Comment apprendre aux enfants à interagir avec les personnes âgées

Si votre enfant n'interagit pas régulièrement avec des personnes âgées, il pourrait avoir une vision déformée de leur comportement, selon un article de la Fondation pour l'adoption intitulé « Les attitudes des enfants envers les personnes âgées ». Les personnages âgés dans la fiction pour enfants avant la fin des années 1990 étaient le plus souvent des aînés malades, faibles et tristes. Les personnages plus modernes sont en bonne santé, actifs et capables. Les livres ne remplacent pas la connaissance et l'interaction réelle avec un aîné. Les programmes de mentorat entre aînés et enfants et les aînés comme gardiens d'enfants peuvent bénéficier aux deux populations, selon Jessica Adams dans un article pour le Partenariat pour un vieillissement en santé, une coalition d'organismes à but non lucratif et d'organisations gouvernementales dédiées à améliorer la vie des personnes âgées.

Instructions

  1. Présentez votre enfant à des aînés à l'église, près de chez vous, dans des centres pour personnes âgées et des résidences services. Si les grands-parents ne habitent pas près, recrutez un ou plusieurs « grands-parents d'adoption » pour passer du temps de qualité avec votre enfant : lecture, puzzles, bricolages, sous supervision appropriée. Des programmes comme celui décrit par la journaliste Lisa Morehouse sur edutopia.org à Tulsa, Oklahoma, entre le Grace Living Center et les écoles publiques de Jenks montrent que les enfants et les aînés bénéficient de ce jumelage intergénérationnel.

  2. Parlez à votre enfant de ce à quoi s'attendre avec une personne âgée. Abordez les stéréotypes qu'il peut avoir : qu'ils sont malades, faibles, incapables de s'occuper d'eux-mêmes, hostiles, solitaires ou tristes. Rencontrer des aînés actifs bénévoles comme mentors à l'école peut donner une perspective différente. Suggérez des activités à partager : parler du passé, créer des livres de souvenirs, écouter différents types de musique.

  3. Jouez des interactions entre votre enfant et un aîné. Insistez sur le fait que les aînés sont aussi divers que ses pairs. Parlez de ce qu'il peut dire et faire quand un aîné de confiance a une mauvaise journée : offrir un câlin, partager un sourire et une histoire drôle, dessiner un dessin joyeux, jouer une scène d'un livre ou faire un jeu. Rappelez-lui que l'aîné pourrait ne pas coopérer. Pour un enfant de 8 ans et plus, insistez sur le fait que son interaction peut aider son « grand-parent d'adoption » à se sentir mieux et plus utile, et améliorer sa santé, selon « Les avantages des programmes intergénérationnels » sur Education.com.

  4. Faites participer votre enfant pour aider un aîné qui a besoin d'assistance. Trouvez un parent ou voisin qui a besoin d'aide pour déblayer le jardin, nettoyer la maison, désherber, ou apprendre à utiliser un ordinateur. Encouragez votre enfant à être patient si l'aîné bouge plus lentement ou a besoin de plus d'explications. Vous pouvez fournir le soutien dont votre enfant a besoin pour accomplir la tâche.

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