Allergie aux œufs chez l'enfant

Les œufs sont partout. Non seulement on les mange au petit-déjeuner, mais ils entrent dans la composition de toutes sortes d'aliments — des muffins au pain de viande. Mais que se passe-t-il si tu es allergique aux œufs ?

Certains bébés et enfants font une réaction allergique aux œufs. Dans ce cas, ils ne peuvent pas en manger pendant un certain temps. Mais la bonne nouvelle, c'est que la plupart des enfants (mais pas tous) finissent par surmonter cette allergie et peuvent manger des œufs sans problème par la suite.

Qu'est-ce qu'une allergie aux œufs ?

Lorsqu'une personne est allergique aux œufs, son système immunitaire, qui combat normalement les infections, réagit de manière excessive aux protéines de l'œuf. Si la personne boit ou mange un produit contenant de l'œuf, le corps considère ces protéines comme des envahisseurs dangereux. Le système immunitaire réagit en travaillant très fort pour combattre l'envahisseur. Cela provoque une réaction allergique.

Quels sont les signes et symptômes ?

Lorsqu'une personne allergique aux œufs consomme quelque chose qui en contient, cela peut provoquer des symptômes comme :

  • sifflements respiratoires
  • difficultés à respirer
  • toux
  • enrouement
  • oppression de la gorge
  • douleurs abdominales
  • vomissements
  • diarrhée
  • yeux qui démangent, larmoient ou gonflent
  • urticaire
  • taches rouges
  • gonflement
  • sensation de vertige ou évanouissement

Certaines réactions aux œufs sont légères et n'affectent qu'une partie du corps, comme de l'urticaire sur la peau. Mais même si quelqu'un n'a eu qu'une réaction légère par le passé, la suivante peut être grave.

Dans de rares cas, une personne peut faire une réaction allergique très grave, appelée anaphylaxie (se dit : an-uh-fih-LAK-sis). Une prise en charge médicale immédiate est nécessaire car la personne peut avoir des problèmes respiratoires et une chute de la tension artérielle.

L'anaphylaxie est traitée avec un médicament appelé épinéphrine (se dit : ep-uh-NEF-rin), administré par injection. Les enfants ayant une allergie sévère aux œufs portent généralement — ou font porter par un adulte — une auto-injecteur d'épinéphrine, au cas où.

Que fait le médecin ?

Les médecins diagnostiquent l'allergie aux œufs par des tests cutanés ou sanguins. Le test cutané (aussi appelé test par piqûre) est le test d'allergie le plus courant. Il permet au médecin de voir en environ 15 minutes si quelqu'un est sensible aux œufs.

Lors de ce test, le médecin ou l'infirmière :

  • dépose une minuscule quantité d'extrait d'œuf sur la peau de l'enfant

    • pique la couche externe de la peau ou fait une petite égratignure

Si la zone gonfle et rougit (comme une piqûre de moustique), l'enfant est sensible aux œufs.

Comment traite-t-on l'allergie aux œufs ?

La meilleure façon de traiter une allergie aux œufs est d'éviter de manger des œufs ou tout aliment en contenant. Les parents devront aider les bébés et jeunes enfants à éviter les œufs. Certains enfants plus âgés ne surmonteront pas leur allergie. Ces enfants peuvent apprendre à surveiller les œufs et les aliments préparés avec des œufs.

La prévention est la clé avec les allergies alimentaires, il est donc important que les enfants apprennent :

  • comment traiter une réaction s'ils en ont une
  • comment lire les étiquettes alimentaires pour éviter les œufs et les aliments en contenant

Traiter une réaction

Les enfants allergiques aux œufs devraient avoir un plan en cas d'ingestion accidentelle. Travaille avec tes parents, ton médecin et l'infirmière scolaire pour établir un plan. Il peut prévoir d'avoir des médicaments à portée de main, comme un antihistaminique, ou dans les cas graves, un auto-injecteur d'épinéphrine. Ce dernier se présente dans un petit contenant facile à transporter. C'est simple à utiliser. Ton médecin montrera à tes parents (et à toi, si tu es assez grand) comment l'utiliser.

Le médecin et tes parents pourraient aussi vouloir que tu portes un bracelet d'alerte médicale.

Ce qu'il faut savoir d'autre

Lave toujours tes mains avant de manger. Si l'eau et le savon ne sont pas disponibles, tu peux utiliser des lingettes nettoyantes pour les mains. Mais n'utilise pas de gels ou sprays désinfectants. Les désinfectants pour les mains éliminent les germes — mais pas les protéines d'œuf.

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