Qué tan pequeños deben cortarse los alimentos para niños pequeños

Los niños tienen vías respiratorias pequeñas y no se dan cuenta del peligro de meterse medio sándwich en la boca, por lo que el atragantamiento es siempre una preocupación seria. De hecho, la comida es responsable del 50% de incidentes de atragantamiento, según web HealthyChildren.org de la Academia Americana de Pediatría. Cuando son niños pequeños, pueden consumir muchos pero no todos los alimentos, y la mayoría requieren que los cuidadores los corten en piezas pequeñas y precisas.

La medida

Cada trozo de comida de mesa debe medir máximo 1,25 cm x 1,25 cm (1/2 pulgada cuadrado), según Estándares Nacionales de Salud y Seguridad para Educación Infantil y HealthyChildren.org. Esto incluye alimentos blandos desde huevos revueltos y sandía a hamburguesas vegetales. Importante: esta guía no significa que por servirse en esta medida sea automáticamente seguro.

Alimentos sólidos peligrosos por atragantamiento

Alimentos sólidos que pueden atascarse en la vía aérea del niño deben evitarse. Perritos calientes, frutos secos grandes, caramelos duros y uvas enteras son el tamaño perfecto para tapar vías pequeñas, según HealthyChildren.org. Algunos alimentos blandos aún pueden servirse si se cortan en piezas adecuadas. Por ejemplo, corte uvas en cuartos y perritos longitudinalmente y otra vez en trozos de 1,25 cm.

Peligros de atragantamiento pegajosos

Alimentos con consistencia pegajosa y masticable no son seguros para niños, incluso en secciones de 1,25 cm, y se reservan para mayores de 4 años, según HealthyChildren.org. Una cucharada pequeña de mantequilla de cacahuete con trozos puede atascarse en la garganta si se traga entera. Caramelo, tafy o chicle, incluso en tamaño correcto, son difíciles de masticar y ablandar para niños que pueden no tener todos los dientes.

Otras formas de prevenir atragantamiento

Además de servir comida apropiada en trozos de 1,25 cm, es importante establecer pautas seguras durante comidas o meriendas. Correr, trepar o saltar comiendo —sin importar consistencia o tamaño— aumenta riesgo de atragantamiento, según HealthyChildren.org. Incluso un niño comiendo merienda recostado en sofá o suelo está en riesgo. Lo más seguro: niños comiendo sentados, completamente erguidos.

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