Comment aider les enfants souffrant d'hypervigilance

L'hypervigilance survient quand une personne surveille constamment les dangers potentiels et est préoccupée par des menaces inconnues. Elle survient généralement après un traumatisme et est un symptôme du trouble de stress post-traumatique. L'hypervigilance chez l'enfant peut devenir un obstacle au fonctionnement personnel, social et éducatif. L'incapacité à se détendre et se concentrer sur les activités quotidiennes inhibe l'apprentissage, l'interaction sociale et le plaisir des activités. Certaines techniques peuvent aider les enfants à réduire l'hypervigilance et améliorer leur fonctionnement quotidien.

Instructions

  1. Concentrez-vous sur la respiration. La respiration focalisée peut réduire les réponses physiologiques de respiration et rythme cardiaque accrus. Concentrer l'attention sur la respiration distrait aussi momentanément l'enfant, ce qui diminue les pensées anxieuses. Demandez à l'enfant de prêter attention à l'air qui entre et sort pendant qu'il respire. Toute pensée qui survient doit être redirigée vers la respiration. Pour les jeunes enfants, demandez-leur de compter jusqu'à 5 pendant qu'ils inspirent et expirent.

  2. Relâchez les muscles. La relaxation musculaire progressive aide à réduire la tension physique qui accompagne l'hypervigilance. Demandez à l'enfant assis ou allongé de contracter ses muscles puis de les relâcher un groupe à la fois. Par exemple, « contractez vos orteils ». Remontez vers les pieds, chevilles, jambes, etc. Les jeunes enfants, qui ont du mal à contracter des groupes musculaires individuels, peuvent être invités à raidir tout leur corps comme des spaghettis crus, puis à se sentir mous comme des spaghettis cuits.

  3. Écoutez des visualisations guidées. La visualisation guidée est un programme qui dirige la pensée vers la relaxation. Il existe des CD et MP3 conçus spécifiquement pour les enfants. Un adulte peut aussi lire un script à voix haute à l'enfant. Jouer de la musique relaxante doucement pendant la lecture aide à minimiser le bruit de fond.

  4. Méditez. Cette technique, aussi appelée pleine conscience, est plus utile pour les enfants plus âgés. Augmentez la conscience de l'enfant sur à quel point son cerveau est « occupé ». Parlez de comment, quand c'est calme, son cerveau pense à ce qu'il voit autour de la pièce ou à ce qu'il veut faire en rentrant. Encouragez l'enfant à calmer son esprit en se concentrant sur un seul mot ou phrase, comme « détends-toi » ou « reste calme ». L'enfant peut aussi se concentrer sur les paroles d'une chanson ou d'un poème. Pratiquez cela pendant quelques minutes, selon les besoins.

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