Respiration lourde chez les enfants

La respiration lourde chez les enfants peut être attribuée à plusieurs conditions. Le halètement et l'essoufflement pourraient être liés à un rhume, des allergies ou de l'asthme. Ou cela pourrait être un symptôme d'une maladie plus grave comme une pneumonie ou une insuffisance cardiaque congestive. Un adulte devrait demander un avis médical au pédiatre de son enfant pour écarter toute condition sévère et s'assurer que les symptômes du jeune sont efficacement traités.

Symptômes

Un enfant paraît anxieux quand il éprouve des difficultés respiratoires. Un parent pourrait remarquer les narines de l'enfant se dilatant et sa cage thoracique devenant plus visible à chaque respiration lourde. L'enfant pourrait se plaindre de ne pas avoir assez d'air. Il pourrait inhaler et exhaler rapidement par les lèvres entrouvertes. La peau, la bouche et la langue pourraient avoir une teinte bleutée, ou le jeune pourrait paraître inconscient. Ou, un parent peut remarquer la respiration lourde comme un ronflement la nuit.

Examen

Un pédiatre est la première étape pour diagnostiquer et traiter la respiration irrégulière. Il pourrait envoyer l'enfant à un spécialiste ORL (oto-rhino-laryngologiste). Un examen de routine implique l'inspection des passages nasaux, amygdales et végétations. Le médecin écoute avec un stéthoscope les bronchioles et alvéoles, qui sont le minuscule réseau de branches et de sacs d'air. Les sons contiennent des indices sur la nature du problème. Par exemple, une respiration style « Darth Vader » pourrait signifier des amygdales enflées.

Examens complémentaires

Le médecin peut être en mesure de déterminer la maladie en écoutant les voies respiratoires supérieures et inférieures de l'enfant. Ou, il pourrait utiliser des radiographies pour obtenir une image du système respiratoire. Le médecin pourrait avoir besoin d'insérer un télescope dans les voies respiratoires pour effectuer une microlaryngoscopie et bronchoscopie. Une autre option est d'extraire du liquide des poumons pour un examen plus approfondi. Si un enfant respire lourdement pendant son sommeil, il pourrait être examiné dans une clinique d'apnée du sommeil.

Causes possibles

Un médecin peut statuer qu'un simple rhume est responsable de la respiration lourde d'un enfant. Ou, elle peut trouver un abcès dans la boîte vocale. L'asthme chez les enfants survient quand les voies respiratoires deviennent enflées et bloquées par du mucus. L'accumulation de liquide dans les poumons pourrait être causée par une pneumonie ou une fibrose kystique. Parmi les causes les plus graves d'irrégularités respiratoires se trouvent les corps étrangers dans les voies respiratoires et une condition paralysante connue sous le nom de syndrome de Guillain-Barré.

Traitements

Le personnel médical utilise divers traitements selon le diagnostic. Les antibiotiques sont courants pour les infections respiratoires supérieures. Les amygdales hypertrophiées doivent être chirurgicalement retirées. Traiter l'asthme nécessite que le médecin et les parents identifient la condition déclenchante comme la fumée de cigarette, les acariens ou les allergies. Les asthmatiques utilisent souvent des inhalateurs. Pour les cas les plus graves de difficultés respiratoires pédiatriques, un médecin pourrait devoir insérer un tube dans la gorge ou même à travers la trachée via une incision pour restaurer la respiration.

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