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Fomentar buenos hábitos alimenticios en niños pequeños

Consejos y estrategias para niños pequeños

Fomentar buenos hábitos alimenticios en niños pequeños

En esta etapa, el bebé descubrirá sus alimentos favoritos, y conseguir que coma cualquier otra cosa se convierte en un reto. Lo sé porque Miguel se quedó estancado en macarrones con queso durante cuatro años y Brandon sigue queriendo Bagel Bites como guarnición a los ocho años. ¡Ups!

Enséñale a tu hijo a comer solo dejándole comer solo. Se ensucia, pero ten paciencia. ¡Al final el desorden probablemente moleste más a tu hijo que a ti! ¡Bien!

• La regla más antigua y mejor para que los niños coman sus comidas es limitar los tentempiés durante el día. Especialmente limita los tentempiés dulces y fomenta fruta fresca, verduras y agua.
• La porción correcta para la comida de un niño pequeño es una cucharada de cada alimento servido por cada año de edad. Por ejemplo, un niño de dos años podría recibir dos cucharadas de compota de manzana, pollo y zanahorias, mientras que un niño de un año solo recibiría una cucharada de cada uno.
• Si tu hijo quiere comer lo mismo todos los días, como puré de patatas caliente, puede estar diciéndote que prefiere alimentos con esa textura y/o temperatura en particular. Busca alimentos alternativos con las mismas cualidades (como arroz, avena, macarrones con queso, compota de manzana caliente, natillas y sopas espesas); puede que también le gusten.
• No te sorprendas si tu niño se apega a un cierto alimento y quiere comer solo eso por un tiempo. Mi hermano comió un sándwich de mantequilla de maní todos los días durante cuatro años. Pero en su primer día de colegio cambió a mortadela con ketchup. Piensa en ello como comida de consuelo. Mientras sea una opción decente y saludable (no caramelos), está bien. Lo dejará cuando esté listo.
• Siempre que tengas más de un hijo contigo, compra siempre a cada uno exactamente la misma comida, el mismo juguete, el mismo globo de color... ya entiendes la idea.
• ¡Cocinar, preparar y hornear puede ser divertido! Usa tus cortadores de galletas favoritos para cortar formas pequeñas de rebanadas de pan. Es más fácil si congelas primero una barra de pan de molde. Luego saca la mantequilla de maní y la mermelada y ya tienes lista una merienda. Añade un poco de azúcar de colores encima de cada "sándwich de té" para emoción real.
• Usa unas tijeras normales para cortar pizza y tostadas en formas divertidas. ¡Puedes convertir una comida en una aventura!
• A la mayoría de los niños pequeños les encanta comer snacks con forma de animales: galletas de animales, ositos de galleta graham, y galletas goldfish son opciones muy populares.
• Si no puedes hacer un muñeco de nieve, ¡hornea uno! Usa una receta de galletas de azúcar y tu imaginación, y estás en camino.
• Los niños pequeños pueden ser un puñado en restaurantes, pero una comida planificada estratégicamente puede mantenerlos ocupados:
  • Lleva siempre tentempiés que a tu niño le gusten. Un gran tentempié para tener a mano son los palitos de pretzel (los más grandes). Dale uno en cuanto os sentéis.
  • Haced el pedido enseguida.
  • Pedid fideos con mantequilla; comer fideos resbaladizos mantiene a los niños ocupados.
  • Usad alimentos de cuchara como compota de manzana para ocupar las manos.
  • Alimentos para mojar, como tiras de pollo o palitos de queso, son ideales.
• Considerad pedir uno o dos aperitivos pequeños servidos uno tras otro. El objetivo es desviar la atención de tu niño con una nueva actividad. Pedid alimentos que requieran movimientos diferentes: mojar, remover y tirar.
• Atención: Los niños mayores intentarán mostrar a tu bebé con el ejemplo qué alimentos comer y cuáles evitar. Alimenta a tu bebé por separado si tienes hijos mayores que no comerán lo que quieres que ella coma.

Más consejos para niños pequeños

• Los niños de esta edad generalmente no les gustan los alimentos verdes y los alimentos con olores fuertes. Para un niño pequeño, una pizca de perejil arruina una ración de fideos con mantequilla —de otro modo un ganador seguro. Avisad a vuestro camarero de esto cada vez que pidáis cualquier comida en un restaurante. Pensad en lo sencillo.
• Llevad imanes planos y/o juguetes y libros pequeños a los restaurantes como respaldo. La forma de mantener a un niño sentado en su silla es mantener su mente y manos ocupadas. No vayáis con las manos vacías a menos que planeéis cenar en menos de cinco minutos —y eso incluye los cuatro minutos que se tarda en abrocharlo en la trona.
• Mientras estéis en el restaurante, intentad mantener al bebé en la mesa hasta el final de la comida. Normalmente un poco de atención uno a uno ayuda mucho, así que si el bebé se porta mal, intentad jugar una ronda de cucú-tras o ofrecer un libro.
• Si tu hijo intenta comer algo que no esperarías que le gustara, observad su reacción, pero recordad que algunos niños pequeños realmente disfrutan comidas picantes o inusuales. Para nuestra gran sorpresa, el niño de mi amiga amaba la ensalada César y la quería todo el tiempo.
• Si tu niño es realmente quisquilloso para comer, servid su comida en un plato de cena de tamaño estándar, en lugar de un plato de tamaño infantil. Puede que piense que está comiendo menos de lo habitual.
• Nuestro niño se negaba a comer manzanas ciertos días y sin embargo las adoraba en otros. Me volvía loca intentando averiguar por qué. Un día, después de que aprendió a hablar, dijo: "Mamá, no me gustan las manzanas cuando tienen basura encima". Me di cuenta de que hablaba de manzanas que su madre ocupada había lavado sin quitar la pegatina de la tienda.
• ¿Cómo animas a tu niño a beber de un vaso y dejar la dependencia del biberón? ¡Sirve una buena limonada casera! Solo exprime una rodaja de limón en ocho a diez onzas de agua y añade azúcar o miel.
• Si a tu niño no le gustan las frutas y verduras, empieza a colarlas en otros alimentos. Prueba tortitas de patata, tortitas de compota de manzana, y frutas mezcladas en gelatina. Añade zanahoria rallada a la salsa de espagueti y apio y cebolla a las albóndigas. Sé creativo, y usa una batidora o procesador de alimentos para ayudarte a disimular los alimentos.
• Mi abuela solía decir: "Te he hecho huevos, azúcar y tostada con mantequilla para desayunar". Luego me daba una galleta de avena. Así es como colaba la avena en mi dieta. ¡Y funcionaba!
• Deberías considerar la hora de la comida familiar como prioridad número uno. Si enseñas a tu hijo desde una edad temprana que no importa el estrés o el reto del día, siempre habrá cena en familia, entonces estarás alimentando su alma.
• El objetivo de una comida juntos es proporcionar un horario consistente en el que todos puedan confiar. Si no te gusta cocinar por la noche, ¡sin preocupaciones! Pedid una pizza los martes o salid a cenar los miércoles. Haced lo que funcione para vuestra familia.
• Me asombra cuántos niños pequeños adoran absolutamente la comida china. No tengáis miedo de probarla con vuestra familia, especialmente cosas divertidas como costillas. A los niños les encanta roer huesos.
• Siempre que compréis golosinas como piruletas, clasifícalas por color y reempaquetadlas en bolsas separadas. Cuando hay otros niños alrededor, especialmente otros niños pequeños, solo tendréis un color para ofrecer, y evitaréis los desafíos de la competencia.
• Si tu hijo se agarra a tu pierna mientras estás en la cocina, podría tener hambre. En cualquier otro lugar, podría estar hambriento de atención; ¡ese es el momento de "alimentarle" con muchos abrazos y besos!