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Cómo afrontar la incertidumbre del curso escolar 2020-2021 con confianza

En todo el país, las familias esperan saber qué propondrán las escuelas para el curso 2020-2021. ¿Asistirán los niños a tiempo completo, volverán al aprendizaje remoto o harán un modelo híbrido con elementos online y presenciales?

Nadie lo sabe con certeza en este momento, especialmente mientras el coronavirus sigue disparándose en muchos estados.

Por qué sentimos tanta incertidumbre

Según una encuesta de AASA (Asociación de Superintendentes), el 94 % de los superintendentes a nivel nacional dijeron que no estaban listos para anunciar si sus distritos reabrirían o reanudarían la escolaridad presencial a junio de 2020. Esta incertidumbre puede crear gran malestar y estrés tanto para niños como para padres.

Los niños prosperan cuando tienen estructura y previsibilidad. Y los padres —independientemente de si trabajan fuera, en remoto o son stay-at-home— necesitan saber qué va a pasar para poder planificar.

Además de comprar materiales, gel hidroalcohólico y mascarillas, también puede haber que considerar cuidado infantil y horarios laborales. Y sin embargo, a solo unas semanas del supuesto inicio de curso, los padres en algunos estados no están más cerca de tener respuestas que hace dos meses. Pero esto no significa que no puedas empezar a prepararte para el año que viene ahora mismo.

Cómo puedes apoyar mejor a tus hijos

Para ayudar a tus hijos a adaptarse a la incertidumbre del próximo curso, es importante enfocarse en lo positivo, proporcionar estructura y crear oportunidades de alivio del estrés. Eso les hará sentir apoyados, construirá su autoestima y les permitirá afrontar esta incertidumbre con mayor confianza.

Dedica tiempo a hablar

Ten en cuenta que los niños han estado navegando un entorno educativo en constante cambio, trastocado por el COVID-19. Naturalmente, se sentirán un poco estresados y confundidos. Nada es igual y eso puede asustar a los niños —incluso a los mayores de secundaria y universidad tienen preocupaciones que les pesan.

Ayuda a tus hijos a procesar sus sentimientos regularmente dedicando tiempo a hablar sobre la pandemia y cómo les afecta. Escucha sus pensamientos y sentimientos y haz muchas preguntas. Intenta evitar darles lecciones o imponer un montón de reglas.

En su lugar, valida sus sentimientos y reconoce que pueden estar de duelo por la pérdida de la normalidad y familiaridad que asociaban con la escuela. Ten cuidado de no exagerar, aunque. Demasiadas conversaciones sobre el coronavirus y la escuela solo pueden aumentar la ansiedad y la preocupación.

Sé honesto

Los niños son a menudo naturalmente creativos e imaginativos. Como resultado, pueden desarrollar ideas sobre el coronavirus que no son precisas.

Asegúrate de tomar medidas para corregir cualquier concepto erróneo que tengan sobre la pandemia o los planes de reapertura de su escuela.

Aunque no quieras mentir a tus hijos ni darles falsas esperanzas, debes mantener las conversaciones apropiadas para su edad.

También puede ayudar explicar pasos de seguridad simples como lavarse las manos, mantener distancia de 1,8 metros y usar mascarilla para prevenir la propagación. También puedes recordarles cómo se transmite la enfermedad de persona a persona para que sepan por qué estas medidas son importantes para proteger su salud y la de otros. Pero evita avergonzarles cuando olviden lavarse las manos o se quejen de la mascarilla.

Cuida tus palabras

A medida que se acerca el nuevo curso, recuerda que tus hijos anhelan normalidad y esperan que este año sea más estable que el anterior. Por eso, debes tener cuidado con tus palabras.

Incluso si crees que sus deseos son solo ilusiones en este punto, debes reconocer que esos sentimientos son reales para ellos. Ten cuidado de no menospreciarles por querer que las cosas vuelvan a como eran.

Recuerda que tus hijos te miran a ti para guiarse sobre cómo reaccionar ante situaciones estresantes. La Asociación Nacional de Psicólogos Escolares sugiere que reconozcas cierto nivel de preocupación por el COVID-19 sin entrar en pánico.

Cómo hablas de la pandemia puede aumentar o disminuir el miedo de tu hijo. Recuérdales que estás haciendo todo lo posible para mantener a vuestra familia segura y sana.

Además, enfócate en lo que tus hijos pueden controlar. Es fácil que los niños —e incluso los padres— se enganchen a los “y si…” y se detengan en lo desconocido. En su lugar, ayuda a tus hijos a identificar qué pueden controlar durante el año, especialmente si las cosas empeoran de nuevo. Eso ayuda a reducir la ansiedad y el estrés.

Por ejemplo, los niños pueden decidir qué llevar de almuerzo o qué ponerse. Otras ideas prácticas: planear el fin de semana, organizar sus cosas, crear un calendario con sus tareas y limpiar su zona de estudio. Los mayores podrían considerar pintar su habitación o aprender una nueva habilidad.

Cómo lidiar con la ansiedad de reentrada

Es completamente normal que los niños experimenten lo que se llama ansiedad de reentrada tras una pandemia como el COVID-19. Como padre, necesitas hacer preguntas sobre cómo se sienten y realmente escuchar sus respuestas. Valida sus sentimientos haciéndoles saber que lo que sienten es normal.

Empieza teniendo una conversación con tus hijos sobre cómo será la escuela para ellos este año. Luego permíteles hacer preguntas y compartir sus preocupaciones. A partir de ahí, podéis empezar a desarrollar un plan juntos.

Da pequeños pasos para reintegrarse

Por supuesto, cada familia y comunidad será diferente. Por ejemplo, si tu estado acaba de reabrir, la reintegración puede requerir más esfuerzo. En esas situaciones, quizás quieras empezar con pequeñas salidas para que tu hijo se sienta cómodo estando fuera de casa de nuevo.

Desde cierres escolares al aprendizaje online y uso de mascarillas, los padres han tenido la tarea de ayudar a sus hijos a adaptarse a una nueva normalidad. La parte difícil es que la normalidad será distinta para cada familia, según dónde vivas, a qué escuela vayan tus hijos y las recomendaciones de tu estado. Incluso si planeas homeschooling, necesitarás planificar esa transición.

Asimismo, si la escuela requiere mascarillas, tus hijos pueden necesitar práctica para llevarlas puestas periodos prolongados. No esperes a la noche antes del colegio para acostumbrarles a llevar mascarilla mucho tiempo.

Crea un plan para la transición

Aprende a sacar lo mejor de la situación

Esta incertidumbre colectiva ha dejado a muchos padres y jóvenes desanimados. Es difícil entusiasmarse con la vuelta al cole cuando hay tantas incógnitas. Aquí tienes formas de ayudar a los niños a ver el lado bueno y empoderarles para sacar lo mejor de una situación desafortunada.

Es normal que los niños tengan miedos sobre reintegrarse en la escuela —especialmente tras estar tanto tiempo en casa y lejos de sus compañeros. Independientemente del plan que siga la escuela de tu hijo, toma medidas para acostumbrarles a interactuar de nuevo con profesores y otros alumnos, aunque sea solo online.

Enfócate en lo positivo

A medida que las cosas cambien durante el curso —como probablemente ocurrirán—, es posible que necesites abordar la reintegración varias veces. Esto es especialmente cierto si la escuela empieza online y luego pasa a presencial, o viceversa.

Si descubres que la escuela no será presencial este año, o si has decidido mantener a tu hijo en casa durante el curso 2020-2021, es probable que experimenten tristeza y decepción. Otros niños pueden estar decepcionados de que la escuela vuelva a empezar. Sin importar cómo se sienta tu hijo, es importante que te centres en lo positivo.

Si la escuela es online este año, podrías celebrar tener más tiempo juntos en familia. Y si es presencial, quizás quieras celebrar que tus hijos puedan estar con sus amigos de nuevo.

Aunque lidiar con el COVID-19 durante el curso sea menos que ideal, dentro de años mirarás atrás y recordarás no solo los retos y desafíos, sino las formas en que os unisteis como familia.

Establece una rutina diaria

Los niños necesitan estructura en su vida diaria. Y aunque sea tentador dormir hasta tarde y trasnochar si la escuela es online, eso no es ideal para sus cuerpos en crecimiento y desarrollo.

En su lugar, intenta mantener un horario regular, al menos entre semana. Eso no solo ayudará a tus hijos a mantenerse enfocados y productivos, sino que también dará una sensación de control y previsibilidad. Y cuando los niños sienten que tienen cierto control sobre sus vidas, manejan las incertidumbres con mucha más facilidad.

Una rutina también te beneficiará a ti. Ayudará a tus hijos a reconocer que tú también tienes cosas que hacer, ya sea trabajar desde casa, pagar facturas, cuidar a sus hermanos o tareas del hogar. Del mismo modo, esta estructura puede ser el inicio de su independencia y autonomía nacientes.

Mantente conectado a la escuela

Una de las mejores formas de apoyar a tus hijos en este entorno de aprendizaje nuevo y cambiante es localizar recursos que ayuden a tu hijo a seguir aprendiendo, creciendo y desarrollándose. No solo debes aprovechar los recursos gratuitos de aprendizaje online que muchas empresas ofrecen, sino también utilizar lo que tu escuela proporciona.

Incluso los distritos escolares que luchan financieramente y no tienen fácil acceso a tecnología siguen desarrollando lecciones y actividades para sus alumnos. Asimismo, averigua qué otros recursos y servicios ofrece tu escuela, especialmente si no planean abrir en otoño.

Muchas escuelas siguen planeando proporcionar comidas, acceso a internet y uso de tecnología. Por ejemplo, algunas instalaron WiFi gratis para estudiantes en aparcamientos, otras equiparon autobuses con WiFi para llevarlos a los barrios. Asegúrate de saber qué ofrece tu escuela para aprovecharlo.

También puedes querer mantener el contacto con los profesores de tus hijos. Pregunta cómo puedes apoyarles a ellos y a tu alumno durante este momento difícil. Y reserva tiempo cada semana para recibir actualizaciones de tus hijos, especialmente los adolescentes o universitarios. Pueden estar recibiendo actualizaciones o emails que tú no conoces.

Cuándo pedir ayuda

Aunque aún hay mucho desconocido sobre los efectos a largo plazo de vivir una pandemia, la investigación sobre impactos psicológicos de cuarentenas, aislamiento y cierres escolares ha hallado que experimentar cambios emocionales a corto plazo es normal: sentirse confundido, enfadado o temeroso. Incluso puedes notar cambios en el sueño, hábitos alimenticios y niveles de energía de tus hijos al adaptarse al nuevo curso.

Otras formas de hacer este curso más positivo: hacer proyectos familiares, crear videos de vuestro tiempo juntos, sacar fotos, aprender algo nuevo y, lo más importante, crear recuerdos.

Aunque la mayoría de los niños se recuperarán una vez se adapten, pandemias como el COVID-19 también pueden desencadenar trastorno de estrés agudo (ASD) o incluso síntomas de estrés postraumático (PTSD). Cuando esto ocurre, la angustia del coronavirus supera la capacidad de afrontamiento de tu hijo y puede necesitar asistencia adicional.

Si sientes que tu hijo está más angustiado de lo esperado o lucha por afrontar todos los trastornos en su vida, es importante llamar a su médico. Pueden hacer una evaluación, recomendar tratamiento si es necesario e incluso derivar a un profesional de salud mental. Ten la seguridad de que estas condiciones son tratables.

Una palabra de Verywell

Cuando se trata de afrontar la incertidumbre del curso 2020-2021, está bien no tener todas las respuestas. De hecho, tus hijos lo aprecian cuando admites que simplemente no sabes. Pero no te quedes ahí.

Dedica tiempo a investigar sus preguntas juntos. No solo brinda una gran oportunidad de pasar tiempo juntos, sino que ganar más conocimiento sobre educación y COVID-19 construirá la confianza de todos a pesar de la incertidumbre que enfrentáis.

La información de este artículo es actual a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente cuando lo leas. Para las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visita nuestra página de noticias sobre coronavirus.