L'autocontrôle chez les enfants : comment l'enseigner et activités à essayer

Pousser un ami parce qu'il a piqué dans son bol, frapper quelqu'un qui a touché ses jouets, mordre parce qu'on ne sait pas évacuer sa colère — ce sont des comportements courants chez les jeunes enfants. L'autocontrôle est une partie essentielle du développement.

Les enfants ne développent l'autocontrôle qu'à partir de 3-4 ans. De plus, ce n'est pas une compétence innée; ils doivent la développer avec votre aide.

Les enfants manquant d'autocontrôle peuvent prendre du retard dans leur vie sociale et professionnelle plus tard. Explorons le quoi, pourquoi et comment de l'autocontrôle chez les enfants.

Qu'est-ce que l'autocontrôle et pourquoi les enfants doivent-ils le développer ?

L'autocontrôle est une compétence qui permet aux enfants et adultes de pratiquer la retenue en gérant leurs pensées, émotions, sentiments et actions, sans agir sur leurs impulsions. Exemples d'autocontrôle chez l'enfant :

  • Attendre son tour dans une file
  • Rester assis calmement dans un auditorium pendant un spectacle
  • Ne pas faire de crises de colère quand on ne lui donne pas ce qu'il désire

Nous développons l'autocontrôle en grandissant. Les enfants en ont peu car la zone du cerveau responsable du contrôle émotionnel est encore immature jusqu'à 3 ans. C'est pourquoi les tout-petits peuvent montrer un comportement obstiné, faire des crises sans penser aux conséquences, et ne pas comprendre une situation.

Développer l'autocontrôle aide les enfants à se faire des amis, bâtir des relations et trouver leur chemin dans la vie. À l'inverse, ceux qui n'y parviennent pas peinent à former des liens sociaux sains et solides, à trouver un partenaire de vie, et à mener une vie heureuse et épanouie.

Pourquoi certains enfants peinent à développer l'autocontrôle ?

Les nourrissons et tout-petits explorent constamment le monde et développent leur sens de l'individualité et de l'indépendance. Même s'ils commencent à développer l'autocontrôle vers 3-4 ans, ils ont besoin de guidage pour contrôler, réguler et canaliser leurs émotions. De plus, chaque enfant est différent, et certains peuvent lutter avec l'autocontrôle en grandissant pour ces raisons :

  • Certains enfants ne savent pas s'apaiser ou se calmer et rencontrent des problèmes d'autocontrôle en grandissant.
  • Le tempérament inné de l'enfant joue un rôle dans son développement de l'autocontrôle.
  • Les enfants avec TDAH (trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité) et syndrome d'anxiété peuvent trouver difficile de réguler leurs émotions et développer l'autocontrôle.

Signes d'un manque d'autocontrôle chez les enfants

Les enfants qui peinent à maintenir l'autocontrôle se retrouvent souvent isolés de leurs pairs. Signes problématiques :

  • Accès de colère fréquents et imprévisibles
  • Crises de colère
  • Interrompre les amis en classe
  • Répondre sans son tour en classe
  • Parler sans arrêt
  • Agitation ou hyperactivité excessive
  • Frustration rapide et abandon
  • Difficulté à attendre son tour
  • S'immiscer dans les conversations d'autrui
  • Impatience
  • Incapacité à gérer les taquineries, l'humour ou les blagues, finissant en larmes
  • Incapacité à accepter la critique
  • Incapacité à différer la gratification

Comment aider les enfants à développer l'autocontrôle ?

En tant que parent, vous devez veiller à ce que votre enfant développe et apprenne l'autocontrôle en grandissant. Les enfants à autocontrôle limité se retrouvent souvent dans des situations socialement embarrassantes, impactant leur estime de soi à long terme. Voici des façons d'aider :

1. Modifiez leur façon de penser

Une méthode utile : changer leur perception d'une situation. Répéter les consignes ou donner des rappels doux et opportuns avant une situation difficile les prépare mentalement.

Exemple : si votre enfant perd son sang-froid quand on le taquine à l'école, répétez : « Que fait-on quand on nous taquine ? » Ainsi, il est prêt. Une autre façon : demandez-leur une solution. « Comment veux-tu résoudre le problème ? » les fait réfléchir et trouver des solutions créatives.

2. Aidez-les à comprendre leurs émotions

Les jeunes enfants manquent souvent d'empathie et d'autocontrôle, font des crises et n'écoutent pas. Cela peut vous submerger, mais comprenez que votre enfant essaie de maîtriser tout ce qui l'entoure.

Il peut naviguer parmi multiples émotions sans pouvoir communiquer ce qu'il traverse, menant à un comportement irritable. Enseignez-leur des mots pour exprimer leurs sentiments et émotions, cela développera l'autocontrôle.

3. Modifiez leur réponse

Une bonne façon d'enseigner l'autocontrôle : aider à comprendre comment modifier sa réponse face à une situation complexe ou frustrante. Suggérez des actions ou activités au lieu de s'emporter ou perdre le contrôle. Exemple : apprenez aux jeunes enfants à croiser les bras quand ils sont en colère pour s'auto-étreindre, ou à un écolier de dire « Et alors ? », « C'était drôle ? » face au harcèlement ou aux moqueries sans le prendre à cœur.

Autre méthode utile : leur apprendre à se distraire en comptant les carreaux, comptant à rebours, dessinant, jouant d'un instrument, peignant, etc.

4. Fixez des règles claires avec conséquences

Les enfants peuvent trouver difficile de suivre les règles jeunes. Pourtant, il est important d'en fixer avec conséquences. Exemple : « Ne jette pas le jouet, sinon tu ne pourras pas jouer avec jusqu'à demain. » Si l'enfant ne respecte pas la règle, il en subit la conséquence. Après quelques répétitions, il apprendra à suivre les règles et développera l'autocontrôle.

5. Soyez un bon modèle

Les enfants observent parents et aînés et absorbent leurs actes, paroles et comportements. Montrez vos propres erreurs et démontrez comment vous pratiquez l'autocontrôle. Dites : « J'ai besoin de temps pour me calmer car je suis en colère », et passez du temps seul dans votre chambre. Votre enfant reprendra ce comportement positif quand il se sentira en colère ou frustré.

6. Utilisez le renforcement positif

Bonne façon d'enseigner l'autocontrôle : récompensez ou bonifiez les moments où l'enfant fait preuve d'autocontrôle en situation difficile. Ces renforcements agissent comme motivateurs et l'encouragent à pratiquer la retenue. Cela devient progressivement sa nature.

7. Mettez en place des temps de pause (time-outs)

Les temps de pause sont efficaces pour aider les jeunes enfants à développer l'autocontrôle. Donnez un temps de pause quand ils désobéissent répétitivement. Gardez-le court. Désignez un « escalier » ou une « chaise de réflexion » où l'enfant s'assoit. Vous pouvez aussi réduire leur temps de jeu ou leur donner des corvées pour comportement irrégulier.

8. Parlez-leur

Beaucoup de jeunes enfants deviennent volatils ou perdent le contrôle car ils ne peuvent pas exprimer leurs émotions en sécurité. Si vous remarquez une perte d'autocontrôle, parlez-leur. Instaurez la confiance : vous êtes toujours là s'ils doivent discuter d'un problème. Ne pas savoir vers qui se tourner peut causer cette perte. Maintenez les canaux de communication ouverts.

Si votre enfant est assez grand pour comprendre mais peine encore, encouragez-le à réfléchir à ce qui le fait réagir ainsi face à la frustration. Apprenez-lui à réfléchir à pourquoi il est en colère avant de répondre, et félicitez-le quand il fait preuve de retenue.

Activités d'autocontrôle pour les enfants

Il existe de nombreux jeux et activités amusants pour aider votre enfant à développer l'autocontrôle. En voici quelques-uns :

1. Jenga

Nécessite des mouvements lents et retenus, idéal pour développer patience et autocontrôle.

Comment jouer :

Le jeu consiste en une tour construite avec des blocs. Le but : retirer des blocs des couches inférieures pour créer de nouvelles couches au sommet sans faire tomber la tour.

  • Montez et redressez la tour.
  • Tous se placent autour et tour à tour retirent un bloc des couches du bas pour le placer au sommet.
  • Au fil du jeu, la tour devient instable.
  • Le joueur lors de l'effondrement perd.
  • On ne peut utiliser qu'une main à la fois.

2. Jacques a dit

Jeu amusant pour pratiquer patience et autocontrôle en suivant les instructions.

Comment jouer :

  • Minimum 3 joueurs.
  • Un joueur est « Jacques », les autres sont joueurs.
  • Jacques se place devant le groupe et donne des consignes.
  • Chaque consigne doit commencer par « Jacques a dit… »
  • Exemple : « Jacques a dit touchez votre nez et tenez 5 minutes » ou « Jacques a dit sautez ! »
  • Si Jacques donne un ordre sans « Jacques a dit… », les joueurs ne doivent pas obéir. Exemple : « Sautez ! » — ceux qui sautent sont éliminés.

3. Feu rouge, feu vert

Également appelé « 1, 2, 3 soleil », ce jeu implique de suivre des instructions.

Comment jouer :

  • Minimum 3 joueurs.
  • Un joueur est « le feu » (le feu tricolore) et se tient à distance, dos aux autres.
  • Quand « le feu » crie « Feu vert ! », les joueurs se retournent et avancent vers lui jusqu'à ce qu'il crie « Feu rouge ! »
  • À « Feu rouge ! », les joueurs doivent figer sur place.
  • Tout joueur qui bouge est éliminé.

4. Suivre le rythme des applaudissements

Jeu de groupe facile sans accessoires. L'enfant doit suivre le rythme d'applaudissements initié, chaque enfant ajoutant son motif.

Comment jouer :

  • Minimum 3 joueurs.
  • Le premier joueur commence par une claque.
  • Le second commence par la claque du premier et ajoute son motif.
  • Le troisième doit reproduire la claque du premier, puis du second, et ajouter le sien. Continue jusqu'à ce qu'un joueur rate le motif.

L'autocontrôle est une compétence essentielle à enseigner dès le stade de développement ou quand l'enfant montre une meilleure compréhension. Si votre enfant a moins de 2-3 ans, vous pouvez tolérer dans une certaine mesure ses comportements erratiques — cris, coups, morsures — avec un peu de discipline. Mais un enfant de plus de 3 ans doit apprendre à ne pas se comporter ainsi. Gardez ces conseils en tête, inculquez l'autocontrôle, et apprenez-leur à être patients et raisonnables plutôt que d'agir impulsivement.

Previous:

Next:

beautéÉducationSantéEstomacSanté