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¿Por qué estoy de tan mal humor? Cambios de humor en la adolescencia

¿Te encuentras a veces irritable casi sin razón? ¿Te sientes de golpe decaído sin saber por qué? Pasar de la tristeza a la ira y a la alegría en minutos hace que muchos teens sientan que pierden el control. Pero, ¿por qué es tan común esa sensación de montaña rusa emocional en la adolescencia?

Lidiar con cambios y presiones constantes es parte de la respuesta. Igual empiezas cole nuevo y no ves a viejos amigos tanto. Sacar buenas notas o querer destacar en deporte u otras actividades preocupa a muchos teens. Puede parecer que no hay tiempo para todo.

Ser adolescente implica luchar con la identidad y la autoimagen. Sentirse aceptado por los amigos se siente crucial. También puedes notar, por primera vez, cierta distancia con padres y familia. Quieres ser independiente y tomar tus decisiones, pero también puede resultar abrumador y hasta un poco solitario.

Por divertida y emocionante que sea esta etapa, también puede ser de confusión y conflicto. Lleva tiempo que teens —y sus familias— se sientan cómodos con la transición de la niñez a la edad adulta.

Otra causa importante de los cambios de humor es la biología. Al empezar la pubertad, el cuerpo produce hormonas sexuales: estrógeno y progesterona en chicas, testosterona en chicos. Causan cambios físicos. Pero en algunos también parecen causar cambios emocionales —los altibajos que a veces se sienten fuera de control.

Entender que casi todos pasan por cambios de humor en la adolescencia puede hacerlos más llevaderos.

Cuando es más que un mal humor

Sentirse irritable o de mal genio puede ser señal de depresión. También lo son aburrimiento o desesperanza.

Mucha gente piensa que depresión es solo tristeza, pero también trae cambios de humor, impaciencia, ira, o simplemente no importar nada. Cuando la depresión impide disfrutar la vida o relacionarse, es señal de que hay que actuar —como hablar con un consejero o terapeuta que ayude a gestionarlo. Además, si alguna vez sientes ganas de hacerte daño, eso es más que un mal humor y necesitas decírselo a alguien.

Tomar el control

Aquí tienes cosas que pueden hacer esos malos humores más manejables:

• Reconoce que no estás solo. Aunque no todos los teens viven cambios de humor al mismo grado, son comunes.
• Respira hondo. O cuenta hasta 10. O haz algo que te permita calmarte unos momentos, especialmente si estás enfadado o irritable. Intenta ver la situación desde la perspectiva de un observador sabio.
• Habla con gente de confianza. Los amigos se ayudan mutuamente dándose cuenta de que no están solos en sus sentimientos. Hablar con padres también importa. Ellos pueden compartir sus experiencias con malos humores. Además, valorarán que intentes explicar cómo te sientes en vez de solo cerrar una puerta de golpe. Profesores y consejeros suelen ser buenos recursos, y un médico puede ayudar a resolver dudas sobre el desarrollo. Guardar los sentimientos dentro los hace parecer peores.
• Ejercicio. El ejercicio regular produce más beta-endorfina, hormona que controla el estrés y mejora el ánimo. Sal a correr, juega al tenis, monta en bici, golpea un saco de boxeo.
• Duerme lo suficiente. Aunque cueste encontrar tiempo, el descanso adecuado es vital. Estar cansado lleva a más tristeza e irritabilidad.
• Crea. Involúcrate en algún proyecto: empezar un diario, construir algo de madera, iniciar una pieza de arte o música. Escribir ayuda a organizar y expresar pensamientos y sentimientos, haciéndolos más manejables. No te preocupes por gramática, ortografía o puntuación; lo importante es sacar tus pensamientos al papel. Lo mismo con pintura, escultura, música u otras artes. Vuela tus sentimientos en tu arte.
• Llora. No hay nada malo en llorar; de hecho, a menudo hace sentir mejor. Sin embargo, si te sientes triste, irritable, aburrido o sin esperanza gran parte del tiempo, o no logras sacudirte la tristeza, podrías estar deprimido y necesitar ayuda de un consejero o médico. Si te sientes estresado o enfadado mucho tiempo, buscar ayuda puede ser muy útil.
• Espera. Así como puedes entrar en mal humor sin razón aparente, ese humor también puede pasar. Si tu mal humor persiste demasiado —o interfiere con cómo tratas a amigos, padres, cole o actividades— quizás quieras hablar con un consejero escolar, padre o terapeuta sobre qué hacer para sentirte mejor.