Padres, Adolescentes y Alcohol... Una Mezcla Peligrosa

Padres jugando genial

Padres, Adolescentes y Alcohol... Una Mezcla Peligrosa Mike y Molly organizan las mejores fiestas de barriles de la ciudad. La cerveza fluye libremente mientras los fornidos jugadores de fútbol del equipo universitario recogen las llaves del auto en la puerta. Los adolescentes se arremolinan alrededor, gritando por encima de la música a todo volumen, abrazando y chocando los cinco con la pareja. ¿El problema? Mike y Molly se graduaron de la escuela secundaria hace 25 años, y esta es la fiesta veraniega de cerveza de su hijo de 18 años.

"Estos padres piensan que deberían ser nominados a 'Padres del año'. Se consideran a sí mismos como cruzados ilustrados para sus adolescentes. Caminan por el camino y hablan por hablar", explica Carleton Kendrick, terapeuta familiar de familyeducation.com. "Están tan desesperados por que sus hijos los consideren geniales que creen que la ley no se aplica a ellos. Piensan que son más sabios y mejores que los padres que no les dan alcohol".

"Algunos padres buscan la aprobación de sus hijos adolescentes y quieren que los admiren. Pero incluso si acaban de graduarse de la escuela secundaria, estos niños aún no tienen 21 años y se supone que no deben beber", lamenta Richard Yoast, director de la oficina de abuso de alcohol y otras drogas de la Asociación Médica Estadounidense. "Me asombra que los padres piensen que mientras sirvan el alcohol, pueden controlar las acciones de sus hijos y de otros niños".

Cuando se le suma el beber a la curiosidad natural de los adolescentes y a la búsqueda de placer, los resultados pueden variar desde la baja autoestima de una chica que tuvo sexo con varios chicos en una fiesta, vomitando en la alfombra de alguien y diciendo algo lamentable, hasta tragedias como zambullirse en un estanque poco profundo, peleando e hiriendo o matando a alguien, señala Kendrick. "Estos padres saben que los niños van a beber, pero han decidido ser los responsables y supervisar su forma de beber. ¿Por qué no repartir condones y espuma y decir:'Vas a hacer esto de todos modos, así que ¿por qué no aquí? Ve ten algo de sexo seguro y diviértete'".

Negociar con bebidas alcohólicas:una mala idea Su adolescente puede quejarse:"Usted es el ÚNICO padre que no permitirá que sus hijos beban cuando sean mayores". Pero la Fundación Robert Wood Johnson, con sede en Princeton, Nueva Jersey, encargó un estudio en 1998 y descubrió que el 96 por ciento de los estadounidenses considera que el consumo de alcohol entre menores es un problema importante y apoya medidas que reducirían el consumo de alcohol entre los adolescentes. El estudio también mostró que el 83 por ciento de los encuestados estaba a favor del castigo de los proveedores adultos.

"El consumo de alcohol por menores es un factor en casi la mitad de todos los accidentes automovilísticos de adolescentes. También contribuye a los suicidios, homicidios y lesiones mortales, y es un factor en las agresiones sexuales y las violaciones en citas", afirmó la vicepresidenta de Robert Wood Johnson, Nancy Kaufman.

Los mensajes contradictorios que envían los padres cuando "negocian" con los adolescentes y les permiten beber en casa pueden ser los culpables del consumo excesivo de alcohol entre los adolescentes. Un estudio de 1993 de 15.000 estudiantes realizado por el Instituto Johnson con sede en Minnesota, que lucha contra el consumo de alcohol en la escuela y el trabajo, mostró que la permisividad en el hogar afecta las elecciones de los adolescentes más que la presión de los compañeros. Las encuestas de Mothers Against Drunk Driving estiman que cuando los padres "negocian" con sus hijos y les dejan beber siempre que prometan no conducir, es más probable que los adolescentes conduzcan después de beber o estén en un automóvil con alguien que esté bebiendo. La Escuela de Salud Pública de la Universidad de Minnesota descubrió que los adolescentes cuyos padres o los padres de amigos proporcionaban alcohol para las fiestas tenían más probabilidades de beber, sufrir accidentes de tránsito, involucrarse en actos violentos y participar en robos.

Luego también está el problema complicado de dar un mal ejemplo a los adolescentes que quieren hacer lo correcto. "Algunos niños no quieren beber. Quieren salir y sus padres les dan una buena excusa. Si los niños dicen '¿Quieres un poco?' y dicen:'No, mis padres me matarán', la mayoría de los niños dicen:"¡Está bien, eso es genial, hay más para mí!", dice Courtney Michna, de 18 años. "Pero si los padres dicen 'Adelante, está perfectamente bien beber', entonces, ¿qué tienen?".

"Los festivales de borrachos patrocinados por los padres hacen que sea más difícil para los niños que no beben y los padres que no dejan que sus hijos beban. Es casi un desafío inherente que estos padres establezcan diciendo:'Estoy patrocinando esto porque Piense que su adolescente es lo suficientemente maduro para beber responsablemente.' Kendrick afirma:"Un adolescente que no bebe o cuyos padres dicen que está mal piensa:'¿Qué me pasa? ¿Soy el único que se siente así? Pero hay una gran diferencia entre los niños que experimentan con el alcohol y los niños que beben con la aprobación de los adultos".

Debby Hutter, madre de cuatro adolescentes, está de acuerdo con la evaluación de Kendrick. “Siento que me condenarían al ostracismo si dijera que mis hijas no pueden ir a un baile de graduación o a una fiesta de graduación porque se está bebiendo. Mis hijas me dicen:'Mamá, simplemente no lo entiendes'. Pero no entiendo cómo los padres, incluso si quitan las llaves del auto, pueden justificar servir cerveza a niños de 16, 17 y 18 años. Los niños toman malas decisiones, pero ¿qué puedes hacer cuando los padres facilitan esas decisiones? Es totalmente repugnante ¡Mira a estos niños emborracharse!" }]

Peligros de beber en exceso Depende de los padres recordarles a sus hijos adolescentes que demasiadas bebidas ingeridas, ya sea accidental o intencionalmente, pueden provocar intoxicación por alcohol y, a veces, la muerte, afirma el portavoz de National Family Partnership, Milton Creagh.

"El alcohol es una droga que adormece el cerebro. Si se usa demasiado, paraliza el centro nervioso del cerebro y lo pone a dormir. Cuando el cerebro se ralentiza, también lo hace el sistema respiratorio", dice Creagh. "Cuando los pulmones y el corazón dejan de enviar oxígeno al cerebro, la respiración se detiene. ¿Vas a monitorear a todos los adolescentes en tu fiesta para asegurarte de que no haya borracheras?"

De hecho, los Centros para el Control de Enfermedades informan que el 32 por ciento de los estudiantes de secundaria son bebedores compulsivos. Sin embargo, una encuesta realizada por el grupo Drug Strategies mostró que solo el tres por ciento de los padres pensaba que sus hijos adolescentes habían bebido en exceso durante el último mes.

En 1997, una niña de 16 años de edad, de Orland Park, IL, ganó una apuesta de $80 bebiendo un litro de alcohol de 107 grados en una fiesta. La estudiante de segundo año de secundaria bebió durante seis horas antes de regresar a la casa de su mejor amiga a las 2 AM y se durmió. La encontraron muerta al día siguiente. Su nivel de alcohol en la sangre era de .381, más de cuatro veces la cantidad que se considera "segura".

"¡'Hacer que sea 'seguro' que los niños beban es una completa contradicción de términos!" sostiene Shepherd Smith, presidente del Instituto para el Desarrollo de la Juventud con sede en Washington, DC. "Tenemos leyes que regulan el uso por edad debido a la falta de madurez física y psicológica. Hemos aprendido que las personas menores de 21 años tienen un juicio gravemente afectado".

Smith insta a los padres a repensar qué es el 'beber responsablemente' para alguien menor de 18 años. "Los padres piensan que ELLOS lo hicieron, por lo que sus hijos también pueden hacerlo. Después de todo, los padres no quieren decir lo que hicieron cuando eran adolescentes. estaba todo mal". ¿Qué debe hacer si descubre que su hijo adolescente irá a una fiesta donde los padres sirven alcohol? "Puedes decir 'No puedes ir', o puedes llamar a los padres y recordarles sin confrontación que los vecinos a menudo llaman a la policía y es vergonzoso y legalmente costoso para los padres cuando son arrestados. Cuando llega la policía para disolver una fiesta, se arresta a todo el mundo, incluso a los que no beben", sugiere Smith. "Algunos padres incluso llaman a la policía y les piden que llamen a los padres y les recuerden cuáles podrían ser las consecuencias".

Creagh recuerda una fiesta hace dos años cuando los padres permitieron que su hijo adolescente tuviera una fiesta para beber. Recogieron las llaves del auto y subieron las escaleras. Pero hubo una pelea y uno de los chicos fue asesinado a puñaladas. Las huellas dactilares de otro invitado estaban en un cuchillo y fue acusado de asesinato, pero nunca recordó haber apuñalado al niño porque estaba muy borracho.

"Los adultos que sirven alcohol están jugando a la ruleta rusa económica", sostiene Creagh. "Les digo:'Si no pueden profundizar y encontrar la base moral para negarse a servir alcohol a sus hijos adolescentes y a sus amigos, al menos analicen las ramificaciones legales que podrían costarle todo su dinero. pon algo de sentido en tu cabeza'".

"Se supone que los padres han llegado a la madurez, mientras que se supone que los niños están pasando por la adolescencia camino a la edad adulta. Puedes empatizar, pero no tienes que unirte a tu hijo adolescente", afirma Kendrick de familyeducation.com. "Necesitan que los apuntes en la dirección correcta y los mantengas a salvo. Se supone que debes darles sabiduría, no una fiesta de barriles en el sótano".


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