¿Los chicos también cuidan niños? (Canguro)

Mientras lees esto, en algún barrio un hermano mayor cuida a sus hermanos mientras sus padres están fuera. Un estudiante varón de secundaria o universidad trabaja como entrenador, mentor o tutor de niños menores. Estos trabajos requieren responsabilidad, buen juicio y conocimientos básicos de seguridad. Llámalo canguro o cuidado infantil; jóvenes de ambos géneros atienden necesidades de niños con éxito cada día y ganan dinero.

Estereotipos

Imágenes comunes de canguros en novelas, TV y películas suelen mostrar adolescentes chicas o adultas mayores como niñeras. Si hombres cuidan niños en la cultura popular, suele ser para gag cómico, como en "Mrs. Doubtfire" o Adam Sandler como padre adoptivo casi criminalmente descuidado en "Big Daddy". La noción de que las mujeres cuidan mejor que los hombres no ha cambiado significativamente aunque más padres se queden en casa mientras madres trabajan, y más mujeres retrasan maternidad o no tienen hijos.

Estigmas

La seguridad infantil es prioridad en cualquier contratación. Casos recientes trágicos y muy publicitados de abuso infantil por entrenadores y profesores varones conocidos pueden hacer dudar a padres ante la opción de contratar un chico canguro. Los padres tienen razón al estar atentos a señales sospechosas de cualquiera en contacto con sus hijos, sean hombres o mujeres. Selección cuidadosa mediante entrevistas y referencias puede aliviar ansiedad al considerar contratar canguro masculino.

Cualificaciones a buscar

Cada familia tiene necesidades específicas al contratar canguros. Una puede necesitar conductor para actividades extraescolares; otra, alguien cómodo cambiando pañales. Una habilidad esencial: comunicar eficazmente con padres e hijos. Jack, canguro adolescente escribiendo para kidshealth.org, visita a la familia antes de la primera vez para repasar reglas y saber dónde está todo. Jack entró en el negocio voluntariando en escuela y como "ayudante de madre" mientras los padres estaban en casa. Los adolescentes también pueden hacer curso de certificación de canguro de Cruz Roja en escuelas/centros comunitarios locales. Incluye: cuidado de bebés, respuesta a emergencias, decisiones rápidas, comunicación con padres.

Ventajas

Muchos chicos y jóvenes cuidan niños y lo hacen bien. En economía difícil con pocos empleos seguros, cualquier trabajo que dé independencia financiera a adolescentes y les enseñe importancia de responsabilidad y comunicación beneficia sus perspectivas laborales futuras. Escribiendo en "The Wall Street Journal", Charlotte Alter destaca otro beneficio: para padres que esperan que sus hijos rompan barreras de género, contratar canguro masculino demuestra que chicos y chicas son igualmente efectivos como cuidadores. Para el chico que consigue el trabajo, la experiencia y formación trabajando con niños solo sumará a su éxito futuro como padre.

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