Vos enfants ont-ils de saines habitudes avec leur téléphone ?

Sidney fait défiler son fil Instagram. Pour la plupart des enfants qui luttent pour avoir de saines habitudes avec leur téléphone, c'est une tâche si habituelle que les pouces de Sidney le font presque instinctivement.

Le chien de Megan avec un joli pull. 397 « j'aime ».

Amari et son petit ami riant en buvant un milkshake. 492 « j'aime ».

Elena portant un nouveau crop top. 646 « j'aime ».

Sidney clique sur sa dernière publication, une photo artistique de ses nouvelles Vans... du moins le pensait-elle. Si seulement tout le monde pensait pareil.

Seulement 134 « j'aime ».

Son cou et ses épaules se raidissent, et son cœur se met à battre plus vite. Elle ne peut pas mettre de mots sur ce sentiment si on le lui demande, mais la plupart des conseillers l'appelleraient simplement anxiété. Pour certains de ses amis, c'est devenu quelque chose de plus grave, et tragiquement trop courant. C'est le sentiment accablant de ne pas être assez bien, amplifié par l'environnement sous pression que créent les réseaux sociaux.

La santé mentale des jeunes et les saines habitudes de téléphone

La santé mentale des jeunes d'aujourd'hui s'est presque résumée à deux mots : « J'aime » et Abonnés. Et la plupart des parents n'ont aucune idée de quoi faire à ce sujet.

C'est aussi simple que ça : les enfants veulent des écrans. Et quand ils ont des écrans, ils veulent les réseaux sociaux parce que c'est là qu'on se connecte avec les gens. Et une fois sur les réseaux sociaux, le jeu de la comparaison commence.

Pourquoi n'ai-je pas autant de « j'aime » que Jake ?

Pourquoi Emma a-t-elle tant plus d'abonnés ?

Les adolescents ont toujours lutté avec des sentiments d'insécurité, mais jamais auparavant ces résultats n'ont été affichés pour que le monde entier les voie.

182 « J'aime ».

165 Abonnés.

Il y a toujours quelqu'un qui en a plus.

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Créer de saines habitudes de téléphone pour nos enfants

Les chercheurs arrivent à un consensus : les jeunes d'aujourd'hui connaissent une augmentation sans précédent de l'anxiété, de la dépression et des pensées suicidaires... avant le COVID, notez-le. Et le pic a commencé quand les réseaux sociaux ont trouvé leur chemin dans la poche arrière de tout le monde.

Une adolescente sur cinq a vécu un épisode dépressif majeur à un moment donné en 2018. C'est une augmentation de 84 % au cours de la dernière décennie. Et un rapport du Département américain de la Santé et des Services sociaux a révélé que les taux de suicide chez les Américains de 10 à 24 ans ont augmenté de 56 % entre 2007 et 2017. Pour donner une perspective, l'iPhone est sorti en 2007. Les plus fortes augmentations des taux de suicide ont eu lieu chez les très jeunes; le taux a presque triplé pendant cette période chez les enfants de 10 à 14 ans.

Et en 2020, les chercheurs ont comparé leurs données et sont arrivés à un consensus : les heures que les jeunes passent sur les réseaux sociaux affectent fortement leur santé mentale, surtout chez les filles. Ils sont même allés jusqu'à être précis : la santé mentale et le bonheur sont les plus forts quand les adolescents passent seulement une à deux heures par jour sur les réseaux sociaux. Plus le temps passé dépasse deux heures, plus le bien-être mental diminue rapidement.

Alors que peuvent faire Maman et Papa pour aider leurs enfants, surtout leurs filles, à gérer de saines habitudes de téléphone ? Voici quelques conseils sur lesquels la plupart des chercheurs s'accordent pour de saines habitudes de téléphone :

La connexion avant la correction

La tentation après avoir lu ce genre de recherche est de surréagir et de répondre par des règles. Mais ce dont vos enfants ont vraiment besoin, c'est que vous interagissiez avec eux et travailliez à répondre de façon relationnelle. Le vieil adage est vrai : des règles sans relation mènent à la rébellion.

Nous devons convertir notre surréaction en interaction. Alors parlez avec vos enfants de la recherche dans cet article. Faites-leur traverser un livre comme mon Guide des adolescents pour les réseaux sociaux et appareils mobiles, en les engageant dans un dialogue avec les questions de discussion. Posséder un téléphone ressemble beaucoup à conduire une voiture — c'est un privilège. Nous passons des heures et des heures à parler à nos enfants de la conduite avant qu'ils ne prennent le volant. Pourquoi le smartphone serait-il différent ?

Reporter les réseaux sociaux jusqu'au lycée

Je sais. C'est extrêmement difficile (et j'entends déjà votre fille dire : « Tous mes amis sont sur Instagram, Maman ! ») mais tout comme la conduite, posséder un smartphone est un privilège qui vient avec l'âge.

Au strict minimum, ne donnez pas de smartphone à vos enfants avant qu'ils n'aient 13 ans.

Pourquoi 13 ans ? Parce que les enfants ne peuvent pas être sur les réseaux sociaux avant 13 ans selon la loi fédérale américaine sur la protection de la vie privée des enfants en ligne (COPPA). Quiconque essaie de s'inscrire sur un réseau social doit entrer sa date de naissance et se verra refuser l'accès s'il a moins de 13 ans. La COPPA n'autorise pas les sites web ou applications de réseaux sociaux à collecter des informations personnelles auprès de personnes de moins de 13 ans sans consentement parental.

Le minimum est 13 ans. Mais, en tant que personne qui étudie ce sujet en permanence, je pense que cet âge devrait être 14 ans pour la plupart des enfants. Des groupes de parents peuvent s'unir et s'engager à attendre que tous leurs enfants finissent le collège pour leur donner des smartphones. C'est beaucoup plus facile si leur groupe d'amis proches est dans le même bateau.

Garder les appareils hors de la chambre

J'ai entendu des centaines d'histoires d'horreur de parents lors de mes ateliers pour parents, où leurs enfants avaient des ennuis avec leur téléphone. Et dans toutes ces histoires d'enfants regardant du contenu inapproprié ou s'éclipsant avec quelqu'un qu'ils ont rencontré sur les réseaux sociaux (souvent quelqu'un qui s'avère différent de ce qu'ils pensaient), presque toutes ont une phrase en commun : toute la nuit.

Ils s'envoyaient des messages toute la nuit. Il jouait à ses jeux toute la nuit. Elle se réveillait pour vérifier ses « j'aime » toute la nuit. Il téléchargeait des images inappropriées dans sa chambre tard le soir.

Peut-être est-ce parce que des études récentes révèlent que 79 % des adolescents emportent en fait leurs appareils dans leur chambre chaque nuit, 68 % le gardent à portée de main, et 29 % dorment même avec leur appareil dans le lit.

Voulez-vous éviter beaucoup de chagrin ?

Récupérez les téléphones de vos enfants chaque soir environ une heure avant le coucher. (Je parie que vous pouvez penser à une dizaine de choses qu'ils peuvent faire à la place.)

Je l'entends déjà. « Mais Maman, j'en ai besoin pour mon réveil. » Gardez leur téléphone. Achetez-leur un réveil.

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