• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Viiraalinen kirje osallisuudettomille isille kysyy: 'Miksi olet täällä?'

Monelle äidille vanhemmuuden vaikein osa ei ole unenpuute, kiireinen aikataulu tai edes ikuiset pesut; se on se, että on ainoa henkilö, joka on vastaava kaikesta. Monin tavoin äidit yhä pidetään yhteiskunnassa "oletusvanhemmina", ja tämä henkinen, emotionaalinen ja fyysinen taakka varmasti vieyvänsä. Siksi niin monet äidit reagoivat myöntävästi "jooooo" -huudolla viime aikoina sertifioidun elämäskoordin ja äiti-mentorin Graeme Seabrookin blogiviestiin, joka käy läpi kaiken, minkä moni äiti on vastaava, ja rohkeasti kysyy heidän kumppaneiltaan, miksi he eivät ole astuneet esille.

"Miksi olet täällä?" Seabrook kysyy isiltä kaikkialla. "Oletko täällä perheesi kasvattamiseksi kumppanuudessa jonkun kanssa, jota rakastat?"

Viesti on kyselylomakkeen muotoa, haastaen isiä vastaamaan peruskysymyksiin lapsistaan, joita yhteiskunta odottaisi äidin tietävän suoraan. Se kysyy asioita kuten:

• Mikä on lapsesi kahden parhaan ystävän nimi?
• Mikä on lastesi vaatteiden ja kenkien koko? Ostaatko ne yleensä?
• Miten luot ruokasuunnitelman, joka ottaa huomioon kaikkien ravitsemistarpeet, allergiat, mieltymykset, mitä on jo jääkaapissa ja kaapissa, sekä perhebudjetin?
• Kuka on lapsesi lastenlääkäri? Missä he sijaitsevat? Mitkä ovat heidän aukioloajat? Mikä on heidän puhelinnumeronsa? Tykkääkö lapsi heistä?

Seabrook kysyy myös kumppaneita miettimään, mitä he tuovat perheeseensä: "Tarjoatko emotionaalista vakaata? Tarjoatko logistista tukea? Tarjoatko fyysistä työtä? ... Vai tarjoatko toisen henkilön, jota hän on suunniteltava, joku muu, joka muistuttaa mennä lääkäriin, lisää pesuja, joita hän on pestävä, lisää astioita, joita hän on pestävä, lisää lahjoja valita, ostaa, pakata ja lähettää vanhempiensa syntymäpäiviksi, lisää aikatauluja, joiden ympärillä on työskenneltävä, toinen henkilö, jonka jälkeen on siivottava, lisää kysymistä ja kysymistä ja kysymistä nähdäksesi, tunnustettavaksesi, kumppaniksi?"

Viesti ei pidä punnitsia, ja kymmenet äidit Seabrookin Facebook-sivulla ovat sanoneet, että he tuntevat itsensä nähdyksi ja tunnustetuksi täysin uudella tavalla sen vuoksi. Yksi äiti vitsi, "Voimme saada tämän kylpyhuoneen tapetiksi?" Toinen sanoi, "Pyhä paska. En ole koskaan tuntenut itseni enää nähtyvän muukalaiselta ja nyt tajuan, kuinka selvästi en ole yksin näiden taistelujen kanssa. Aika nähdä näiden miesten 'Dad Up!'"

Viesti on yksi monista, jotka ovat levinnyt viraalisti viime aikoina mielikuorman eli näkymättömän stressin ja emotionaalisen työn suhteen, joka menee kotitalouden hoitamiseen ja usein jää yksin äitien vastuulle. Mutta, toisin kuin moni muu aiheesta kirjoitettu viesti, Seabrook sanoo, että hänen viestinsä tavoitte ei ole kenenkään häpeäkseen tai edes sanoa, että äidit tarvitsevat enemmän apua. Sen sijaan hän sanoo, että viesti on haastaa pareja konfrontoimaan erilaiset odotukset, joita me pidämme äideille ja isille.

Seabrook, coaching-palvelun ja äiti-yhteisön omistaja, auttaa asiakkaitaan työskentelemään äitiydän haasteiden läpi ja luomaan tasapainoisemman ja tyydyttävämmän elämän itselleen. Hän kertoo Care.comille, että hänen viestinsä inspiroitiin osittain monista "upeat, mahtavat, vilkkaat äidit", joita hän puhuu joka päivä, jotka tuntevat, että heidän työmääränsä, stressi ja ylivoimaisuus jäävät läpi suuren osan heidän kumppaneidensa silmissä.

"Se ei ole vain mielikuorma, se on emotionaalinen kuorma ja fyysinen kuorma ja mielikuorma, ja se valloittaa koko elämäsi", hän sanoo Care.comille. "Ja äidit eivät ole luonnostaan parempia vanhemmuudessa. Äidit eivät ole luonnostaan parempia missään tässä. Emme oikeasti ole. Olemme vain panneet omat 10 000 tuntimme."

Vaikka on 2019, ja useimmat kumppanuudet ovat tasa-arvoisempia kuin useita vuosikymmeniä sitten, on todistettu faktana, että monet äidit yhä ottavat suurimman osan kotitehtävistä ja viettävät enemmän aikaa lapsenhoidon kanssa kuin isät. Vuoden 2017 Bright Horizonsin vanhemmuuskyselyyn mukaan naiset ovat edelleen kaksinkertaisesti todennäköisempiä hoitamaan kotitaloutta, ja naimisissa naiset, jotka ovat ensisijaiset ansaitsijat perheilleen, ovat kolmekertaisesti todennäköisempiä olemaan lastensa aikataulujen hallinnoijia verrattuna ensisijaisiin ansaitsijoihin isiin.

Tietysti on olemassa runsaasti kumppaneita, jotka vetiävät oman painonsa. Seabrookin oma mies on esimerkki kumppanista, joka ottaa oman osansa kotityöstä, ruoanlaitosta ja lastenhoidosta. Seabrook ei näe sitä erikoisena tai ylimääräisenä, vaan todisteena siitä, että muut kumppanit voivat myös astua esille.

"[Jos] hän pystyi siihen, kaikki nämä muut tyypit pystyvät siihen", hän sanoo. "Hän ei ole se erikoinen. Hän on todella mahtava kaveri, mutta hän on vain tyyppi."

Mitä estää enemmän kumppaneita liittymään mukana?

"Se, mikä on todella kaiken alla on: Kenen vastuu on varmistaa, että lapsenne tulevat onnellisiksi ja terveiksi aikuiksi?" Seabrook kysyy. "Ja sen ytimessä, valtava enemmistö meistä – todennäköisesti 99,99 % – yhä uskoo, että se on äidin tehtävä."

Nämä odotukset eivät ole kenenkään vika. Usein ne ovat jotain, joilla me kasvatimme tai adoptoimme alitajunnan. Mutta ongelman ratkaisemiseksi Seabrook sanoo, että se vaatii konfrontoimaan nämä odotukset suoraan.

"Se on siitä, että kysyt todella kumppaniltasi, 'Mitä ajattelet, että minun työni äitinä on? Mitä ajattelet, että sinun työsi on?'", hän sanoo. "... Nämä eivät ole keskusteluja, joita pidämme ennen kuin meillä on lapsia. Ihmiset saattavat olla yleisiä poliittisia keskusteluja ja puhua siitä, miten he kasvatettiin ennen lapsia, mutta he eivät pidä oikeaa mutteria ja poraa keskustelua: 'Mitä ajattelet, että on olla isä? Mitä ajattelet, että on olla äiti? Olemmeko samaa mieltä?'"

Lopulta Seabrook haluaa vanhempien ottavan viestistään ymmärryksen, että tämä on yleinen taistelu, mutta se ei ole se, jota äitien tulisi käsitellä hiljaa.

"Olet ihminen", Seabrook sanoo. "Olet henkilö ... Sinulla on paljon enemmän sivuja elämässäsi kuin vain äitiys. Ainoa tapa, jolla voit olla täysin itse, on se, että muut ihmiset, jotka vanhempaistasi kanssa – olipa se kumppani, mies, entinen mies, mikä tahansa – ovat tulevat täysin kumppaneiksi."