Allaiter votre bébé plus âgé et sevrage

Sevrage dirigé par la mère

Allaitement de votre bébé plus âgé et sevrage

Pour de nombreuses femmes, le sevrage de leur enfant allaité représente la première d'une série de transitions développementales qui caractérisent l'enfance. Le long voyage impliqué dans la transformation d'un nouveau-né totalement dépendant en un adulte pleinement responsable et contributeur est tracé par une série progressive d'étapes de transition, y compris le sevrage, l'apprentissage de la propreté, le début de la maternelle, l'entrée à la puberté ou le départ pour l'université. C'est notre travail en tant que parents de servir de guides pour voir notre enfant en toute sécurité tout au long du parcours, en l'aidant à chaque jonction à abandonner les anciens schémas familiers et à saisir de nouvelles opportunités. Dans certains cas, lorsque les circonstances amplifient le sentiment de perte de ce qui est abandonné, négocier les transitions de la vie peut être inconfortable, voire douloureux, tant pour les parents que pour les enfants. D'un autre côté, lorsque les parents et les enfants passent avec succès d'une étape à l'autre avec un sentiment d'accomplissement et d'attente, ils ressortent mieux équipés pour traverser la prochaine transition de manière satisfaisante. Pour plus de la moitié de tous les nourrissons aux États-Unis, le processus de sevrage du sein est l'une de leurs premières transitions importantes, ce qui rend le sujet digne d'une discussion approfondie.

Qu'est-ce que le sevrage ?
Peu de termes véhiculent des connotations aussi larges que les diverses significations que peut exprimer le mot « sevrage ». Un seul mot semble à peine suffisant pour décrire tous les éléments suivants :allaitement pouvant s'arrêter à trois semaines ou à trois ans; l'arrêt prolongé et progressif de l'allaitement et l'arrêt brutal de l'allaitement; un processus initié par les désirs de la mère et guidé par les besoins du bébé. Évidemment, le sevrage peut faire référence à diverses situations.

Au sens le plus large, le sevrage commence dès qu'un nourrisson commence à consommer des aliments en plus du lait maternel. Ainsi, le bébé de deux semaines qui reçoit quotidiennement un biberon de lait maternisé a déjà entamé le processus de sevrage. Un nourrisson exclusivement nourri au sein peut ne pas commencer à sevrer avant l'introduction d'aliments solides à l'âge de six mois. Les bébés qui apprécient le cours naturel complet de l'allaitement maternel, qui se prolonge jusqu'à la deuxième ou même la troisième année, passent finalement plus de temps à se sevrer qu'à allaiter exclusivement.

Bien que le sevrage ait été censé être un processus graduel, l'arrêt parfois brutal de l'allaitement devient nécessaire. Ceci est particulièrement difficile pour la mère et le bébé lorsqu'un enfant exclusivement allaité doit être sevré soudainement.

Sevrage dirigé par la mère
Dans notre société, le sevrage est généralement structuré autour des projets et des désirs de la mère. Par exemple, de nombreuses femmes américaines sèvrent leurs bébés avant de retourner au travail parce qu'elles doutent de pouvoir combiner allaitement et emploi. Les femmes peuvent s'engager à allaiter pendant une durée arbitraire, par exemple six mois, puis arrêter d'allaiter lorsqu'elles atteignent leur objectif prédéterminé. Malheureusement, d'innombrables femmes qui avaient initialement l'intention d'allaiter plus longtemps se résignent à un sevrage précoce en raison de difficultés de lactation non résolues qui freinent leur expérience d'allaitement. Certaines femmes disent qu'elles se sentent liées par l'allaitement, en particulier lorsque leur bébé refuse d'accepter la nutrition par tout autre moyen. Ils peuvent décider de sevrer afin de partager la responsabilité des tétées avec leurs partenaires. Les autres raisons courantes du sevrage de la mère sont de suivre un régime amaigrissant strict, de reprendre la consommation d'alcool, de participer à certaines activités sportives ou de partir en vacances avec son partenaire. L'explication la plus frivole que j'aie jamais entendue pour un sevrage précoce était probablement de pouvoir porter une robe particulière pour une soirée officielle !

Parfois, le sevrage dirigé par la mère se produit pour des raisons plus valables. Par exemple, j'ai connu des femmes plus âgées qui, ayant fondé leur famille tardivement, ont décidé de sevrer afin d'augmenter leurs chances de concevoir un autre enfant. J'ai également rencontré un certain nombre de femmes dont les bébés allaités présentaient de graves réactions allergiques à de nombreux aliments dans le régime alimentaire des mères. Ces femmes dévouées avaient restreint leur propre alimentation pendant l'allaitement, parfois à un degré drastique. Une fois que leurs bébés étaient assez grands pour boire du lait de vache, certaines de ces femmes étaient impatientes de sevrer afin de pouvoir manger une alimentation plus variée.

Quelques femmes doivent sevrer leur bébé en raison de problèmes de santé impérieux qui ne leur laissent pas le choix. Par exemple, une jeune mère atteinte de fibrose kystique a choisi de sevrer son bébé de trois mois parce que sa fonction pulmonaire s'était détériorée si rapidement pendant l'allaitement et qu'elle avait perdu un poids excessif. Dans un autre cas déchirant, une femme a reçu un diagnostic de cancer du sein étendu alors qu'elle allaitait exclusivement son bébé de six mois. Sa survie même étant en jeu, la mère a été forcée de sevrer brusquement, à sa grande détresse et à celle de son bébé. En quelques jours, elle a subi une mastectomie et a commencé un cours de chimiothérapie. Je ne peux pas imaginer la tourmente d'émotions avec laquelle elle a dû lutter alors qu'elle sevrait à contrecœur son bébé confus dans la bataille pour sa propre santé. Heureusement, cette femme exceptionnelle est bien vivante, sans cancer, plus de quinze ans plus tard.

Alors que la plupart des bébés gèrent le sevrage sans traumatisme permanent, il arrive parfois que la décision d'une mère de sevrer entre en conflit avec la santé ou les besoins émotionnels du bébé. Je me souviens d'un enfant atteint d'une grave maladie chronique du foie dont la mère avait réussi à l'allaiter après plusieurs hospitalisations. Après plusieurs mois d'allaitement et de soins spécialisés pour un enfant extrêmement malade, la mère fatiguée a exprimé son désir de sevrer. Tandis que j'applaudissais les efforts remarquables de cette femme jusque-là et compatissais à son souhait d'avoir plus de contrôle sur sa vie, ma compassion pour sa petite fille gravement malade était encore plus grande. L'allaitement maternel a clairement été la principale source de consolation et d'apaisement pour ce bébé malheureux et souvent misérable. Sa mère fatiguée imaginait avec nostalgie que le sevrage apporterait un répit aux soins quasi constants requis par son enfant souffrant de maladie chronique. En réalité, il était plus probable que le retrait soudain de l'ancrage émotionnel de cet enfant créerait plus de problèmes qu'il n'en résoudrait. Après une discussion franche, nous avons tenté d'équilibrer les besoins des deux parties en validant la lassitude de la mère, en lui offrant des pauses régulières et suffisamment d'occasions pour s'occuper de ses propres besoins, tout en permettant à son enfant malade de continuer à téter. Que la décision soit basée sur un désir trivial ou un besoin pressant, le fait est que les mères déterminent souvent quand l'allaitement s'arrête. En tant que défenseur de la famille, je considère que mon rôle principal dans cette affaire est de fournir des informations précises pour permettre aux parents de prendre la meilleure décision possible compte tenu de leur situation particulière. Ensuite, je m'engage à accompagner les parents, en particulier les mères, dans l'atteinte de leurs objectifs. Je connais de nombreux défenseurs de l'allaitement bien intentionnés dont la mission est de prolonger la durée de l'allaitement à tout prix. Cependant, contraindre les mères à allaiter ou culpabiliser lorsqu'elles refusent d'allaiter ne sert pas bien les familles. Bon nombre des raisons de sevrage que j'ai citées ci-dessus pourraient être considérées comme invalides par vous ou par moi. Mais je crois que nous devons honorer, et non juger, la décision d'une autre femme en fonction de sa situation et de ses valeurs. Chaque fois qu'un sevrage se produit et quelle qu'en soit la raison, je pense qu'il faut mettre l'accent sur la validation de l'allaitement qui a été accompli, plutôt que sur l'allaitement qui aurait pu l'être.

Sevrage dirigé par le bébé ; allaitement tardif Sevrage dirigé par le bébé
Dans les cultures où l'allaitement maternel sans restriction est la norme, le sevrage est un processus lent, dirigé par le bébé, adapté aux besoins de développement du bébé. Dans des dizaines de sociétés et de cultures étudiées, l'allaitement se prolonge jusqu'à la troisième année, l'âge moyen du sevrage se situant autour de deux ans et demi. La Bible contient des références au sevrage à l'âge de trois ans, tandis que le Coran appelle à l'allaitement jusqu'à deux ans. Dans de nombreuses cultures, l'allaitement se poursuit jusqu'à l'âge de quatre ans.

La nature graduelle du processus de sevrage est capturée par l'expression « on ne sait jamais quand la dernière tétée a eu lieu ». Vers la fin de la transition, des jours voire des semaines peuvent s'écouler entre les tétées. De toute évidence, à ce stade, le volume de lait est généralement sans conséquence. Une tétée peut ne durer qu'un instant, pendant qu'un jeune se rassure de la présence et de l'amour de sa mère. Ce qui commence principalement comme une méthode pour nourrir un nouveau-né évolue progressivement vers principalement une méthode pour réconforter et rassurer un tout-petit ou un enfant d'âge préscolaire de plus en plus indépendant. Le sevrage dirigé par le bébé garantit que le processus est rythmé en fonction des besoins de dépendance uniques de l'enfant plutôt qu'en fonction des attentes de la société ou des préférences de la mère. Le principal défenseur du sevrage dirigé par l'enfant aux États-Unis est La Leche League. Soutenus par le soutien et l'exemple de pairs partageant les mêmes idées, les membres de la Ligue allaitent souvent leur bébé jusqu'à la troisième année ou plus.

Les soins infirmiers tardifs aux États-Unis
Certes, les modèles américains contemporains d'allaitement sont extrêmement abrégés par rapport aux normes mondiales. Aux États-Unis, seuls 25 % environ des bébés sont encore allaités à l'âge de six mois et environ 15 % à un an. Il en résulte une méconnaissance généralisée de l'image du bébé plus âgé allaité et des soutiens sociaux inadéquats pour suivre le cours normal et complet de l'allaitement. Trop souvent, ce qui est inhabituel se traduit par ce qui est inacceptable. Au lieu de féliciter ces quelques femmes américaines qui réussissent à allaiter le cours complet, nous nous empressons de porter un jugement. « Est-ce que vous allaitez toujours ? "Tu ne penses pas qu'elle est trop vieille pour ça ?"

Il y a quelques années, un nouvel interne dans un hôpital universitaire effectuait un bilan de santé de deux ans sur un petit garçon lorsque le tout-petit anxieux s'est énervé, a soulevé le chemisier de sa mère et a demandé:"Nursy, nursy". L'interne stupéfait n'avait même pas envisagé la possibilité d'allaiter à cet âge, et il ne lui serait jamais venu à l'idée de poser la question. Maintenant, il se demandait si l'enfant avait un développement approprié. Il a trouvé une excuse pour s'éclipser de la salle d'examen afin de pouvoir demander au médecin traitant de la clinique si l'allaitement à cet âge avancé était normal et ce qu'il devait faire à ce sujet.

Cette rencontre a incité le membre du corps professoral à organiser une conférence pédagogique pour discuter des soins infirmiers tardifs, et j'ai été invitée à servir de consultante lors du séminaire. Après avoir entendu la brève présentation du cas, j'ai décidé de poser quelques questions supplémentaires avant de faire mes commentaires. « À quelle fréquence le jeune allaite-t-il ? J'ai demandé. Après une brève pause, le stagiaire perplexe a répondu avec hésitation :"Je suppose avec ses repas."

Cette histoire nous rappelle à quel point notre société est mal informée et méconnue au sujet des soins infirmiers tardifs. Peu d'Américains apprécient le cours naturel complet de l'allaitement et la façon dont un bébé passe de dépendre du sein comme seule source de nourriture à compter sur le sein pour se réconforter et se rassurer. Le même stagiaire qui doutait de la normalité d'un enfant de deux ans demandant à allaiter n'aurait pas été affecté si un enfant de trois ans avait demandé sa tétine ou avait commencé à sucer son pouce.

Il n'est pas étonnant que de nombreuses femmes américaines recourent à «l'allaitement maternel» de leurs bébés plus âgés pour éviter d'encourir les commentaires hostiles d'un public non informé. Certains demandent à leurs tout-petits d'utiliser des mots codés pour allaiter afin d'éviter d'exposer leur secret, comme la femme qui a appris à son enfant de vingt mois à annoncer "Je veux une collation" lorsqu'il souhaitait allaiter. Les tout-petits intuitifs apprennent rapidement à ne pas demander de "lait" dans certains contextes, mais à enregistrer leur demande jusqu'à leur retour à la maison. Non seulement l'allaitement tardif est rare, mais lorsqu'il se produit, il est en grande partie caché à la vue du public.

Malheureusement, la tendance à masquer l'allaitement tardif aux États-Unis ne fait que perpétuer le problème du manque de familiarité avec l'allaitement des bébés plus âgés. Plutôt que de succomber à la pression sociétale pour déguiser la pratique, les femmes relativement peu nombreuses qui réussissent à atteindre le cours naturel complet de l'allaitement devraient être encouragées à parler de leur expérience avec confiance. Faire connaître la normalité de l'allaitement tardif est le seul moyen de rendre les Américains plus à l'aise avec l'image du bébé allaité plus âgé. Plutôt que de le cacher, nous devons mettre en œuvre des stratégies de désensibilisation pour accroître l'exposition des Américains à l'allaitement tardif.

Il y a plusieurs années, j'ai observé une telle opportunité de désensibilisation lorsque j'ai eu le privilège d'être invité au Leeza Show. L'heure entière a été consacrée à divers aspects de l'allaitement. Au début de l'émission, une invitée qui allaitait son nouveau-né a admis qu'elle avait allaité son premier fils, Philip, jusqu'à l'âge de quatre ans. Philip, maintenant âgé de sept ans, était assis dans le public à côté de sa grand-mère. C'était un enfant chéri, engageant, confiant et apparemment tout à fait normal. Leeza s'est approchée du jeune, micro à la main, et lui a demandé s'il se souvenait de l'allaitement et comment c'était. Le garçon, parlant doucement et de manière articulée, a expliqué avec une grande précision que l'allaitement était "chaud... et doux... et agréable pour les bébés". Dans ce bref instant, Philip est devenu un porte-parole efficace des soins infirmiers tardifs en les démystifiant et en les normalisant.

Comment décider ? sevrage structuré Décider du moment du sevrage
Mon meilleur conseil pour décider quand sevrer n'est pas décider à l'avance. Au lieu de cela, gardez vos options ouvertes. Après tout, comment pouvez-vous savoir avant d'accoucher ce que la relation d'allaitement signifiera pour vous ou votre bébé ou à quel point l'alimentation, le réconfort et le maternage peuvent devenir étroitement liés ? Prenez juste un jour à la fois. Et n'insistez pas, "Je ne pourrais jamais allaiter plus d'un an." Je ne connais pas beaucoup de nouvelles mères qui envisagent spécifiquement de continuer à allaiter deux ans plus tard. Ces choses se produisent juste au moment où un allaitement réussi suit son cours naturel. Alors arrêtez de vous soucier du moment du sevrage et savourez votre expérience d'allaitement. C'est une période tellement courte et précieuse de votre vie. L'American Academy of Pediatrics recommande que l'allaitement se poursuive pendant au moins douze mois, puis aussi longtemps que chacun le souhaite.

Ambivalence sur le sevrage
Je trouve que la plupart des femmes reconnaissent une certaine ambivalence quant à l'arrêt de l'allaitement. L'ambivalence est un bon mot pour décrire le sevrage car il évoque des sentiments simultanés d'attraction et de répulsion. Avec la liberté accrue qui peut accompagner le sevrage vient la fin de l'une des relations réciproques les plus uniques, intimes et réciproques que l'on trouve dans la nature. Une minute, une mère qui allaite peut se plaindre d'être attachée et se demander quand son corps sera à nouveau le sien. Peu de temps après, elle peut être tentée de réveiller son enfant et de lui offrir le sein, ne trouvant rien de plus cher que le confort d'un nourrisson. Cette ambivalence naturelle contribue à l'indécision qui entoure souvent le sevrage. Non seulement une certaine ambivalence est parfaitement normale, mais cela pourrait être un indice des sentiments les plus intimes d'une femme. Une forte ambivalence suggère que vous devriez examiner plus attentivement si c'est vraiment le bon moment pour sevrer.

D'autre part, je dois avertir que quelques femmes ont tellement de difficulté à renoncer à la relation intime d'allaitement qu'elles laissent involontairement leur propre besoin de poursuivre la relation d'allaitement l'emporter sur le besoin de sevrage de leur bébé. Bien qu'il soit tout à fait approprié de réveiller un nouveau-né pour l'allaiter si trop de temps s'est écoulé entre les tétées, les tout-petits devraient signaler leur besoin d'allaiter plutôt que de se faire offrir le sein. Une ligne directrice utile suggérée par La Leche League est « n'offrez pas, ne refusez pas ». Si vous offrez régulièrement votre sein pour que votre enfant plus âgé tète, il y a de fortes chances que votre propre ambivalence vous empêche de laisser votre bébé évoluer sur le plan du développement. Dans ce cas, il serait sage de reconnaître votre douleur et votre ambivalence, puis de respecter le calendrier de développement de votre bébé.

Récemment, j'ai rêvé que je donnais naissance à un autre bébé et que je me prélassais dans la magnifique lueur d'une nouvelle maternité, avec un bébé chaud et nu niché avec contentement sur mon sein. Je me suis réveillée en réalisant que tous mes enfants avaient grandi et que je ne savourerais plus jamais l'expérience de l'allaitement. Si l'allaitement maternel me manque encore vingt ans après le sevrage de mon dernier enfant, est-il étonnant que les femmes expriment des émotions mitigées face à cette transition ?

Suggestions pour un sevrage structuré
Malgré les mérites du sevrage dirigé par le bébé, de nombreux parents recherchent une certaine structure pour faciliter le processus de sevrage. Ils peuvent demander de l'aide pour introduire le biberon chez un bébé dont la mère reprend le travail. Ou, ils peuvent souhaiter mettre en place un sevrage guidé pour leur enfant de trois ans.

Les enfants varient considérablement dans la façon dont ils tolèrent le processus de sevrage. Certaines semblent s'adapter en douceur à la diminution de l'allaitement, tandis que d'autres protestent avec véhémence. Ce qui fonctionne pour un bébé peut ne pas l'être pour un autre. Les bébés de plus de sept mois peuvent être en mesure de se sevrer directement à la tasse, tandis que les nourrissons plus jeunes remplaceront généralement un biberon pour les tétées manquées.

Les principes les plus importants du sevrage sont d'avoir une grande empathie pour votre bébé, de garder ses besoins au premier plan et de procéder progressivement, positivement et avec amour. Concentrez-vous sur la substitution d'autres formes d'intimité à la relation d'allaitement étroite à laquelle votre bébé est invité à renoncer.

Tenez compte du moment du sevrage. Essayez de structurer le sevrage lorsque votre bébé perd de toute façon tout intérêt pour l'allaitement. Certains bébés sont facilement distraits de l'allaitement à l'âge de neuf mois. Si vous n'êtes pas sevré depuis douze à quinze mois, sachez que les tout-petits peuvent devenir très attachés au sein en tant qu'objet de sécurité, ce qui rend le sevrage plus difficile qu'il ne l'aurait été auparavant. Évitez le sevrage pendant les périodes de stress familial ou d'agitation dans la vie d'un bébé, comme un divorce, un déménagement, une hospitalisation ou le début d'une garderie.

Conseils de sevrage

Dans la mesure du possible, prévoyez un sevrage progressif plutôt que brusque. Le sevrage progressif est plus facile pour la mère et le bébé. Exiger d'un nourrisson qu'il renonce brusquement à la fois à sa méthode d'alimentation et à sa principale source de confort et de sécurité peut être émotionnellement pénible. De plus, vous ne voudrez pas arrêter complètement d'allaiter et diminuer considérablement votre production de lait tant que vous n'aurez pas la certitude que votre bébé tolère bien le lait maternisé. Pour les nourrissons plus jeunes, prévoyez d'éliminer une tétée dans un premier temps, en remplaçant l'allaitement sauté par du lait maternisé. Plusieurs jours à une semaine plus tard (selon la rapidité avec laquelle vous souhaitez vous sevrer), vous pouvez remplacer une deuxième tétée par une tétée au lait maternisé. Réduire progressivement votre allaitement permet également d'éviter que vos seins ne s'engorgent de manière inconfortable.

Éliminez d'abord les soins infirmiers qui présentent le moins d'intérêt pour votre enfant. Certaines tétées ont une signification particulière pour un bébé, qui ne manquera pas de protester si vous arrêtez ces séances d'allaitement avant qu'il ne soit prêt. Peut-être avez-vous amené votre bébé dans votre lit dès le matin et vous commencez la journée tous les deux par une tétée tranquille. Considérez à quel point ces moments sont spéciaux pour votre tout-petit. Ou peut-être que vous allaitez toujours votre bébé pour qu'il dorme pendant les siestes ou à l'heure du coucher. Réfléchissez à ce que vous pouvez remplacer par le confort, la sécurité et l'intimité des soins infirmiers.

Il peut être utile de tenir un journal pendant quelques jours pour noter quand, pourquoi et combien de temps votre bébé tète. Essayez d'abord d'éliminer l'une des tétées de midi ou une pendant laquelle votre bébé ne reste généralement au sein que quelques minutes. Ou, vous pouvez choisir d'omettre une tétée le soir, surtout si votre production de lait est sensiblement plus faible le soir ou si une gardienne remplaçante est disponible pour prendre le relais.

Remplacez d'autres activités intimes. L'allaitement est une méthode tellement efficace pour apaiser et apaiser un enfant contrarié qu'il est facile de se fier uniquement à l'allaitement alors que d'autres mesures de réconfort pourraient être tout aussi efficaces. Demandez-vous s'il y a des moments où vous offrez votre sein à votre enfant simplement parce qu'il semble plus facile sur le moment de rétablir le calme. Ou il peut y avoir des moments où votre enfant tète simplement par ennui. Les enfants peuvent résister au sevrage si l'allaitement est la principale forme d'attention individuelle qu'ils reçoivent. Soyez créatif lorsque vous allaitez progressivement et assurez-vous d'offrir à votre enfant de nombreuses possibilités de stimulation réconfortante et intéressante. Lorsque plusieurs enfants de la famille se disputent l'attention de maman, le plus jeune peut utiliser l'allaitement comme un moyen infaillible d'avoir maman pour lui tout seul. Pas étonnant que le dernier enfant tète souvent le plus longtemps ! Essayez plutôt de vous bercer, de vous câliner, de vous caresser, de chanter, de lire une histoire, de faire un puzzle ou de jouer à un jeu.

Portez des vêtements inaccessibles. Un tout-petit qui allaite apprend bientôt à tirer sur les boutons du chemisier de sa mère et à soulever la chemise de sa mère pour allaiter. Voir les seins exposés, par exemple lorsque vous changez de vêtements ou sortez de la douche, déclenchera le désir d'allaiter. Lorsque vous structurez le sevrage, essayez de porter des vêtements inaccessibles pour l'allaitement, comme une robe une pièce qui s'enfile par la tête ou qui se ferme dans le dos. Expliquez d'un ton neutre que vous n'êtes tout simplement pas en mesure d'allaiter en ce moment à cause de ce que vous portez. Bien que les tout-petits et les enfants d'âge préscolaire aient une capacité de raisonnement limitée, votre explication peut retarder leur désir d'allaiter pendant un certain temps, surtout si vous pouvez distraire votre enfant avec une activité intéressante ou offrir des câlins et des câlins supplémentaires.

Changez votre routine et évitez les situations où vous allaitez normalement. Si vous aviez une chaise berçante préférée où vous allaitiez souvent, mettez-la dans le garage pendant un certain temps. Si vous avez l'habitude d'allaiter au téléphone, faites des appels courts et restez debout pendant que vous parlez. Si vous avez souvent allaité devant la télé, ne regardez aucune émission pendant que votre enfant est éveillé. Si vous voulez éliminer l'allaitement tôt le matin ou au coucher, demandez à papa de vous aider en étant celui qui lève votre enfant ou le borde la nuit.

Utilisez une minuterie pour limiter la durée des tétées. En plus d'éliminer le nombre d'allaitements, vous pouvez également structurer le processus de sevrage en limitant la durée des tétées. Si vous essayez de mettre fin à une tétée avant que votre enfant ne soit prêt, cela peut sembler être un rejet pour lui. Au lieu de cela, utilisez une minuterie pour surveiller la durée de certaines tétées. Expliquez à votre enfant que lorsqu'il n'y aura plus de sable ou que la minuterie sonnera, vous devrez arrêter d'allaiter. Alors que les limites d'un parent peuvent facilement évoquer une réaction émotionnelle chez un enfant, un instrument neutre comme une minuterie peut servir de moyen objectif de limiter l'allaitement.

Concentrez-vous sur l'indépendance croissante de votre enfant. Soulignez à quel point elle est en train de devenir une grande fille et les nouveaux privilèges dont elle bénéficie, comme aller à l'école maternelle, devenir pot et passer la nuit chez grand-mère. Vous pouvez reconnaître à quel point l'allaitement est spécial pour les petits bébés et vous remémorer son enfance.

Demandez l'aide d'autres gardiens. Encouragez papa, les grands-parents et les baby-sitters à prodiguer plus d'amour et d'affection à votre enfant pendant qu'il s'adonne à l'allaitement. Ils peuvent aider à la distraire, à la divertir et à la maintenir occupée, en particulier lors des anciennes périodes d'allaitement. Leur implication étroite rappellera à votre enfant que d'autres adultes aimants peuvent être des sources efficaces de réconfort et d'amour.

Faites savoir à votre enfant que vous avez aussi des besoins. Une femme a mis des pansements sur ses mamelons et a expliqué à sa fille de trois ans qu'elle avait des « oufs » sur les seins et qu'elle ne pourrait plus téter. Son enfant coopératif et attentionné a accepté de se sevrer. Une autre mère a dit à son enfant que ses seins étaient fatigués de produire du lait et qu'ils voulaient se reposer maintenant. Lorsque votre enfant demande à téter pendant que vous faites autre chose, demandez-lui d'attendre quelques minutes jusqu'à ce que vous ayez terminé.

Gardez votre sens de l'humour. Les jours où vous vous demandez si vos seins vous appartiendront à nouveau un jour, rappelez-vous qu'un sens de l'humour peut vous aider à maintenir votre point de vue et une attitude positive. Chaque enfant finit par se sevrer, et les nourrices tardives ne manqueront pas de laisser à leurs mères des anecdotes amusantes. Par exemple, je me souviens d'une femme dont l'enfant de quatre ans récemment sevré regardait ses seins dans la baignoire et remarquait :« Avant, c'étaient les miens, mais ils ne me servent plus à rien maintenant. Un autre enfant d'âge préscolaire s'est sevré à contrecœur après avoir annoncé que les seins de sa mère étaient "cassés", car son débit de lait avait ralenti jusqu'à un filet.

Ne mettez pas de substances nocives sur vos mamelons. Bien que d'innombrables histoires soient racontées sur des femmes qui ont mis des substances au goût nauséabond sur leurs mamelons pour dissuader un bébé de téter, je n'ai jamais recommandé cette méthode. Je dois souligner que rien ne devrait jamais être appliqué sur les mamelons qui pourrait s'avérer toxique pour un bébé. Des cas ont été documentés où des bébés ont été blessés en ingérant une substance potentiellement dangereuse appliquée localement sur les mamelons de la mère. De plus, ne voulez-vous pas que votre enfant mette fin à votre relation d'allaitement avec des souvenirs positifs et une confiance totale en vous ?

Changements physiques ; sevrage intempestif Assèchement
Si le processus de sevrage est progressif, votre lait diminuera lentement et vous ne devriez pas ressentir d'engorgement mammaire inconfortable. Plus votre bébé est jeune au moment du sevrage et plus vous le faites brusquement, plus il est probable que vos seins se remplissent douloureusement lorsque votre bébé arrête de téter. Un sevrage brutal est inconfortable et pourrait vous prédisposer à une infection mammaire. Si vous devez arrêter d'allaiter soudainement pour une raison quelconque, vous devez utiliser un tire-lait pour réduire progressivement votre production de lait. Le port d'un bon soutien-gorge, l'application de compresses froides sur vos seins et la prise d'ibuprofène comme indiqué aideront également à soulager l'inconfort mammaire dû au sevrage rapide.

Lorsque la production de lait diminue considérablement, la teneur en sodium augmente et le lait a un goût plus salé. Ce phénomène aide en fait les bébés à abandonner l'allaitement lorsque l'offre devient très faible. Une petite quantité de lait peut continuer à être produite pendant plusieurs mois après le sevrage. Il n'est pas rare qu'une femme qui a allaité soit capable d'exprimer quelques gouttes de lait même un an ou plus plus tard. Des tentatives fréquentes pour vérifier si le lait est toujours présent et les rapports sexuels impliquant la stimulation des mamelons peuvent contribuer à sa production continue. Consultez votre médecin si vous perdez du lait spontanément ou si vous produisez plus de quelques gouttes six mois après le sevrage.

Vos seins devraient retrouver leur taille d'avant la grossesse plusieurs mois après le sevrage. Tout affaissement ou affaissement qui pourrait être présent est plus lié à la grossesse et à l'élasticité de la peau dont vous avez hérité qu'au fait que vous avez allaité.

Sevrage intempestif
Le sevrage intempestif fait référence à l'arrêt de l'allaitement avant qu'une mère ait voulu arrêter d'allaiter. Il est difficile pour une personne qui n'a pas allaité son propre bébé d'apprécier pleinement l'énorme sentiment de déception qui peut accompagner la perte par une femme de l'expérience qu'elle attendait de l'allaitement. Les médecins bien intentionnés et d'autres sous-estiment souvent ce que l'allaitement signifie pour les femmes et peuvent s'exclamer en toute sincérité :« Je ne comprends pas pourquoi vous êtes si contrariée. Votre bébé ira très bien avec du lait maternisé. Vous avez allaité trois mois entiers. C'est beaucoup ."

Mais sevrer avant de le vouloir n'est pas une mince affaire. C'est une perte réelle et légitime pour de nombreuses femmes qui, à juste titre, se sentent frustrées d'une expérience attendue et tant attendue. Ces femmes méritent d'entendre quelqu'un dire :« Je suis désolée. Cela doit vraiment faire mal. Ce n'est pas juste. Je travaille avec de nombreuses conseillères en allaitement et consultantes en lactation dont les propres expériences de sevrage inopportunes les ont rendues encore plus compatissantes et efficaces dans leur rôle. Certains de ces spécialistes ont découvert qu'aider d'autres femmes à atteindre le succès qu'elles désirent est une façon de guérir de leur propre perte d'allaitement. Sans surprise, ce sont souvent celles qui ont ressenti la déception de l'allaitement maternel abrégé qui ont le plus d'empathie et de compassion pour les autres femmes.

Je sais aussi ce que cela signifie de devoir abandonner l'allaitement trop tôt, ayant vécu un sevrage intempestif avec mes quatre premiers enfants. Alors que j'ai profité de plusieurs mois glorieux d'allaitement réussi avec chacun de ces bébés, les séparations que nous avons vécues en raison de mon séjour à l'université, à la faculté de médecine et à l'internat ont finalement miné ma production de lait. Le sevrage a été graduel, mais essentiellement achevé en six mois à chaque fois, même si j'avais désespérément voulu faire l'expérience par moi-même et offrir à mes bébés le cours complet et naturel de l'allaitement.

Dans mon cas, le sevrage prématuré a résulté de certains choix difficiles que j'ai faits et qui m'ont empêché d'allaiter complètement. J'ai appris à mes dépens qu'en choisissant certaines alternatives, j'avais exclu d'autres options. J'ai découvert que lorsque j'étais absente pour m'occuper des bébés d'autres personnes, je ne pouvais pas allaiter complètement mes propres bébés. À cette époque, les pompes électriques sophistiquées et les interruptions de lactation étaient inconnues. Trop souvent, j'étais ailleurs quand mes bébés avaient besoin d'être allaités. Trop souvent, mes seins n'étaient pas vidés lorsque mon lait devait être exprimé. Trop souvent, j'ai fait ce que je pensais devoir faire au lieu de ce que j'avais envie de faire.

En même temps que je reconnais une perte profonde à cause de l'arrêt prématuré de l'allaitement, je suis également reconnaissante d'avoir eu le privilège d'allaiter aussi longtemps que je l'ai fait à l'époque de l'allaitement au biberon et dans ma situation particulière. La douleur du sevrage intempestif est compensée par le doux souvenir et la célébration de l'allaitement dont j'ai pu profiter.

Et comme toutes les adversités de la vie, mes expériences de sevrage intempestives ont été l'occasion d'une plus grande croissance personnelle. Ce n'est qu'en prenant contact avec ce que j'avais perdu que j'ai finalement été incitée à apporter les changements majeurs nécessaires à mon mode de vie pour faire passer les besoins de mon propre bébé et mes propres désirs en premier. Avec mon dernier enfant, Mark, j'ai refusé de faire des compromis et j'ai finalement suivi le cours naturel et complet de l'allaitement. Cette expérience a changé ma vie et changé l'orientation même de ma carrière ! Je vous souhaite la même joie et le même épanouissement que j'ai trouvés dans un allaitement réussi.


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