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Le terrible trio : manger, dormir, propreté

Le terrible trio : manger, dormir, propreté

Qu'on le veuille ou non, il y a trois choses qu'on ne peut simplement pas forcer un enfant à faire. On ne peut pas le forcer à manger, on ne peut pas le forcer à dormir, et on ne peut pas le forcer à utiliser les toilettes. Ironiquement, beaucoup de luttes de pouvoir entre parents et leur tout-petit ou garçon d'âge préscolaire portent précisément sur ces questions. Chaque fois qu'un défi implique le corps de votre fils, c'est lui qui contrôle ce qui se passe. Votre job est de préparer le terrain, enseigner les compétences, et laisser votre fils faire le reste.

Heures de repas, collations, et autres défis

Jeunes enfants et parents sont souvent en désaccord sur l'alimentation. Les parents aiment l'idée de trois repas par jour; ils veulent que leurs enfants mangent sain, mangent ce qui est dans l'assiette sans se plaindre, et coopèrent sur collations et choix alimentaires. Manger est en fait bien plus simple que la plupart des parents ne le pensent : vous devez manger quand vous avez faim et arrêter quand vous êtes rassasié. Quand les parents forcent les enfants à manger, les punissent pour éviter certains aliments, offrent des collations sucrées, ou cuisinent à la demande, ils interfèrent généralement avec le processus naturel de l'alimentation.

Vous pouvez vous inquiéter de l'alimentation de votre fils parce que vous voulez qu'il soit en bonne santé. Ça peut vous détendre de savoir que les enfants mangent généralement ce dont ils ont besoin sur la durée (sauf maladie ou circonstances spéciales). En d'autres termes, votre fils ne mangera peut-être pas tous les groupes alimentaires chaque jour. En fait, il peut vouloir vivre de macaronis au fromage pendant des jours. Mais s'il est actif et en santé, il choisira généralement ce dont il a besoin — éventuellement.

Offrir une alimentation saine

Votre job est de mettre de la bonne nourriture à disposition; le job de votre fils est de la manger. Un peu de malbouffe ne le ruinera pas définitivement (pas besoin de confisquer ses bonbons d'Halloween, par exemple), mais limitez la quantité de friandises grasses et sucrées. Proposez plutôt fruits, légumes, produits laitiers, et autres collations acceptables.

Faire des repas familiaux une tradition

Essayez de réunir la famille pour le souper chaque soir, mais ne forcez pas votre fils à manger. Des études montrent que quand une famille mange ensemble au moins 3 fois par semaine, les enfants font mieux à l'école, choisissent de meilleurs comportements, et sont moins susceptibles de s'impliquer dans drogues ou alcool. Assurez-vous cependant que les repas familiaux soient un plaisir, pas une bataille. Aidez-vous en offrant au moins un aliment que vous savez qu'il mangera volontiers. Invitez-le à essayer de nouvelles choses, mais ne le laissez pas assis seul à table, fixant ses haricots de Lima non voulus. Il n'apprendra qu'à résister à vous et à manger. Concentrez-vous sur la connexion et la conversation.

Impliquer les enfants

Impliquez votre fils dans la planification des repas, les courses, et la préparation. Les enfants aiment être invités; ils résistent généralement aux ordres. Quand votre fils est assez grand, invitez-le à aider à planifier les repas. Donnez-lui sa propre petite liste de courses (utilisez des images s'il ne lit pas encore) et aidez-le à faire les courses. Même les tout-petits peuvent rincer la laitue, mettre des tranches de fromage sur des pains à burger, et mettre la table. Votre fils est plus susceptible de manger quelque chose qu'il a aidé à préparer.

Cuisiner à la commande

Ne cuisinez PAS à la commande ! Une mère harassée de trois jeunes garçons se retrouvait à cuisiner trois repas chaque soir. « Ils ne mangent pas si je ne leur donne pas ce qu'ils veulent », disait-elle. Fournir un service spécial à votre fils ne créera qu'une demande pour plus de la même chose. Préparez un repas pour la famille; si votre fils refuse de le manger, dites-lui quand sera le prochain repas. S'il est assez grand, vous pourriez lui donner le choix de se faire un sandwich ou autre chose simple. Rappelez-vous d'être gentil et ferme à la fois.

Tous les enfants traversent des phases avec leur alimentation, et certains font même mieux quand on leur permet de grignoter plutôt que d'attendre le prochain repas prévu. Détendez-vous et faites de votre mieux pour créer des repas paisibles et nourrissants — et donnez à votre fils un bon multivitamine.

Alerte !

Il est généralement déconseillé de mettre votre jeune fils au régime. Les pédiatres s'accordent : limiter l'apport alimentaire pour des enfants en croissance tend à créer des luttes de pouvoir et des problèmes émotionnels souvent aussi dommageables que les physiques. Il est plus sage de se concentrer sur le long terme : attention à la nutrition, encourager l'exercice, contrôles réguliers.

Créer un mode de vie sain

Si vous avez regardé les infos récemment, vous savez que les médecins sont de plus en plus préoccupés par l'obésité infantile. La prise de poids précoce tend à fixer des schémas difficiles à changer plus tard et peut mener à des problèmes de santé à vie comme diabète et hypertension. Les années préscolaires sont le moment idéal pour aider votre fils à apprendre à vivre sainement.

Bien sûr, vous serez toujours le meilleur prof de votre fils. Si vous restez devant la télé toute la journée à grignoter chips et cookies, vous aurez du mal à le convaincre qu'il ne devrait pas faire pareil. Si vous faites de l'exercice régulièrement, mangez raisonnablement sain, et limitez télé, jeux vidéo, et autres activités passives, votre fils sera plus susceptible de faire de même.

La meilleure façon d'aider votre garçon à avoir de l'appétit pour une nourriture saine est d'encourager l'activité saine. Cela peut être difficile pour les parents travailleurs dont les enfants sont en garderie, mais faites de votre mieux pour garder votre fils actif. Planifiez des activités familiales amusantes et profitez de travailler un bon appétit ensemble.