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Les vitamines : guide complet pour les enfants

Si tu es comme la plupart des enfants, tu as probablement déjà entendu au moins un parent dire : « N'oublie pas de prendre ta vitamine ! » ou « Mange ta salade — elle est bourrée de vitamines ! » Mais c'est quoi, exactement, les vitamines ?

Les vitamines et les minéraux sont des substances qu'on trouve dans les aliments qu'on mange. Ton corps en a besoin pour fonctionner correctement, pour que tu grandisses et restes en bonne santé. Quand il s'agit de vitamines, chacune a un rôle spécial à jouer. Par exemple :

• La vitamine D dans le lait aide tes os.
• La vitamine A dans les carottes t'aide à voir la nuit.
• La vitamine C dans les oranges aide ton corps à guérir si tu te coupes.
• Les vitamines B dans les grains entiers aident ton corps à faire de l'énergie à partir de la nourriture.

Les vitamines aiment l'eau et la graisse

Il y a deux types de vitamines : liposolubles et hydrosolubles.

Quand tu manges des aliments qui contiennent des vitamines liposolubles, les vitamines sont stockées dans les tissus graisseux de ton corps et dans ton foie. Elles attendent dans ta graisse corporelle jusqu'à ce que ton corps en ait besoin.

Les vitamines liposolubles sont heureuses de rester stockées dans ton corps pendant longtemps. Puis, quand c'est le moment de les utiliser, des transporteurs spéciaux dans ton corps les emmènent où elles sont nécessaires. Les vitamines A, D, E et K sont toutes des vitamines liposolubles.

Les vitamines hydrosolubles sont différentes. Ces vitamines se dissolvent dans l'eau. Quand tu manges des aliments qui ont des vitamines hydrosolubles, les vitamines ne sont pas stockées dans ton corps. Au lieu de ça, elles voyagent dans ta circulation sanguine. Ce que ton corps n'utilise pas sort quand tu urines.

Donc les vitamines hydrosolubles doivent être remplacées souvent parce qu'elles ne restent pas ! Ce groupe inclut la vitamine C et le grand groupe des vitamines B — B1 (thiamine), B2 (riboflavine), niacine, B6 (pyridoxine), acide folique, B12 (cobalamine), biotine et acide pantothénique.

Les vitamines répondent à tes besoins

Ton corps est une machine puissante, capable de faire toutes sortes de choses par lui-même. Mais pour les vitamines, il peut utiliser un coup de main. C'est là que la nourriture intervient. Ton corps est capable d'obtenir les vitamines dont il a besoin des aliments que tu manges parce que différents aliments contiennent différentes vitamines. La clé est de manger différents aliments pour obtenir un assortiment de vitamines. Bien que certains enfants prennent une vitamine quotidienne, la plupart n'en ont pas besoin s'ils mangent une variété d'aliments sains.

Regardons maintenant de plus près les vitamines — de A à K :

Vitamine A

Cette vitamine joue un rôle vraiment important dans la vision. Elle est géniale pour la vision nocturne, comme quand tu fais du porte-à-porte à Halloween. La vitamine A t'aide à voir en couleur aussi, du jaune le plus vif au pourpre le plus foncé. En plus, elle aide ton corps à combattre les infections en boostant ton système immunitaire.

Quels aliments sont riches en vitamine A ?

• lait enrichi en vitamine A
• foie
• fruits et légumes oranges (comme le cantaloup, les carottes, les patates douces)
• légumes verts foncés à feuilles (comme le chou frisé, les blettes, les épinards)

Les vitamines B

Il y a plus d'une vitamine B. Voici la liste : B1, B2, B6, B12, niacine, acide folique, biotine et acide pantothénique. Ouf — c'est tout un groupe !

Les vitamines B sont importantes dans l'activité métabolique (se dit : meh-tuh-BAH-lik) — cela veut dire qu'elles aident à obtenir l'énergie de la nourriture que tu manges et à la libérer quand ton corps en a besoin. Alors la prochaine fois que tu cours vers le troisième but, remercie ces vitamines B.

Ce groupe de vitamines aide aussi à fabriquer les globules rouges, qui transportent l'oxygène dans tout ton corps. Chaque partie de ton corps a besoin d'oxygène pour fonctionner correctement, donc ces vitamines B ont un travail vraiment important.

Quels aliments sont riches en vitamine B ?

• grains entiers, comme le blé et l'avoine
• poisson et fruits de mer
• volaille et viandes
• œufs
• produits laitiers, comme le lait et le yaourt
• légumes verts à feuilles
• haricots et pois
• céréales enrichies

Vitamine C

Cette vitamine est importante pour maintenir les tissus du corps, comme les gencives, les os et les vaisseaux sanguins, en bonne forme. La vitamine C est cruciale si tu te coupes car elle t'aide à guérir. Elle aide aussi le corps à absorber le fer des aliments. Les enfants ont besoin de fer pour prévenir l'anémie.

Cette vitamine peut aussi aider ton corps à combattre les infections. Si tu attrapes un rhume, par exemple, la vitamine C peut aider à raccourcir le temps pendant lequel tu es malade.

Quels aliments sont riches en vitamine C ?

• agrumes, comme les oranges
• cantaloup
• fraises
• tomates
• brocoli
• chou
• kiwi
• poivrons rouges doux

Vitamine D

Sans blague... la vitamine D est la vitamine qu'il te faut pour des os solides ! Elle est aussi géniale pour former des dents solides. La vitamine D donne un coup de main à un minéral important — elle aide ton corps à absorber le calcium dont il a besoin. La vitamine D est fabriquée dans la peau quand elle est exposée au soleil, ou tu peux l'obtenir des aliments que tu manges.

Quels aliments sont riches en vitamine D ?

• lait et autres produits laitiers enrichis en vitamine D
• poisson
• jaunes d'œufs
• foie
• céréales enrichies

Vitamine E

Tout le monde a besoin de E. Cette vitamine travailleuse protège tes cellules et tissus des dommages. Elle est aussi importante pour la santé des globules rouges.

Quels aliments sont riches en vitamine E ?

• grains entiers, comme le blé et l'avoine
• germe de blé
• légumes verts à feuilles
• huiles végétales comme le tournesol, le canola et l'olive
• jaunes d'œufs
• noix et graines

Vitamine K

La vitamine K, c'est la reine de la coagulation ! Rappelle-toi la dernière fois que tu t'es coupé ? Ton sang a fait quelque chose de spécial appelé coagulation. C'est quand certaines cellules dans ton sang agissent comme de la colle et se collent ensemble à la surface de la coupure pour aider à arrêter le saignement.

Quels aliments sont riches en vitamine K ?

• légumes verts à feuilles
• produits laitiers, comme le lait et le yaourt
• brocoli
• huiles de soja, canola et olive

Quand ton corps obtient cette vitamine et les autres dont il a besoin, tu te sentiras au top !