Informations pour enfants sur les marées océaniques

Passer du temps sur une plage permet d'observer les marées et le rivage changeant entre haute et basse mer. Apprendre les marées océaniques peut être à la fois instructif et fascinant pour les enfants. Des informations sur la gravité et son effet sur le soleil, la Terre et la lune aideront à comprendre le fonctionnement des marées.

Aperçu de la force gravitationnelle

Expliquez la force gravitationnelle pour aider à comprendre son fonctionnement. Dites à votre enfant que la gravité est une force agissant entre les objets, les attirant l'un vers l'autre selon leur taille — ou masse —, selon la NASA. Plus un objet est massif, plus il exerce de force gravitationnelle sur les autres. Comme la Terre est plus grosse que la Lune, elle la maintient en orbite autour d'elle. Comme le Soleil est plus gros que la Terre, il la maintient en orbite autour de lui.

Lien Soleil, Terre et Lune

La connexion gravitationnelle entre le Soleil, la Terre et la Lune est surtout évidente grâce à la proximité de la Lune et à la taille du Soleil, selon une leçon de l'Université de Californie du Sud. Pendant que la Terre orbite autour du Soleil en 365 jours, elle tourne sur elle-même en 24 heures, créant le jour. Simultanément, la Lune orbite autour de la Terre en 29 jours, créant le mois lunaire. Au fil de ces orbites et rotations, un côté de la Terre fait toujours face à la Lune, créant une attraction. L'océan répond en bombant aux points face à la Lune. La force centrifuge crée un bombement symétrique de l'autre côté. Pour créer ces bombements, l'eau se déplace à deux points opposés. Les deux bombements créent les hautes marées, les deux points déplacés les basses marées.

Comportement des marées océaniques

Les marées surviennent prévisiblement le long des côtes au gré des orbites Terre-Lune. La plupart des hautes et basses marées s'étalent sur environ six heures. La crête la plus haute est la haute mer, le creux le plus bas la basse mer, selon la NOAA. La distance entre crête et creux est l'« amplitude de marée ». Les amplitudes varient selon les lieux, la plus grande étant à la baie de Fundy au Canada — 16 mètres sur six heures, selon OneGeology Kids.

Variations des marées

Les marées varient selon la rotation de la Lune, selon OneGeology Kids. Lors des pleines lunes et nouvelles lunes, les océans connaissent les plus hautes marées — vives-eaux. Lors des premiers et derniers quarts de lune, les plus basses — mortes-eaux.