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Comment prévenir les problèmes dentaires chez votre enfant d'âge préscolaire

Les dents de lait de votre enfant d'âge préscolaire réservent l'espace jusqu'à l'arrivée des dents d'adulte, et des dents perdues trop tôt peuvent causer un encombrement et un mauvais alignement futurs. L'Association dentaire américaine recommande une visite chez le dentiste au plus tard au premier anniversaire de l'enfant, mais le moment idéal est six mois après l'apparition de la première dent. Au moment où votre enfant atteint l'âge préscolaire, il est temps de se concentrer sur un rituel dentaire régulier pour éviter les problèmes futurs.

Ce dont vous aurez besoin

• Brosse à dents
• Dentifrice

Instructions

1. Consultez un dentiste pédiatre une fois par an pour un nettoyage et une évaluation afin d'identifier d'éventuels problèmes dentaires, de développement buccal et de tissu gingival.

2. Établissez un calendrier régulier d'examens et de nettoyages selon les recommandations de votre dentiste. Certains enfants d'âge préscolaire ont plus de plaque que d'autres au même âge, ce qui peut nécessiter des visites supplémentaires pour garder les dents propres. Les professionnels dentaires recommandent parfois des traitements au fluor pour freiner la plaque et des scellements pour prévenir les caries pendant les années préscolaires.

3. Choisissez le bon matériel pour la routine de brossage de votre enfant. Demandez à votre enfant de l'aider à choisir une brosse à dents adaptée à sa taille, à poils souples, dans sa couleur préférée, et un petit tube de dentifrice fluoré. Les manches plus longs aident aussi à atteindre les dents du fond. Les enfants d'âge préscolaire ont du mal avec les gros tubes et les brosses d'adulte qui ne rentrent pas dans leurs petites bouches.

4. Montrez à votre enfant comment bien se brosser les dents et nettoyer la langue. Fredonner une chanson préférée aide les enfants à estimer le temps nécessaire pour brosser les dents du haut. Répétez le rituel pour les dents du bas. Entraînez-vous avec une noisette de pâte (taille petit pois) et encouragez votre enfant à ne pas avaler le dentifrice. Certains dentistes recommandent un bain de bouche qui révèle les zones oubliées par le brossage. Ce produit facile à utiliser aide votre enfant à apprendre à prendre son temps et à accorder autant d'attention aux dents de devant qu'à celles de derrière.

5. Établissez une routine à la maison de brossage et nettoyage de la langue et suivez-la quotidiennement. Commencez par le brossage après le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, et aussi après les collations qui collent aux dents.

6. Révisez l'alimentation et les habitudes de collation de votre enfant, et limitez les jus sucrés, sodas et bonbons qu'il consomme. Les aliments riches en amidon contribuent aussi aux caries chez les enfants d'âge préscolaire. Plus de salive dans la bouche réduit les dommages à l'émail, et certaines combinaisons alimentaires créent de la salive supplémentaire. Des chercheurs en nutrition de l'Extension de l'Université d'État du Colorado recommandent d'équilibrer les portions d'amidon avec des aliments peu sucrés; de manger des produits laitiers aux repas et collations; et de combiner les glucides riches en sucre avec fruits et légumes pour neutraliser l'impact du sucre. Ces combinaisons augmentent aussi la salive et réduisent le risque de caries.