Développement social des enfants de 3 à 5 ans

Dès la naissance, les parents célèbrent les étapes : la première fois que l'enfant s'assoit, rampe, dit ses premiers mots, se tient debout. Pourtant, les habiletés physiques ne sont qu'une mesure du développement. Les enfants démontrent aussi un développement intellectuel, émotionnel et langagier. Tous sont importants, mais le développement social est crucial dès le plus jeune âge, car il pose les bases des interactions de l'enfant avec les adultes et les autres enfants.

À 3 ans

Les enfants de 3 ans apprennent à jouer avec d'autres enfants et peuvent se créer des amis imaginaires avec qui ils parlent. Ils peuvent se déshabiller avec l'aide d'adultes et sont plus soucieux de faire plaisir à leurs parents. Ils suivent plus volontiers les consignes, mais demandent de l'aide si une tâche est trop difficile. Face à un choix entre plusieurs objets, ils peuvent décider lequel ils préfèrent. Les enfants de 3 ans sont aussi facilement frustrés, ce qui s'exprime par des crises de colère.

À 4 ans

Les enfants de 4 ans coopèrent avec d'autres enfants dans les jeux et apprennent le concept de partage. Ils peuvent tenter de résoudre leurs problèmes seuls, mais demanderont encore l'aide de leurs parents pour les questions plus difficiles. Leur imagination devient plus créative et ils peuvent réclamer plus d'indépendance, demandant à faire plus de choses par eux-mêmes. Leur besoin d'être aimés les pousse à faire des choses qui valent des éloges de la part de leurs pairs et des adultes.

À 5 ans

À 5 ans, les enfants ont développé un cercle d'amis plus large et peuvent imiter le comportement de leurs pairs pour obtenir leur approbation. Ils comprennent les règles et sont plus enclins à les suivre, conscients des conséquences de la désobéissance. Leur besoin d'indépendance peut se renforcer, tout comme leur imagination, qui peut les amener à inventer des histoires. À cet âge, les enfants socialisent principalement avec leur propre sexe, mais interagissent avec le sexe opposé lors de fêtes ou d'événements sociaux. Ils peuvent aussi manifester de l'inquiétude pour les sentiments d'autrui. Beaucoup d'enfants de cet âge peuvent s'habiller et se déshabiller sans aide.

Théorie psychosociale du développement d'Erikson

Plusieurs théories existent sur la nature et les stades du développement social. L'une des plus connues est celle d'Erik Erikson, psychanalyste allemand influencé par Sigmund Freud. Erikson a postulé que les enfants traversent trois stades distincts : confiance vs méfiance, autonomie vs honte, et initiative vs culpabilité. De la naissance à 2 ans, l'enfant développe l'espoir grâce à la confiance envers ses soignants. Entre 2 et 3 ans, l'enfant oscille entre indépendance et honte de la frustration. De 3 à 5 ans, l'enfant développe l'initiative et crée ses propres activités de jeu, ce qui lui donne un sens du but. Il peut toutefois ressentir de la culpabilité si ce nouveau but est contrecarré par la désapprobation des adultes.