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Conseils pour veuves et veufs qui élèvent leurs enfants

Si vous vous retrouvez à élever des enfants comme parent solo après avoir perdu votre conjoint, il est essentiel de prendre soin de vous tout en guidant vos enfants à travers leur propre deuil. Les « à faire » et « à ne pas faire » suivants peuvent vous aider.

1. Entourez vos enfants d'adultes qui les aiment

En tant que parent survivant, vous êtes l'adulte le plus important dans la vie de votre enfant en ce moment. Mais d'autres sont prêts à vous aider à soutenir et encourager vos enfants dans cette période difficile, et leurs expériences variées avec votre être cher aideront vos enfants à voir un tableau plus large et plus complet de la personne qu'il ou elle était.

2. Créez de la structure

La structure peut être une source immense de réconfort pour les enfants. Faites ce que vous pouvez pour stabiliser vos routines, y compris le rituel du coucher, afin qu'ils aient une idée générale de ce qui les attend d'un instant à l'autre.

De simples régularités comme servir les repas à la même heure chaque jour peuvent aussi aider à créer une atmosphère stable même si vos émotions restent tumultueuses.

3. Ralentissez

Vous pouvez être tenté de vous jeter, vous et vos enfants, dans votre « routine normale » — retourner au travail et à l'école le plus vite possible. Dans une certaine mesure, cela aide.

Mais vous voudrez aussi prendre les choses lentement et donner à vos enfants la liberté de se retirer d'obligations sociales ou d'activités quand ils ont besoin d'espace.

4. Donnez des choix à vos enfants

Tant de ce qui s'est déjà passé a échappé au contrôle de vos enfants, alors assurez-vous de leur permettre de faire leurs propres choix quand c'est possible. Cela peut inclure de simples décisions sur ce qu'ils portent et ce qu'ils font de leur temps libre, dans la mesure du raisonnable.

5. Demandez ce dont vous avez besoin

De nombreuses veuves et veufs sont submergés par l'afflux d'amour et de soutien, qui peut se traduire par plus de plats cuisinés que vous et vos enfants ne pouvez en manger. N'ayez pas peur de dire à vos amis et votre famille s'il y a autre chose dont vous avez besoin, ou si vous préférez qu'ils étalent leur générosité sur plusieurs semaines ou mois.

Par exemple, vous pourriez dire : « J'apprécie toute votre aide. Mais ce dont j'ai vraiment besoin maintenant, plus que des repas, c'est que quelqu'un emmène Johnny à l'entraînement de baseball le jeudi. » Il n'y a rien de mal à être précis sur vos besoins.

6. Communiquez vos limites

Vous pouvez atteindre un point où vous avez juste besoin que tout le monde prenne du recul et vous laisse de l'espace. C'est naturel, et c'est parfaitement normal de dire à vos amis et votre famille ce que vous ressentez.

Par exemple, vous pourriez dire : « J'apprécie vos appels, mais je n'ai juste pas envie de parler pour l'instant. Est-ce que ça vous dérangerait d'essayer à nouveau dans une semaine ou deux ? »

Faites-leur savoir que vous ne voulez pas qu'ils s'éloignent définitivement et que vous appréciez l'effort, mais que vous avez juste besoin d'un peu d'espace.

7. Cherchez du soutien supplémentaire

Envisagez de parler à un conseiller ou de rejoindre un groupe de soutien pour veuves et veufs parents solo via votre hôpital local ou centre communautaire.

Parfois, juste parler à quelqu'un qui ne vous connaît pas déjà est un soulagement. Cela vous permet de vous exprimer librement sans craindre que votre honnêteté ne cause encore plus d'inquiétude chez les autres.

8. Accordez-vous le droit à l'erreur

Vous n'êtes pas un parent parfait. Nous faisons tous des erreurs. Dégagez-vous de la pression dès le départ et reconnaissez que vous ne ferez pas tout juste, mais que vous deviendrez meilleur avec le temps pour gérer toutes les choses qui sont maintenant de votre responsabilité.

9. Reportez les grandes décisions

Vous pensez peut-être à vendre votre maison, déménager près de votre famille, ou reprendre des études. Si les choses que vous envisagez maintenant peuvent ultimement être les meilleures décisions pour vous et vos enfants, vous devriez éviter de prendre de grosses décisions pendant les six à douze premiers mois.

Donnez-vous le temps de vous adapter à votre perte et assurez-vous que les changements que vous envisagez reflètent vraiment les décisions que vous voulez prendre.

10. Ne reportez pas votre deuil

Enfin, de nombreuses veuves et veufs tombent dans le piège d'éviter leurs propres sentiments. Mettre votre propre deuil de côté est l'une des pires choses que vous puissiez faire maintenant. Le deuil est un processus qu'il faut traverser au travers. Et s'il y a des schémas — comme les étapes du déni, de la colère, du marchandage, de la dépression et de l'acceptation — le deuil est aussi notoirement imprévisible.

Essayer de contrôler le processus ne fera que ralentir votre progression et priver vos enfants de l'opportunité de voir que ce qu'ils vivent n'est ni inhabituel ni insurmontable.