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Adolescentes y consumo de tabaco

La mayoría de los adolescentes sabe que el consumo de tabaco es una de las principales causas de muerte. Sin embargo, esto no les impide probar productos de tabaco. Probar tabaco una sola vez los pone en riesgo de adicción a la nicotina.

La Academia Americana de Pediatría (AAP) apoya acciones para ayudar a prevenir que los adolescentes consuman tabaco, incluyendo restringir la publicidad y elevar los precios y la edad de compra de productos de tabaco. Ver Elevar la edad de compra de tabaco a 21: AAP explica por qué.

Preocupaciones de salud y datos rápidos

• Problemas de salud causados por el consumo de tabaco incluyen caries dental, metabolismo dañado, tos frecuente, aumento de flemas, disminución de la condición física y problemas respiratorios.

• El 90 % de los consumidores diarios de tabaco comienzan antes de los 18 años.

• En 2014, el 25 % de estudiantes de secundaria reportó consumo actual de un producto de tabaco, incluyendo el 13 % que reportó consumo actual de dos o más productos de tabaco.

• Tipos de productos de tabaco usados por estudiantes de secundaria incluyen: cigarrillos electrónicos, cachimba, cigarrillos, puros (incluyendo puros pequeños o cigarillos como Swisher Sweets o Black and Milds), tabaco sin humo, pipas, snus, bidis y tabaco disuelto.

• Factores que pueden influir en el consumo de tabaco son:

• Consumo de productos de tabaco por amigos o familiares

• Falta de apoyo o participación parental

• Accesibilidad, disponibilidad y precio de productos de tabaco

• Bajos niveles de rendimiento académico

• Baja autoestima

• Exposición a publicidad de tabaco (incluyendo en películas, TV o videojuegos)

Consejos para mantener a los adolescentes alejados del tabaco

• Sé un modelo a seguir para tus hijos. Los hijos de fumadores actuales y anteriores enfrentan un riesgo elevado de convertirse en fumadores.

• Si fumas, intenta dejarlo. Busca el apoyo de tu familia. Ver lo difícil que es para ti dejarlo puede ser suficiente para que tus hijos no empiecen. Designa tu casa y auto como zonas libres de humo.

• Sé consciente del tabaco que los niños ven en películas, videojuegos y en TV. La AAP recomienda que cualquier película, programa de TV o videojuego que muestre consumo de tabaco sea calificado solo para adultos.

• Cuéntales a tus hijos sobre los efectos secundarios de fumar. Fumar perjudica la capacidad atlética, causa arrugas, mal aliento, dientes manchados y cuesta mucho dinero.

• Si los adolescentes empiezan a fumar, anímalos a dejarlo. Al dejarlo, la gente puede añadir años a su vida. No es fácil, pero cada intento debe considerarse un éxito.

• Piensa más allá de los cigarrillos. El tabaco sin humo, cachimba, cigarrillos electrónicos y clavos son todos adictivos y pueden causar problemas de salud. Ninguno es seguro para usar.

Advertencia: La industria del tabaco a menudo crea programas de prevención de tabaquismo juvenil que afirman estar diseñados para evitar que los niños se conviertan en fumadores. Estos programas han resultado ineficaces y hacer más daño que bien. Examina siempre de cerca un programa o campaña de prevención de tabaquismo juvenil y mira quién está detrás antes de presentárselo a tus hijos o estudiantes. Los programas de prevención deben basarse en evidencia y no tener supervisión de la industria en contenido educativo.

Información y recursos adicionales:

• Para niños y adolescentes: recursos de educación sobre tabaco

• Hoja informativa sobre adolescentes y consumo de tabaco (PDF)

• Los trucos sucios del tabaco (Americans for Nonsmokers' Rights)

• Gran sorpresa: las campañas de prevención de las tabacaleras no funcionan; quizás porque no se supone que funcionen (Campaign for Tobacco-Free Kids)

• Programas de prevención juvenil de la industria del tabaco: protegiendo a la industria y perjudicando el control del tabaco (Foro sobre tabaquismo juvenil)