Combien de temps faut-il pour sevrer un bébé de l'allaitement ?

L'allaitement est la meilleure façon de nourrir votre nourrisson, mais toutes les mères allaitantes doivent éventuellement sevrer leur bébé. La durée du sevrage dépend des besoins et désirs de la mère et de l'enfant, ainsi que de la méthode choisie.

Sevrage

Le sevrage est la transition d'un bébé allaité vers une autre source alimentaire (lait infantile ou solides). Le processus commence dès l'introduction d'aliments alternatifs, mais le sevrage actif survient quand le bébé tète moins souvent ou moins longtemps. L'AAP recommande l'allaitement exclusif jusqu'à 6 mois et de continuer jusqu'à au moins 1 an, impliquant un sevrage de 6 mois ou plus. La durée varie selon l'enfant et la méthode. Un sevrage progressif est généralement moins traumatisant pour les deux (Baby Center), l'arrêt brutal n'est pas conseillé.

Sevrage conduit par l'enfant

Le sevrage conduit par l'enfant peut être très long, prenant des années. La mère laisse l'enfant espacer les tétées jusqu'à l'auto-sevrage complet. Les bébés de moins d'un an s'auto-sevrent presque jamais, bien que certaines mères confondent une « grève de tétée » avec l'auto-sevrage. Les bébés et tout-petits qui s'auto-sevrent terminent généralement entre 2 et 4 ans.

Sevrage conduit par la mère

Le sevrage conduit par la mère est initié par elle, généralement par des méthodes douces réduisant progressivement le nombre de tétées quotidiennes ou leur durée. Cela peut prendre quelques semaines à quelques mois. La mère peut supprimer une tétée par semaine. Retarder les tétées et distraire l'enfant avec d'autres aliments ou lait infantile est une tactique courante. En général, plus le bébé est âgé quand la mère commence, plus le processus est court.

Considérations

Bien que l'arrêt brutal ait été conseillé par le passé, il n'est plus considéré comme approprié. Il peut causer des problèmes pour la mère et le bébé. Les mères qui arrêtent trop vite développent souvent engorgement, canaux bouchés et infections mammaires. Les changements hormonaux peuvent causer sautes d'humeur et dépression. Les bébés sevrés brutalement subissent plus de stress et d'anxiété, pouvant mener à des problèmes comportementaux.

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