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5 façons d'aider votre enfant à être plus actif physiquement

Selon un rapport de juin 2015 des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 17 % des enfants aux États-Unis sont obèses. Le CDC recommande que les enfants fassent une heure d'activité physique par jour pour lutter contre l'obésité et maintenir une bonne santé, mais selon les données de 2013, seulement 27 % des adolescents respectent ces recommandations.

En tant que parent, vous jouez un rôle clé pour encourager l'activité physique et vous assurer que votre enfant fait assez d'exercice pour sa santé. Voici quelques stratégies pour aider votre enfant à être plus actif.

Adopter le plein air

Envoyer votre enfant jouer dehors peut l'encourager à être plus actif. En fait, une étude de 2008 dans l'International Journal of Obesity a montré que les enfants qui passaient plus de temps à l'extérieur faisaient plus d'activité physique et étaient moins susceptibles de devenir en surpoids. Les auteurs ont conclu que le temps passé à l'extérieur pouvait efficacement augmenter les niveaux d'activité physique des enfants. L'environnement extérieur spécifique peut aussi promouvoir l'activité. En 2012, des chercheurs pour le journal Health & Place ont découvert que les enfants exposés à des espaces verts étaient plus susceptibles de faire de l'exercice d'intensité modérée ou vigoureuse. En fait, ceux exposés à des espaces verts plus de 20 minutes par jour étaient presque cinq fois plus actifs que ceux avec presque aucune exposition. Allez au parc pour un frisbee sur l'herbe, ou encouragez votre enfant à faire du vélo sur un sentier près de chez vous pour profiter de cet avantage. Quelle que soit l'activité choisie, le temps passé dans la nature offre une opportunité d'être actif.

Permettre du temps avec des amis

Votre enfant pourrait être plus actif quand il passe du temps avec des amis plutôt que seul. Dans une étude de 2014 dans le Journal of Physical Activity & Health, des chercheurs ont analysé les niveaux d'activité de jeunes enfants seuls et avec un ami. Les enfants jouaient dans un gymnase, où ils pouvaient choisir entre activités sédentaires ou physiques. Les résultats ont montré que les enfants étaient 54 % plus actifs quand ils jouaient avec un ami comparé à jouer seul. Organisez des rencontres le week-end pour donner à votre enfant l'occasion de tirer des paniers ou jouer à chat perché avec ses amis.

Donner le bon exemple

Vous pouvez être un modèle pour vos enfants en faisant de l'exercice une priorité dans votre propre vie. En fait, les enfants qui voient leurs parents plus actifs physiquement sont eux-mêmes plus actifs, selon la recherche. Une étude de 2013 dans le Journal of Physical Activity & Health a montré que les enfants étaient plus en forme physiquement quand ils percevaient au moins un de leurs parents comme physiquement actif. Enseignez à vos enfants l'importance de l'exercice, et montrez votre engagement en maintenant un programme d'entraînement régulier. Mieux encore, impliquez vos enfants dans votre routine. Faites une promenade en famille après le dîner, ou emmenez vos enfants en randonnée le week-end. Vous pouvez aussi planifier des balades à vélo en famille ou aller à la piscine pour un après-midi de natation.

Adopter un chien

Ramener un chien à la maison ne satisfera pas seulement le désir de votre enfant pour un animal de compagnie; cela pourrait aussi l'aider à faire plus d'exercice. Promener un chien actif encourage votre enfant à être active elle-même, et cela peut aussi enseigner la responsabilité. De plus, la recherche soutient la possession d'un chien comme méthode pour augmenter les niveaux d'activité chez les enfants. Une étude de 2015 dans l'American Journal of Health Promotion a révélé que les enfants qui promenaient ou jouaient avec leur chien passaient environ une heure par semaine dans ces activités, et étaient plus susceptibles de respecter les recommandations d'activité physique que ceux qui ne le faisaient pas. Adoptez une race active, comme un berger allemand ou un husky sibérien, au refuge local, et votre enfant aura une raison de sortir se promener ou jouer à la balle avec son ami à fourrure.

S'inscrire à un sport

Il semble logique que la participation au sport augmente les niveaux d'activité de votre enfant. Entre le temps passé aux entraînements et sur le terrain, le sport demande une activité physique significative. En 2015, des chercheurs pour le journal PLoS ONE ont trouvé que les enfants qui jouaient au football faisaient plus d'activité physique modérée et vigoureuse, équivalant à 5 à 20 minutes d'exercice supplémentaires par jour. Laissez votre enfant choisir un sport qu'il ou elle veut pratiquer, et le temps libre sera passé à être actif au lieu de regarder la télé ou jouer aux jeux vidéo.

La participation au sport n'est qu'une des nombreuses façons d'encourager votre enfant à passer plus de temps actif. Vous pouvez aussi réduire le temps sédentaire en faisant de l'exercice une priorité dans votre propre vie, et en utilisant des stratégies comme demander aux enfants de promener le chien ou de jouer dehors ou passer du temps avec des amis. Quelles que soient les méthodes choisies, votre engagement à augmenter l'activité physique de votre enfant aura un impact positif et durable sur sa santé et son bien-être.