Faut-il interdire Facebook aux enfants ?

Facebook est l'un des réseaux sociaux les plus populaires chez les enfants. En 2010, environ 7,5 millions d'enfants de moins de 13 ans étaient sur Facebook, selon « Consumer Reports Magazine ». Facebook permet aux enfants de communiquer de multiples façons : mises à jour de statut, commentaires, messagerie, partage de photos. Néanmoins, les risques encourus méritent de réfléchir à l'opportunité de les interdire du site. L'utilisation de Facebook par les enfants peut affecter leur sécurité, leur santé, leurs compétences en écriture et leur estime de soi.

Vulnérabilité

Le cerveau d'un enfant est dans un état vulnérable car il est encore en développement. Couplé au manque d'expérience de vie, les enfants sont susceptibles aux attaques des cyberharceleurs et pirates. Les arnaques par hameçonnage attirent les enfants vers des sites à contenu pornographique ou les dupent pour des achats futiles, selon Doug Fodeman et Marje Monroe rapportant pour l'Association nationale des écoles indépendantes. Les escrocs utilisent aussi les informations obtenues en dupant les enfants pour accéder à des informations critiques comme les numéros de carte de crédit, ajoutent Fodeman et Monroe.

Problèmes de santé

Les enfants qui utilisent Facebook sont plus susceptibles d'avoir une santé précaire. Selon un rapport de 2011 sur le site de l'Association psychologique américaine, les enfants qui utilisent Facebook la majeure partie de la journée sont plus susceptibles de souffrir de dépression, d'anxiété ou de tomber malades comparés à ceux qui l'utilisent avec modération. Facebook pourrait aussi favoriser de moins bonnes habitudes alimentaires et moins d'exercice chez les enfants, selon le rapport.

Compétences en écriture

Les enfants raccourcissent les mots quand ils communiquent en ligne pour gagner en vitesse et suivre la tendance de la plupart des utilisateurs de médias sociaux, dont Facebook a une présence significative. Les enfants abrévient ou raccourcissent les mots en formes comme « gr8 » pour « great » et « thx » pour « thanks ». Les enfants s'engagent peu dans la pensée critique en utilisant Facebook car la plupart de leurs mises à jour sont basées sur des événements réels, selon Pew Internet. De plus, les enfants utilisent surtout un langage informel sur Facebook. Cela pourrait mener à un déclin de la compétence en langage formel.

Estime de soi

Dans une recherche basée sur la théorie de la conscience de soi, consulter et modifier son profil Facebook personnel est plus susceptible de booster l'estime de soi, selon un article de 2012 sur PsychologyToday.com. En revanche, les chercheurs Amanda Forrest et Joanne Wood ont trouvé que même si les personnes à faible estime de soi peuvent tirer un sentiment de sécurité en postant sur Facebook, leur publication pourrait faire plus de mal que de bien, selon l'article de PsychologyToday.com. Par exemple, les gens peuvent renforcer la négativité quand ils postent des messages auto-critiques et ne reçoivent pas de réponses rassurantes.

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