils peuvent se déplacer facilement dans les vaisseaux sanguins du corps pour amener l'oxygène là où il doit aller.

Lorsque les globules rouges ont la forme de faucilles, ils peuvent se coincer, surtout à l'intérieur des petits vaisseaux sanguins. Cela empêche le sang de couler comme il se doit, ce qui peut causer de la douleur et des dommages à certaines parties du corps.

Quels sont les signes et symptômes de la drépanocytose ?

Les enfants atteints de drépanocytose peuvent ressentir de la douleur dans différentes parties du corps lorsque les vaisseaux sanguins sont obstrués par des cellules falciformes. La douleur peut durer quelques heures ou plusieurs jours, et ça peut faire très mal ou juste un peu. Quand cela arrive, ça s'appelle une crise de drépanocytose ou crise de douleur (« crise » signifie une période de troubles).

Personne ne sait exactement quand les drépanocytoses peuvent se bloquer ou quels vaisseaux sanguins peuvent se boucher. Certaines choses peuvent conduire à une crise de drépanocytose, comme si une personne avait trop froid, Tombe malade, a beaucoup de stress, ou ne boit pas assez de liquides. Les médecins et les infirmières peuvent aider en donnant des médicaments pour soulager la douleur.

Parce que les enfants atteints de drépanocytose n'ont pas assez de globules rouges normaux, ils peuvent se fatiguer beaucoup. Ils peuvent également contracter des infections plus que les autres enfants. Ils peuvent ne pas grandir aussi vite que leurs amis. Parfois, la peau et le blanc de leurs yeux ont une couleur jaunâtre, connu sous le nom de jaunisse (dites :JON-dus), et ils peuvent être obligés d'aller souvent aux toilettes.

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Quelles sont les causes de la drépanocytose ?

La drépanocytose est une maladie héréditaire (disons :in-HAIR-uh-ted). Cela signifie que vous ne pouvez pas l'attraper d'autres personnes comme vous pouvez attraper un rhume ou la grippe. Les enfants naissent avec la maladie lorsque les deux parents transmettent le gène de la drépanocytose à leurs enfants.

Comment traite-t-on la drépanocytose ?

Les enfants atteints de drépanocytose devraient recevoir tous les vaccins recommandés. La plupart prennent également de la pénicilline (disons :pen-uh-SIL-in), un médicament qui aide à prévenir les infections. Un médecin peut également prescrire une vitamine appelée acide folique, qui aide le corps à fabriquer de nouveaux globules rouges. Un autre médicament, hydroxyurée (dites :salut-drok-see-yu-REE-uh), peut rendre les globules rouges falciformes moins collants et moins susceptibles de causer des problèmes.

Prendre des médicaments ne guérit pas la drépanocytose, mais cela peut aider à empêcher les enfants qui en souffrent de tomber malades. La médecine de la douleur les aide également à se sentir mieux lorsqu'ils ont une crise de drépanocytose. Les enfants atteints de drépanocytose peuvent avoir besoin d'aller à l'hôpital s'ils ont beaucoup de douleur ou une infection grave. À l'hôpital, ils peuvent obtenir des liquides, antibiotiques, ou autre médicament.

Parfois, les enfants atteints de drépanocytose ont besoin de transfusions sanguines (disons :trans-FEW-zyuns). C'est une façon de mettre des cellules sanguines saines directement dans le corps d'un enfant.

La drépanocytose peut-elle être guérie ?

Dans certains cas, une greffe de moelle osseuse peut guérir la drépanocytose. Les greffes de moelle osseuse remplacent les cellules falciformes par des cellules saines provenant de quelqu'un d'autre. Ils sont risqués et ne conviennent pas à tout le monde, les scientifiques s'efforcent donc de trouver d'autres moyens de guérir la drépanocytose.

Que peut faire un enfant pour rester bien ?

La drépanocytose peut être frustrante et parfois douloureuse. Pour aider à gérer la drépanocytose :

  • Prenez les médicaments comme votre médecin l'a dit.
  • Évitez les choses qui peuvent vous faire souffrir, comme être très froid ou très chaud.
  • Discutez avec votre médecin des activités qui vous conviennent et de celles que vous devriez éviter.
  • Ne fumez pas, boire de l'alcool, ou prendre de la drogue.
  • Buvez beaucoup de liquides et reposez-vous suffisamment.
  • Avertissez un adulte si vous ne vous sentez pas bien.

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