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Comment aider les enfants à faire face à un parent en fin de vie

Lorsqu'un parent d'un enfant est malade d'une maladie terminale ou meurt d'une autre cause, il peut être particulièrement difficile de le réconforter. Et si l'enfant n'a jamais eu d'expérience avec la mort, il ne comprend peut-être pas exactement ce que tout cela signifie. Il est important d'aborder le sujet tôt et sincèrement, et d'aider l'enfant à se préparer à l'inévitable.

Instructions

1. Maintenez l'horaire de l'enfant autant que possible, y compris la fréquentation régulière de l'école et des activités parascolaires. Informez les enseignants, entraîneurs ou autres adultes dans sa vie de la situation du parent.

2. Donnez aux enfants des informations véridiques dès le début, surtout sur les changements qui les affecteront. Adaptez ces informations à l'âge de l'enfant. Vous pouvez expliquer la situation en détail aux adolescents et aux enfants plus âgés, mais les plus jeunes peuvent avoir besoin d'un résumé des différentes étapes que les médecins entreprennent.

3. Demandez aux enfants ce qu'ils comprennent de la situation. Certains peuvent réaliser qu'un parent s'affaiblit de jour en jour, tandis que d'autres peuvent sembler inconscients. Vous ne le saurez pas à moins de leur demander. Assurez-vous qu'ils comprennent quand le traitement ne fonctionne plus, et soyez ouverts avec eux sur le fait que le parent finira par mourir.

4. Dites à l'enfant que la maladie n'est la faute de personne. Les enfants, surtout entre 3 et 10 ans, supposent souvent qu'ils sont responsables de ce qui arrive aux autres. Un enfant peut sentir que quelque chose qu'il a fait ou dit a causé la maladie de son parent. Répétez ce message souvent, et avant qu'il ne le soulève lui-même.

5. Utilisez l'art et le jeu pour aider l'enfant à exprimer ses sentiments. C'est particulièrement utile pour les jeunes enfants qui ne peuvent pas exprimer leurs émotions verbalement. Encouragez votre enfant à décrire son œuvre, s'il le souhaite, et discutez des concepts qu'il aborde.

6. Rendez visite au parent mourant souvent, si l'enfant le souhaite. Ne forcez pas cette question. Si l'enfant préfère ne pas rendre visite à son parent, encouragez-le à dessiner et envoyer des cartes, des images ou d'autres messages. Quand la fin semble proche, encouragez l'enfant à reconsidérer sa décision de visiter ou non, mais préparez-le à l'avance à l'apparence de son parent.