Cómo detener el consumo de alcohol en menores de edad

Según KidsHealth.org, casi el 80 % de los estudiantes de secundaria han probado el alcohol. Beber antes de los 21 años no solo es ilegal, sino peligroso, un hecho que los preadolescentes y adolescentes que buscan diversión a menudo ignoran. Los adolescentes que beben corren riesgo de accidentes, daño cerebral, adicción, mayor riesgo de agresión sexual, pérdida de memoria y, para 4.700 jóvenes al año, la muerte. Los padres pueden y deben desempeñar un papel vital para ayudar a sus hijos a decir no al alcohol.

1. Empieza a hablar

Las investigaciones muestran que los padres son la principal razón por la que los adolescentes evitan el alcohol. Inicia pronto una comunicación abierta y respetuosa. Habla sobre los peligros del consumo en menores en general, así como sobre conducir ebrio o viajar con alguien que ha bebido. Haz preguntas abiertas para fomentar el diálogo y mantén la calma, sugiere el Instituto Nacional de Salud. Así tu adolescente será más propenso a acudir a ti con dudas o problemas relacionados con el alcohol. Además, practiquen juntos formas de rechazar el alcohol sin vergüenza si se le ofrece.

2. Establece expectativas claras

Deja claro que no apruebas el consumo de alcohol en menores. Explica las normas de la casa sobre el alcohol y las consecuencias de incumplirlas. Más allá de la regla básica de no beber antes de los 21 años, discute límites sobre permanecer en fiestas donde se sirva alcohol a menores, y la expectativa de que los hermanos mayores no faciliten alcohol a los menores ni fomenten su consumo. Considera firmar un contrato comprometiéndose a evitar el consumo temprano.

3. Supervisa regularmente

Controla el alcohol que tienes en casa: dónde se guarda y cuánto hay. Vigila también las actividades de tu hijo con amigos y en internet. Si va a casa de un amigo, pregunta si habrá adultos presentes y si habrá alcohol. Recuérdale tus normas y estate dispuesto a hablar con otros padres para confirmar que conocen vuestras reglas. Haz cumplir el toque de queda y habla con él sobre su salida al regresar.

4. Sé un modelo de conducta

Nuestros hijos nos miran para aprender a comportarse; sé un buen referente también con el alcohol. No te excedas delante de tu hijo ni le ofrezcas una copa en casa, eso envía un mensaje contradictorio. Muéstrale que las fiestas pueden ser divertidas sin alcohol organizando eventos sin bebidas. Nunca bebas y conduzcas ni subas a un coche con alguien que haya bebido. Enséñale otras formas de afrontar el estrés, como el ejercicio.

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