Quelle est la différence entre la discipline et la maltraitance des enfants ?

Les enfants sont des pages blanches, et c'est la responsabilité des parents d'enseigner les comportements et les compétences de vie appropriés, et d'aider les enfants à apprendre le bien du mal. À un moment ou à un autre, cela impliquera probablement d'employer une certaine forme de discipline pour enseigner aux enfants pourquoi ils ne devraient pas répéter certaines actions à l'avenir.

Bien qu'il existe de nombreuses écoles de pensée différentes en ce qui concerne la discipline et les méthodes les plus efficaces, aucune ne devrait jamais suivre la ligne de la maltraitance des enfants ou s'approcher de nuire à l'enfant de quelque manière que ce soit. Ici, apprenez à différencier clairement la discipline et la maltraitance des enfants et comment vous assurer de maintenir un grand fossé entre les deux.

Discipline contre maltraitance des enfants

À son niveau le plus élémentaire, la discipline signifie enseigner, ce que la plupart des parents espèrent faire lorsqu'ils disciplinent leurs enfants. "Enseigner aux enfants quelles sont vos attentes en matière de comportement est formidable. Mais ce que beaucoup de gens entendent par discipline, c'est récompenser et punir", explique le psychologue clinicien pour enfants Ross Greene, PhD, directeur fondateur de l'association à but non lucratif Lives in the Balance et auteur de "Raising Human Beings".

La clé pour séparer la discipline de la maltraitance des enfants est de la considérer du point de vue de l'enseignement et non de la punition. C'est lorsque les parents commencent à employer ce dernier que le potentiel de préjudice pour l'enfant commence à devenir une possibilité.

"La punition peut se transformer en abus lorsqu'un soignant est incapable de s'autoréguler", note la psychologue agréée Jaclyn Halpern, PsyD., directrice du programme SOAR chez Washington Behavioral Medicine Associates. "Laisser un enfant seul pendant quelques minutes alors qu'un soignant est calme, à proximité et disponible pour s'adapter aux besoins de base comme l'utilisation de la salle de bain est très différent de refuser à un enfant l'accès à la salle de bain ou de lui refuser de la nourriture, des boissons, du sommeil, des vêtements, ou la sécurité."

Types de maltraitance d'enfants

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, la maltraitance des enfants est tout ce qui entraîne un préjudice, un potentiel de préjudice ou une menace de préjudice pour un enfant de moins de 18 ans. Voici les différents types à connaître.

Abus physique

La violence physique est l'utilisation intentionnelle de la force physique contre un enfant qui entraîne une blessure. Cela pourrait inclure des actes tels que frapper (avec une main ou un objet), donner des coups de pied, secouer, brûler (avec de l'eau chaude, une cigarette ou un fer à repasser), retenir un enfant (en l'attachant), priver un enfant d'air ( en les tenant sous l'eau, par exemple), ou tout autre acte dans lequel un adulte utilise la force pour blesser physiquement un enfant.

Abus émotionnel

La violence psychologique est tout acte, qu'il s'agisse de mots ou d'autres actions, déployé pour nuire délibérément à l'estime de soi ou au bien-être émotionnel d'un enfant. Celles-ci incluent des stratégies telles que les injures, la honte, le refus d'aimer, les menaces, le rejet et les critiques blessantes.

Abus sexuel

On parle d'abus sexuel d'enfant lorsqu'un enfant est involontairement impliqué dans un acte sexuel qui viole les lois ou les normes sociales de la société. Cela signifie qu'ils ne comprennent pas pleinement, ne consentent pas ou sont incapables de consentir à un acte sexuel parce qu'ils ne comprennent pas ce qui se passe ou n'y sont pas préparés sur le plan du développement. La grande majorité des abus sexuels sur enfants (91 % des cas) sont perpétrés par quelqu'un que l'enfant ou sa famille connaît personnellement.

Négligence

La négligence se produit lorsqu'un parent ne parvient pas à répondre aux besoins physiques et émotionnels fondamentaux d'un enfant. Cela comprend le fait de ne pas fournir de logement, de nourriture, de vêtements, d'éducation et d'accès aux soins médicaux nécessaires.

Abandon

Souvent considéré comme un type de négligence, l'abandon est classé comme tout moment où l'identité ou l'endroit où se trouvent les parents de l'enfant sont inconnus, l'enfant a été laissé dans une situation dans laquelle il subit un préjudice grave ou lorsque le parent n'a pas réussi à maintenir le contact avec ou fournir un soutien à l'enfant pendant une période prolongée.

Consommation de substances par les parents

Il existe une grande variété de circonstances liées à la consommation de substances qui sont classées comme abus. Bien qu'ils varient d'un État à l'autre, ils comprennent généralement :l'exposition prénatale d'un enfant à des substances en raison de l'utilisation du parent porteur ; fabrication d'une substance réglementée en présence d'un enfant ou là où vit l'enfant ; garder les produits chimiques ou l'équipement utilisé pour la fabrication en présence d'un enfant ; vendre, distribuer ou donner de la drogue ou de l'alcool à un enfant ; ou lorsqu'un soignant utilise des substances contrôlées d'une manière qui altère sa capacité à s'occuper de l'enfant.

Types de discipline

Des recherches sont continuellement menées sur les formes de discipline les plus efficaces, qui sont celles qui enseignent aux enfants un meilleur comportement au lieu de les punir pour un « mauvais » comportement. Voici quelques-unes des techniques de discipline les plus courantes.

Conséquences naturelles

Le Dr Greene dit que laisser les enfants apprendre des conséquences naturelles peut être efficace. "Ce sont incontournables, inévitables et inévitables", explique-t-il. "Si vous n'étudiez pas pour un test, vous risquez de mal réussir. Si vous ne partagez pas vos jouets, Billy ne voudra pas jouer avec vous. Ces conséquences sont puissantes et convaincantes."

Bien que les conséquences naturelles puissent être un outil d'apprentissage utile, elles ne doivent être utilisées que si elles sont sans danger. Un enfant négligeant d'apporter son pull dans un restaurant, puis frileux, est relativement inoffensif. Mais leur permettre de toucher un poêle chaud pour apprendre à ne plus le faire peut causer des blessures graves. Il est donc préférable d'utiliser un autre type de conséquence.

Conséquences logiques

Les conséquences logiques sont les résultats d'un mauvais comportement imposés par les adultes et doivent être directement liées à la raison pour laquelle elles sont utilisées. Par exemple, si un enfant dessine sur le mur plutôt que sur le papier qui lui est proposé, la conséquence logique serait de lui retirer ses crayons ou feutres. Si un enfant regarde des émissions sur sa tablette qui n'ont pas été pré-approuvées, une conséquence logique pourrait être de révoquer ses privilèges de tablette. Cela n'aurait aucun sens de leur retirer leur tablette s'ils dessinaient sur les murs, ou vice versa.

Surprenez votre enfant à être sage

Les conséquences positives, comme féliciter votre enfant quand il fait quelque chose de bien, ne limitent pas la discipline au seul moment où votre enfant se comporte mal. Au lieu de cela, vous voulez faire tout votre possible pour signaler et féliciter votre enfant lorsqu'il se comporte comme vous le souhaitez. S'il propose de partager ses jouets avec un frère ou une amie sans qu'on lui demande, vous pourriez dire quelque chose comme :« j'aime vraiment la façon dont tu as partagé tes jouets avec Ellen. C'était gentil de ta part. Renforcer un bon comportement les encouragera à le choisir à nouveau à l'avenir.

Collaboration et solutions proactives

La collaboration et les solutions proactives se concentrent sur la découverte et la résolution du problème qui pousse un enfant à agir. "Nous ne pouvons pas être satisfaits des améliorations du comportement si les problèmes à l'origine de ces comportements ne sont pas résolus", déclare le Dr Greene.

Pour trouver une solution, le Dr Greene utilise un processus en trois étapes :« La première étape consiste à recueillir des informations auprès de l'enfant sur ce qui est difficile pour lui. Vous obtenez cela grâce à la communication. Cela pourrait donner l'impression que vous demandez à votre enfant pourquoi il a fait ce qu'il a fait ou pourquoi il n'a pas fait ce qu'il savait devoir faire. Pour la deuxième étape, vous, en tant que parent ou tuteur, devez déterminer pourquoi il est important que l'enfant se comporte de la manière demandée.

"[Dans la dernière étape], l'enfant et son soignant collaborent sur une solution qui répond aux préoccupations des deux parties, plutôt que l'adulte ne se contente d'imposer sa volonté", explique le Dr Greene.

Bien sûr, en tant que parent, vous avez le dernier mot sur les répercussions. Mais demander à votre enfant ce qu'il pense être une conséquence équitable de son action peut l'aider à comprendre pourquoi il devrait éviter de le répéter à l'avenir et l'aider à apprendre.

«Passer par ce processus résout le problème, améliore le comportement associé au problème, améliore la communication et améliore votre relation avec votre enfant. Et j'espère que cela améliorera également les compétences qui manquent à l'enfant", note le Dr Greene.

Délais d'attente

Les temps morts peuvent être une stratégie de discipline efficace lorsqu'ils sont utilisés correctement. Selon l'American Academy of Pediatrics (AAP), la meilleure façon d'employer un temps d'arrêt est d'avertir les enfants qu'ils obtiendront un temps d'arrêt s'ils continuent à se conduire mal, de leur dire ce qu'ils ont fait de mal en aussi peu de mots et avec autant de le moins d'émotions possible, puis retirez-les de la situation pendant une durée prédéfinie. L'AAP recommande une minute par âge ou de laisser les enfants âgés d'au moins trois ans déterminer eux-mêmes la durée de leur temps mort (dans des limites raisonnables), ce qui aide à enseigner l'autodiscipline.

Comment s'assurer que la discipline ne franchit pas la ligne

Bien que cela ne semble pas immédiatement évident, les stratégies de discipline que vous employez, surtout si elles utilisent la punition, peuvent être plus proches de faire du mal que vous ne le pensez. «La discipline n'est pas une punition, il est donc facile de la distinguer de la violence», explique le Dr Halpern. "Cependant, il y a souvent une ligne fine entre la punition et l'abus."

Un parent ou un soignant peut s'approcher de cette ligne si la façon dont il se comporte envers l'enfant commence à imiter la façon dont l'enfant se comporte envers lui. "Il y a des moments où les enfants ne peuvent tout simplement pas s'autoréguler et ils crient, pleurent, hurlent ou frappent, souvent pendant une période prolongée", explique le Dr Halpern. "En réponse, un soignant peut d'abord réprimander, puis crier, puis menacer, et il peut finir par secouer ou frapper son enfant une fois qu'il ne peut plus se contrôler." C'est un signe très clair que la discipline n'est plus efficace et a franchi cette ligne.

La discipline qui commence par une réprimande peut dégénérer de la même manière en abus émotionnel. "Lorsqu'un parent passe de la concentration sur le" pourquoi "sous le comportement, ou même sur le comportement lui-même, à l'attaque du caractère de l'enfant, il se livre à des abus émotionnels", déclare le Dr Halpern. "La violence émotionnelle se produit également lorsqu'un parent donne à son enfant" le traitement silencieux "ou retient son affection dans le but de gérer son comportement."

La négligence est également une possibilité si un parent ou un soignant passe d'envoyer un enfant dans sa chambre pour se rafraîchir à l'enfermer afin qu'il ne puisse pas aller aux toilettes ou accéder à de la nourriture et de l'eau.

L'essentiel :se concentrer sur le « pourquoi » derrière le comportement de votre enfant, utiliser la discipline comme une opportunité d'enseignement et ne pas aggraver la situation vous aidera à vous assurer que vos méthodes de discipline restent fermement en dehors du domaine de la violence.

Un mot de Verywell

Utiliser la discipline pour enseigner à votre enfant la différence entre le bien et le mal en employant des stratégies telles que les conséquences naturelles ou les temps morts peut être un outil parental sain et efficace. Mais si vous utilisez la discipline pour infliger une punition ou si vous oubliez de réguler votre comportement, cela peut dégénérer en abus envers les enfants. Si vous êtes inquiet pour votre enfant ou si vous ne savez pas comment lui enseigner efficacement un comportement approprié, contactez son fournisseur de soins de santé ou un autre professionnel de la santé mentale pour obtenir des conseils.


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