Efectos de que los adolescentes trabajen demasiadas horas

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., en 2012 había más de 19 millones de jóvenes trabajadores entre 16 y 24 años. Si tu hijo forma parte de esa estadística y crees que trabaja demasiado, estate atento a señales de que afecta a su rendimiento académico, salud y vida personal. Puedes ayudarle a encontrar un equilibrio saludable.

Salud

Cuando tu hijo debe compaginar trabajo y estudios, puede ser un estrés difícil de manejar. Según la Universidad Johns Hopkins, un poco de estrés puede ser útil, pero periodos prolongados dañan su salud mental y física. Cuando el estrés escolar, vital y laboral se combinan durante mucho tiempo, su cuerpo apenas tiene tiempo para recuperarse. Los altos niveles de cortisol deprimen el sistema inmunitario, haciéndole más susceptible a enfermedades, trastornos del sueño, problemas cutáneos e infecciones.

Preocupaciones académicas

Al dedicar más tiempo al empleo, queda menos para estudiar, hacer deberes y leer. Esto puede afectar negativamente al rendimiento escolar, según Patricia Tanner Nelson, especialista en desarrollo familiar e infantil de la Universidad de Delaware, y Stephen F. Hamilton, profesor asociado en Cornell. Si tu hijo trabaja, siéntate con él y enséñale a reservar tiempo para los deberes en su agenda.

Dinero

Para tu hijo, la nómina es probablemente lo que le motiva en esas largas jornadas. Algunos trabajan para contribuir a la economía familiar o ahorrar para estudios futuros. Si no tiene un plan para sus ingresos, conviene hablar seriamente sobre cómo gastar sabiamente: ahorrar para un coche, guardar dinero para la vida tras el instituto. Sin un plan de ahorro o gasto, orientación y ánimo, puede gastar en cosas inadecuadas: drogas, tabaco o alcohol.

Actitud

Según Johns Hopkins, el estrés en sí es neutro; la percepción del evento determina la respuesta. Si tu hijo se siente abrumado, estresado y sin control por trabajar demasiado, lo estará. Pero si se siente estimulado y feliz trabajando, disfrutará del reto. Cuando ve su empleo como oportunidad para sentirse bien, aprender responsabilidad y ser tratado como adulto, estará más motivado y su autoestima mejorará.

Equilibrio trabajo, estudios, vida

Para que un empleo funcione durante el instituto, tu hijo necesita equilibrio. La Child Labor Coalition de la National Consumers League fija el límite para menores de 14-15 años en 3 horas diarias y 15 semanales durante el curso, y no más de 40 semanales en verano. Para 16-17 años: 4 horas diarias y 20 semanales en curso, máximo 40 en verano. La Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente sugiere reducir el estrés adolescente y sus efectos físicos intentando incluir ejercicio; comidas regulares; técnicas de relajación; habilidades de afrontamiento; reducir autocrítica negativa y hallar tiempo para actividades placenteras: escuchar música, apreciar arte o salir con amigos.

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