Votre fils à 17 ans : les étapes du développement

À 17 ans, votre fils est sur le point de commencer le dernier stade de son adolescence, cette phase entre l'enfance et l'âge adulte. Mais il grandit encore — littéralement. Les garçons continuent de grandir jusqu'au début de la vingtaine. Voici d'autres choses à attendre alors que votre ado franchit le dernier seuil vers l'âge d'homme.

En général

Votre fils change encore physiquement, mais il y a de fortes chances que sa voix soit aussi grave qu'elle le sera et qu'il ait déjà des poils sur le visage.

Mentalement, 17 ans est un âge charnière pour les garçons. Votre fils peut penser à son avenir et ses objectifs. Il peut être un peu plus réaliste sur où il va dans la vie. Ou il peut encore avoir la tête dans les nuages sur ce qu'il veut faire et être.

Émotionnellement, votre fils sera plus indépendant que jamais. Il peut sentir qu'il a besoin de vous défier, ou il peut avoir l'air d'un « je-sais-tout ». Il peut encore avoir beaucoup de hauts et bas d'ado. Comme les adultes, les ados peuvent développer une dépression. Si votre fils est triste pendant plus de 2 semaines, ce n'est pas normal, et vous devriez appeler son médecin.

Son indépendance grandissante peut signifier qu'il résiste mieux à la pression des pairs qu'avant, mais il voudra probablement passer plus de temps avec ses amis qu'avec sa famille. Il aura encore besoin que vous fixiez des limites. Il pourrait être plus facile de le faire obéir aux règles si vous parlez des conséquences de les enfreindre au lieu de juste lui dire quoi faire.

Rencontres et sexe

Votre fils de 17 ans pense probablement beaucoup aux rencontres et au sexe. Il commencera à comprendre le donner-recevoir dans ses relations romantiques, et il verra que le bonheur des autres peut être aussi important que le sien. Il sera plus conscient de son orientation (hétéro, gay, bi, etc.), et il peut même avoir des relations sexuelles. Vous pouvez l'aider à y voir clair en parlant de choses comme :

• Contraception
• Consentement
• Que faire s'il est un jour dans une situation où il ne se sent pas en sécurité
• Maladies sexuellement transmissibles (MST)

Votre fils pourrait avoir à faire des choix sur le sexe, mais il a besoin d'infos pour décider quoi faire. Il va apprendre sur le sexe quelque part — autant que ce soit de vous pour que vous sachiez qu'il a les bonnes infos.

Image corporelle

Les garçons ado peuvent être très préoccupés par leur apparence. Les troubles alimentaires sont plus courants chez les filles, mais les garçons peuvent en développer aussi. Les ados qui font du sport sont particulièrement à risque car ils peuvent sentir la pression de « faire le poids » ou d'avoir une certaine apparence.

Vous pouvez aider votre fils à éviter un trouble alimentaire en lui parlant de :

• Alimentation saine
• Traiter la nourriture comme carburant, pas récompense
• Les dangers des régimes ou de manger pour gérer ses émotions
• Ce qu'ils voient dans les magazines, à la TV, ou en ligne

Si vous remarquez des signes de trouble alimentaire, parlez à votre fils. Impliquez son médecin dans la conversation aussi. Prenez rendez-vous pour un check-up.

Alcool et drogues

Alors que votre fils passe plus de temps avec ses amis, il peut croiser des ados qui boivent de l'alcool ou prennent des drogues. On estime qu'un enfant sur quatre entre 12 et 17 ans a utilisé des drogues. Les 16-18 ans sont les âges de pointe pour boire et prendre des drogues. Parlez ouvertement avec votre fils de ces problèmes. Cela pourrait baisser son risque d'utiliser drogues et alcool, mais c'est aussi important que vous marchiez le discours. Assurez-vous qu'il comprenne les conséquences quand alcool au volant rencontre la loi. Si vous les utilisez, vous lui dites que c'est OK. Pareil pour le tabac.

Internet et réseaux sociaux

Neuf ados sur dix utilisent Internet sur un appareil mobile comme un smartphone. C'est juste une partie de la vie pour votre fils, mais il a besoin de votre guidance pour rester en sécurité en ligne. Assurez-vous de lui parler de :

• Comment contrôler la confidentialité de ses profils en ligne
• Ne pas poster de détails personnels comme numéros de téléphone et adresses
• Expliquer que les publications sur les réseaux ne disparaissent pas et peuvent avoir un impact futur sur fac et emplois
• Utiliser un bon mot de passe que les autres ne peuvent pas deviner facilement
• Vous prévenir s'il reçoit des messages de gens qu'il ne connaît pas
• Ne pas envoyer de photos ou vidéos qu'il ne voudrait pas que le monde entier voie