Signes et symptômes d'un enfant ayant bu trop d'eau de piscine

Il est fréquent que les enfants avalent de l'eau en nageant. Bien que les parents les en dissuadent, ils en boivent parfois en jouant. Avaler un peu d'eau est sans danger. Mais trop d'eau peut causer des problèmes de santé. Les signes et symptômes des affections liées à l'eau de piscine peuvent n'apparaître que quelques heures après la sortie de l'eau, jusqu'à quelques jours plus tard. Apprenez ces signes précoces et tardifs pour potentiellement sauver votre enfant d'une maladie grave.

Les maladies possibles

L'un des soucis de l'eau de piscine réside dans les micro-organismes qu'elle contient. Malgré le chlore, on y trouve des agents pathogènes comme E. coli et des parasites. Le chlore lui-même peut rendre malade s'il est trop concentré. Quand un enfant boit trop d'eau et tombe malade d'un agent pathogène ou d'un excès de chlore, on parle de maladie récréative liée à l'eau. Un excès de chlore s'appelle aussi intoxication au chlore. Une autre affection, la noyade secondaire (œdème pulmonaire), survient quand l'eau est avalée dans les poumons.

Premiers symptômes

Après la piscine, l'enfant peut ne rien montrer tout de suite. Cela peut prendre quelques heures (jusqu'à 72 h pour la noyade secondaire) avant que les signes apparaissent. Au début : maux d'estomac, vomissements, toux persistante, difficultés respiratoires et/ou fatigue. Ce sont les premiers signes des trois affections. Elles se distinguent plus tard : la noyade secondaire devient purement respiratoire, tandis que la maladie récréative et l'intoxication au chlore touchent le système digestif. L'intoxication au chlore affecte aussi les systèmes nerveux et respiratoire.

Symptômes tardifs

Si les premiers symptômes sont trop légers ou absents, des symptômes plus graves apparaissent. Dans les 24 à 72 h après la piscine, un enfant intoxiqué au chlore aura des troubles de la vision, gonflements et/ou brûlures aux yeux, gorge, nez et oreilles. Les victimes de noyade secondaire auront une respiration de plus en plus difficile, frissons incontrôlables, bouffées de chaud/froid, toux grasse persistante. Les enfants atteints de maladie récréative verront leurs symptômes s'aggraver, ressemblant à une grave intoxication alimentaire ou gastro-entérite.

Signes d'alerte à surveiller

Après la baignade, examinez la peau de l'enfant : rougeurs et irritations autour des yeux, nez, bouche, oreilles signalent un taux de chlore trop élevé. Écoutez la toux qui ne passe pas — symptôme de deux des maladies. Surveillez tout comportement évoquant grippe ou intoxication alimentaire. Si vous observez ces signes, consultez un médecin rapidement.