Estimulantes

Cocaína y crack

El consumo de cocaína, la plaga de los prósperos años 80, se desplomó estrepitosamente a finales de la década, al igual que muchos de quienes la abusaron. Irónicamente, cuando el estimulante atrajo por primera vez la atención de la generación del baby boom, se había promocionado como inofensivo y no adictivo. Una droga recreativa.

Nada de eso. Incluso ahora, con el consumo de cocaína menos de la mitad de lo que fue, la adicción a la droga representa más ingresos en programas de rehabilitación financiados públicamente que cualquier otra forma de abuso de sustancias, con la excepción del alcohol.

En el apogeo del repunte de abuso de cocaína a mediados de los 80, aproximadamente uno de cada ocho estudiantes de último año de secundaria había consumido la droga en el año previo. Otro uno de cada veinticinco había probado la nueva forma fumable crack, que se hace mezclando la cocaína en polvo “sal” con un químico peligrosamente inflamable para convertirla de nuevo a su forma original de “base libre”. Fumar las pequeñas rocas de pasta endurecida produce un colocón inmediato y más intenso. (El nombre se refiere al sonido crepitante que hace la droga al ser base libre). El crack es más adictivo que la cocaína en polvo y también más asequible. Sin embargo, el efecto es de corta duración: cinco a diez minutos, frente a los quince a treinta minutos de colocón de la cocaína. Así, los adolescentes dependientes del crack necesitan consumir con más frecuencia.

Los peligros de la coca y el crack recibieron cobertura masiva en medios. Presumiblemente, los reportes asustaron a una porción considerable de jóvenes consumidores, porque ambas drogas cayeron en popularidad. El consumo de otros estimulantes también cayó bruscamente desde el máximo de 1981 de uno de cada cuatro estudiantes de duodécimo grado. En 1998, solo uno de cada diez admitió haber tomado estimulantes.

MDMA (Éxtasis)

A veces una sustancia llega vinculada a un fenómeno cultural, como el Éxtasis, también llamado “Adam” o “XTC” en la calle. La anfetamina se toma frecuentemente como preparación para asistir a grandes bailes nocturnos llamados raves, supuestamente para mejorar la experiencia. El éxtasis es un análogo, una de las “drogas de diseño” sintetizadas por químicos clandestinos en un intento de evadir las Leyes de Sustancias Controladas.

Un análogo se parece mucho a otro químico estructuralmente, pero los laboratorios clandestinos alteran la fórmula lo justo para volverlo un compuesto diferente y así no cubierto por la ley. La Administración de Control de Drogas (DEA) comenzó a agregar estas drogas modificadas a su lista de sustancias controladas en 1984, pero nuevos análogos prometen seguir apareciendo en la calle.

Los discípulos del Éxtasis, una anfetamina sintética con propiedades alucinógenas, insisten en que rompe barreras de comunicación, mejora la música y promueve vibraciones cálidas y tranquilas —eco de las afirmaciones hechas una vez sobre el LSD.

El éxtasis es un químico peligroso y no debe usarse. Sin embargo, uno de cada doce estudiantes de último año de secundaria que respondieron al Estudio Monitoring the Future de 1999 (una encuesta nacional que sigue tendencias de consumo de drogas entre adolescentes de EE. UU.) admitió haber probado MDMA, un aumento de casi el 40 % respecto al año anterior.

Algunos jóvenes se han inclinado hacia el éxtasis herbal, que se comercializa como una alternativa “natural” y está disponible sin receta en la mayoría de los estados. “Muchos de los productos de éxtasis herbal son basura”, dice el Dr. Schwartz sin rodeos. “No tienen efecto.

“Otras marcas, sin embargo, contienen una hierba china antigua llamada efedra, o ma huang. El químico activo en la efedra es la efedrina, un estimulante. Puede elevar la presión arterial, pero también te seca al impedir la sudoración y salivación. Esa combinación puede causar golpe de calor y otros problemas.” Los suplementos dietéticos con efedrina han sido implicados en diecisiete muertes y cientos de reacciones adversas, llevando a varios estados a prohibir los productos.

Metanfetamina

La metanfetamina es el único otro estimulante además del Éxtasis que ha ampliado su control sobre los jóvenes. Ha sido aprobada para trastorno por déficit de atención e hiperactividad en niños, aunque a menudo es difícil de obtener. Los médicos recetan la forma en polvo con moderación, porque la met, o “speed”, es extraordinariamente adictiva.

Al igual que la cocaína, la droga puede procesarse ilegalmente en trozos cristalinos claros fumables vendidos en la calle como “ice”. Cualquier forma impulsa a los usuarios a un colocón intenso que dura de dos a veinticuatro horas. Pero una vez que los efectos se desvanecen, caen en un bajo psicológico opresivo que puede durar días. Los abusadores crónicos de metanfetamina pueden experimentar alucinaciones y disturbios emocionales virtualmente indistinguibles de la esquizofrenia, un trastorno mental mayor.

Parafernalia relacionada

    • Viales
    • Bolsas de plástico resellables
    • Jeringas
    • Bolas de algodón
    • Cerillas
    • Encendedores de butano
    • Cucharas, tapas de botellas y otros implementos para “cocinar” la droga sobre una llama
    • Pajitas, billetes de dólar enrollados, para esnifar

Cocaína/Crack

    • Espejos
    • Cuchillas de afeitar
    • Pajitas, tubos plásticos pequeños, billetes enrollados, para esnifar
    • Balanzas
    • “snow seals” (pedazos de papel blanco doblados) y tiras de aluminio, para almacenar
    • Pequeñas bolsas plásticas
    • Jeringas
    • Cerillas
    • Encendedores de butano
    • Viales de vidrio
    • Pipas de vidrio
    • Botellas de éter, bicarbonato de sodio o amoníaco, usados en base libre
    • Mortero y mano de cerámica, para triturar cocaína en roca

Legal o ilegal

La cocaína, anfetaminas y metanfetamina solo están disponibles con receta escrita.

Signos de consumo de estimulantes

    • Excitabilidad
    • Claridad mental
    • Euforia
    • Locuacidad
    • Inquietud
    • Comportamiento agresivo
    • Tras el colocón, una “caída”, o depresión, marcada por irritabilidad, ansiedad, paranoia, agitación
    • Pupilas dilatadas
    • Alucinaciones visuales y auditivas
    • Frecuencia cardíaca rápida e irregular
    • Presión arterial elevada
    • Fiebre
    • Convulsiones
    • Nariz y boca secas
    • Nariz tapada y resoplidos, por esnifar cocaína

Efectos del éxtasis

    • Confusión
    • Depresión
    • Trastornos del sueño
    • Ansias de droga
    • Ansiedad severa y paranoia durante y a veces semanas después de tomar MDMA (se han reportado episodios psicóticos)
    • Tensión muscular
    • Rechinamiento involuntario de dientes
    • Náuseas
    • Visión borrosa
    • Movimiento ocular rápido
    • Desmayos
    • Escalofríos o sudoración
    • Aumento de frecuencia cardíaca y presión arterial

Posibles efectos a largo plazo de los estimulantes

    • Comportamiento violento o errático
    • Alucinaciones
    • Psicosis inducida por drogas
    • Pérdida de apetito
    • Insomnio
    • Deterioro del rendimiento sexual
    • Problemas respiratorios crónicos
    • Epistaxis, ulceración de la membrana mucosa nasal y perforación del tabique nasal, por esnifar cocaína
    • Bloqueo de conductos lagrimales por esnifar cocaína, llevando a infecciones oculares graves y eventual destrucción del hueso en las órbitas oculares paro cardíaco o respiratorio
    • Menstruación irregular

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