La epidemia de opioides: cómo proteger a tu familia
Las sobredosis de drogas son una de las principales causas de muerte no intencional en Estados Unidos, y los opioides son una fuerza importante detrás de estas muertes. Todas las edades y comunidades se ven afectadas por la adicción a opioides.
Las sobredosis por opioides han ido empeorando durante la pandemia de COVID-19. Más de 40 estados han visto un aumento en muertes por opioides. Algunas de estas muertes son por una forma ilícita de un potente medicamento recetado llamado fentanilo. El rápido aumento en muertes por estos opioides sintéticos es especialmente alarmante.
Tratar y prevenir el trastorno por consumo de opioides es una responsabilidad que todos debemos compartir. Aquí está por qué es ahora más importante que nunca que las familias tengan acceso a la atención que necesitan, incluida la ayuda con la adicción a drogas.
¿Qué son los opioides?
Los opioides son una categoría de sustancias narcóticas altamente adictivas que incluyen medicamentos recetados para el dolor e opioides ilícitos como la heroína. Son productos, o versiones sintéticas, del opio producido en pequeñas cantidades por plantas de amapola. Dosis grandes pueden ralentizar el corazón y la respiración del cuerpo hasta el punto de detenerse por completo.
Matan más que el dolor
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), 128 personas en Estados Unidos mueren cada día por sobredosis de opioides. Los opioides recetados se encuentran en millones de hogares en todo el país. De hecho, EE. UU. consume la mayoría del suministro mundial de opioides recetados. Según el CDC, en algunos estados se han reportado más recetas de opioides que personas viviendo en esos estados.
Ejemplos de medicamentos opioides usados no médicamente en Estados Unidos Oxicodona - En marcas como OxyContin, Percodan, Percocet, Oxecta, Oxycet y Roxicodone. Algunos nombres callejeros comunes para estas drogas son Kicker, 30s, 40s, 512s, Oxy, Beans, Blues, Buttons, Cotton, Kickers, Killers, Percs, y Roxy. Fentanilo - Incluyendo Actiq, Duragesic, Fentora, Lazanda y Sublimaze, es 50 a 100 veces más fuerte que la heroína. Nombres callejeros para fentanilo o heroína mezclada con fentanilo incluyen Apache, Birria, Blonde, Blue Diamond, China Buffet, China White, China Girl, Dance Fever, Facebook, Friend, Goodfella, Jackpot, Murder 8, Snowflake, TNT, Tango and Cash, White Ladies. Hidrocodona o dihidrocodeinona – En Vicodin, Norco, Zohydro, Hysingla Co-gesic, Liquicet, Lorcet, Dolacet, Anexsia, Zydone y Xodol. Nombres callejeros comunes para la versión en pastilla y jarabe para la tos son Robo o Tuss, Vikes, Veeks, Idiot Pills, Scratch, 357s, Lemonade, Bananas, Dones, Droco, y Lorries. Codeína, como la hidrocodona - A veces en forma de jarabe para la tos, en la calle puede llamarse jarabe. Marcas de acetaminofén, como Tylenol, que incluyen codeína podrían llamarse schoolboy o Cody. Morfina - Incluyendo marcas como AVINza o Kadian. En la calle, puede referirse como Mister blue o dreamer. |
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Cómo el consumo de opioides puede llevar a la adicción
Los opioides producen sentimientos positivos a corto plazo al imitar las endorfinas naturales del cuerpo. Además de disminuir el dolor, muchos experimentan un “subidón” o “colocón”, mientras otros sienten mejoría del estado de ánimo, y/o reducción de ansiedad o estrés. Estos efectos son de corta duración, y con uso continuado, la gente desarrolla rápidamente tolerancia a los opioides, necesitando dosis más altas para intentar alcanzar los mismos efectos. Cuando dejan de usar, pueden experimentar síntomas de abstinencia como ansiedad, sudoración y síntomas similares a la gripe. Cuando esto ocurre, el consumo de opioides se centra en aliviar y prevenir la abstinencia.
Para muchas personas que desarrollan adicción a opioides recetados, cuando se les acaba la receta, pueden empezar a comprar drogas a traficantes o recurrir a otro opioide —la heroína. Estudios muestran que cuatro de cada cinco personas que empiezan a consumir heroína comenzaron con analgésicos recetados para fines no médicos. Ver Medicamentos recetados para el dolor y heroína: el vínculo que los padres necesitan saber para más información.
El efecto de la epidemia de opioides en niños y adolescentes
La adicción no discrimina. La adicción daña a niños y adolescentes de muchas formas. Las familias pueden romperse cuando un padre es arrestado y enviado a la cárcel por comprar o vender opioides. Padres que desarrollan adicción pueden volverse incapaces de priorizar las necesidades de su familia e hijos. Noticias desgarradoras describen ejemplos trágicos de bebés que murieron de sed o hambre, por ejemplo, después de que sus padres sufrieran sobredosis.
Exposición prenatal. Bebés expuestos a opioides durante el embarazo pueden nacer con síndrome de abstinencia neonatal por opioides (NOWS). Informes federales muestran que un bebé con NOWS o síndrome de abstinencia neonatal (NAS) nace cada 15 minutos. Enfrentando largas estancias hospitalarias, los bebés con NOWS son más propensos a tener bajo peso al nacer, problemas para respirar y comer, convulsiones y temblores, y pueden experimentar problemas a largo plazo con el aprendizaje y el comportamiento. Los médicos animan a madres embarazadas que consumen opioides a buscar tratamiento y servicios de cuidado y recuperación y pedir ayuda.
Envenenamiento y sobredosis. Niños y adolescentes hospitalizados por envenenamiento por opioides se triplicaron entre 1997 y 2012. La mayoría de los pacientes de sobredosis eran adolescentes, pero el mayor aumento en envenenamientos fue entre niños pequeños y preescolares. Según un estudio, los hijos de madres a las que se recetan opioides enfrentan un riesgo mucho mayor de sobredosis no intencional comparados con hijos de madres que recibieron una receta no opioide, como ibuprofeno, para el dolor.
Qué pueden hacer los padres
Habla con tus hijos. Diles a tus hijos lo peligrosos que pueden ser los opioides, y por qué es importante usarlos solo —y exactamente— como recetados. Los niños que aprenden sobre riesgos de drogas en casa son menos propensos a consumir drogas que los que no aprenden esto en casa. Asegúrate de que entiendan que es ilegal compartir medicamentos opioides. Más de la mitad de personas de 12 años o más que usaron analgésicos no médicamente dijeron que se los dieron, compraron o tomaron de un amigo o familiar.
Guarda los medicamentos de forma segura. Mantén los opioides y otros medicamentos recetados arriba y lejos en un lugar seguro. Cuenta y monitorea el número de pastillas que tienes y guárdalas bajo llave. No permitas que tu hijo o adolescente tenga acceso sin supervisión a estos medicamentos. Nunca dejes que tu hijo tome medicamentos recetados de otra persona.
Deshazte de medicamentos recetados sobrantes. Devuelve recetas sobrantes a un hospital, consultorio médico o farmacia. Muchas comunidades ofrecen eventos de “devolución” para recoger medicamentos recetados sin usar.
Úsalos solo cuando nada más funcione. Si tu hijo tiene un procedimiento quirúrgico, puedes preocuparte por cómo ayudar a tu hijo a manejar el dolor y malestar. Si tu médico ha recetado un analgésico que contiene un opioide, es importante monitorear el uso de tu hijo. Debe tomarse exactamente como recetado, y por el tiempo más corto necesario.
Considera las alternativas. Mucha gente cree que los opioides funcionan mejor para el dolor, pero estudios recientes muestran que medicamentos no opioides como ibuprofeno y naproxeno, así como enfoques no médicos pueden ser igual de efectivos. Tu médico puede sugerir probar ciertos tratamientos complementarios y alternativos—como acupuntura—como primer paso para tratar y manejar el dolor crónico.
Pide ayuda. Si crees que tú o tu hijo pueden estar consumiendo opioides no médicamente, o desarrollando adicción, no dudes en buscar ayuda. El trastorno por consumo de opioides es una condición crónica y tratable que puede manejarse exitosamente con medicación y servicios de apoyo a la recuperación. El pediatra de tu hijo puede explicar tratamientos y recursos disponibles para pacientes adolescentes y adultos jóvenes con trastornos por consumo de opioides, o derivar a otros proveedores que pueden ayudar. Tratamiento similar está disponible para personas embarazadas con adicción a opioides, como parte de un enfoque integral de salud pública.
Sé qué hacer en una emergencia por sobredosis. Pregunta a tu pediatra sobre naloxona, que puede prevenir muertes por sobredosis de opioides. Aprende los signos de una posible sobredosis, como dificultad y respiración superficial, somnolencia severa, y no poder despertar. Llama siempre al 911 si crees que alguien está sufriendo una sobredosis, incluso si le das naloxona. Ten en cuenta que en muchos estados, las leyes del Buen Samaritano brindan protección legal a personas que actúan para ayudar a alguien que ha sufrido una sobredosis.
Más información
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Prevención y control de lesiones: Sobredosis de opioides (Centros para el Control y Prevención de Enfermedades)
La epidemia de opioides en EE. UU. (Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.)
Proyecto de Abuso de Medicamentos (DrugFree.org)
El Proyecto de Recuperación Journey – Recursos para madres
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