Significado de las palabras y frases que usan los adolescentes
A medida que crecen, se supone que mejoran sus habilidades lingüísticas. Pero la realidad a veces parece lo contrario: a muchos padres les da la sensación de que sus hijos hablan un idioma extranjero. Entender por qué los adolescentes usan deliberadamente un lenguaje informal permite a los padres manejar mejor esas rarezas verbales.
Lenguaje ofensivo
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Entre las palabras que los padres entienden hay una riqueza de groserías y jerga soez. Algunos creen que indica caída de modales y moral. No es así. Según la profesora Anna-Brita Stenström, autora de Trends in Teenage Talk, los adolescentes sienten la expectativa de violar normas sociales mediante el lenguaje. Usan términos soeces y jerga para cumplir lo que perciben como expectativas sociales: romper tabúes de la generación adulta. Es solo comportamiento superficial; romper tabúes lingüísticos no implica romper tabúes sociales reales, como conductas delictivas.
Separación del mundo adulto
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Por mucho que quieran parecer adultos, su lenguaje cuenta otra historia. Según Crispin Thurlow (Universidad de Washington, autor de Talking Adolescence), los adolescentes ven el mundo adulto como uno que estereotipa a los jóvenes. Están "frustrados por malentendidos" y contrarrestan esos estereotipos creando palabras y frases que separan su comunidad de la que la sociedad adulta ve. De algún modo, esas frases extrañas son su forma de decir: "simplemente no me entiendes".
Identidad de grupo
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A los adolescentes les importa encajar más que a ningún otro grupo. Pero encajar implica excluir a quien no encaja. Para beneficio del grupo, usan el lenguaje como mecanismo que separa al "grupo interno" del "externo". A diferencia de las frases que todos los adolescentes comparten y que los separan de los adultos, estas frases separan grupos de adolescentes entre sí. Ejemplo: góticos usan "core" para "guay"; skaters prefieren "sick" con el mismo sentido.
¿Qué debe hacer un padre?
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Es natural temer perder la conexión por cuestiones de lenguaje. Pero si intentas estudiar su jerga y hablar como él, cortarás la comunicación más rápido de lo que tardas en decir "¿qué hay, bro?". Tu mejor respuesta es mostrar respeto y hacerle saber que entiendes que su identidad está cambiando. Mantén abiertos los canales: tú le transmites valores en tu lenguaje; él te cuenta sus problemas en el suyo. Recuerda: eres su padre, no su amigo.
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