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Cómo hacer que un niño pequeño deje de pellizcar

Así que después de dominar el uso de sus pulgares e índices, tu niño ha descubierto el arte de pellizcar. Sea cual sea la causa de esta nueva conducta —ya sea exploratoria, agresiva o imitativa— es importante abordarla inmediatamente y ayudar a tu hijo a reconocer que pellizcar a otra persona es inaceptable.

Raíz del problema

Para hacer que tu niño deje de pellizcar, tienes que averiguar por qué pellizca en primer lugar. Observa a tu hijo de cerca e intenta identificar qué desencadena el pellizco. Según el pediatra Dr. William Sears, es buena idea usar un diario para registrar cuándo tu hijo pellizca. Los desencadenantes comunes para pellizcar incluyen hambre, agotamiento y ansiedad. Los niños también pellizcan cuando pelean por objetos o territorio, o como medio para conseguir atención de los adultos.

Detenerlo antes de que empiece

Según el pediatra Dr. Robert Needlman, una forma de manejar el pellizco es anticiparlo y prevenirlo. Usando la información que recopilaste observando a tu hijo, piensa en diferentes formas de minimizar las situaciones que llevan a pellizcar. Por ejemplo, si notas que tu hijo pellizca a otros niños cuando pelean por juguetes durante citas de juego, proporciona múltiples versiones de los objetos por los que los niños pelean más, y anímales a jugar juntos y compartir. Sears también sugiere rodear a tu hijo de compañeros de juego no agresivos tanto como sea posible.

Modelar conductas alternativas positivas

Ser gentil pero firme al responder a los pellizcos es clave para detener esta conducta no deseada. No importa cuán frustrado estés, nunca disciplines a tu niño por pellizcar pellizcándole. Según la psicóloga clínica Dra. Laura Markham, cuando usas fuerza física para disciplinar a tu hijo, envías el mensaje de que la conducta está bien, porque los adultos la hacen. En su lugar, refuerza toques aceptables siempre que tu hijo pellizque. Según Sears, si tu hijo pellizca o empieza a pellizcar, toma su mano y dale palmaditas en tu brazo. Refuerza verbalmente conductas no agresivas diciéndole a tu hijo: "No pellizcamos, damos palmaditas en el brazo".

Premiar conductas deseadas

Según Markham, los niños en última instancia quieren complacer a los adultos que les rodean. En ese caso, elogiar y recompensar a tu hijo por no pellizcar puede ser una herramienta poderosa para hacer que deje de hacerlo. Cuando veas a tu hijo esperando para jugar con un juguete o compartiendo en lugar de pellizcar por control de él, dale una gran sonrisa y un abrazo, y agradecele por jugar bien. Si otro niño se pone agresivo con tu hijo y ella no pellizca en represalia, elógiala por no reaccionar. Adapta el aliento positivo al temperamento de tu hijo. A algunos niños les gustan los abrazos y besos, mientras que otros se motivan con choca-cinco o bailes de celebración.